Le choix du pneu arrière en motocross est une décision cruciale qui peut affecter la performance sur le circuit. Face à une multitude de références, il est facile de se sentir perdu. Ce guide vous propose un comparatif détaillé de six pneus "mixtes durs" de marques reconnues : Michelin, Pirelli, Dunlop, Metzeler, Bridgestone et Vee Rubber. L'objectif est de déterminer quelle est l'arme ultime pour affronter les terrains les plus variés.
Critères de Sélection et Méthodologie de Test
Le choix des pneus en compétition est souvent dicté par le budget, mais pour une performance optimale, il est essentiel de considérer la nature du circuit. Cependant, tous les pilotes n'ont pas les moyens de disposer de plusieurs types de pneus pour s'adapter à chaque condition. C'est pourquoi nous avons opté pour un pneu "mixte dur", un modèle universel adapté à la majorité des circuits, bien que ses performances puissent être limitées dans la boue profonde.
Ces pneus ont été sélectionnés pour leur durée de vie potentiellement supérieure à celle des pneus tendres. Pour garantir une comparaison équitable, plusieurs lignes de conduite ont été établies :
- Les pneus (110/90-19) ont été montés avec des chambres à air renforcées (4 mm).
- La pression de gonflage a été fixée à 1 kg, vérifiée quotidiennement.
- Les essais ont été réalisés par deux pilotes sur deux motos similaires, réglées à l'identique.
- Chaque pneu arrière a été testé plusieurs fois dans la journée, avec deux chronos par pilote et par pneu.
- Les essais se sont déroulés "à l'aveugle" afin d'éviter tout biais de marque.
Analyse Détaillée des Pneus Testés
Bridgestone M404
Dès les premiers mètres, le Bridgestone M404 inspire confiance. La roue arrière maintient sa trajectoire lors des dérives en courbe glissante, permettant de prendre de l'angle sans appréhension. La traction est quasiment optimale. Bien que moins confortable que le Michelin, le M404 excelle dans tous les domaines sans présenter de défauts flagrants. Il se montre très proche du Pirelli en termes de sensations, mais légèrement inférieur en efficacité pure.
Dunlop Geomax MX51
Le Dunlop Geomax MX51 demande de l'application et de l'autorité. Poser ce pneu en virage n'est pas aisé et nécessite une conduite franche, ce qui peut ne pas convenir à tous les pilotes. Bien qu'il se sorte correctement des sections meubles, ce n'est pas son point fort. Pour aborder un triple saut avec peu d'élan, il est nécessaire de prendre plus de vitesse en sortie de virage. Cependant, le MX51 permet d'aborder ce type d'obstacle avec plus de facilité que d'autres pneus.
Metzeler MC5
Le Metzeler MC5 a présenté quelques difficultés. Il s'agit d'un pneu auquel il faut s'adapter, procurant une légère sensation de malaise lorsque le rythme s'accélère. L'accroche centrale est moyenne, et le grip en courbe loin d'être avantageux, y compris dans le terrain meuble. Le MC5 est cependant facile à placer et offre une bonne accroche au freinage, se rapprochant ainsi de la gestion de la moto plutôt que du pilotage pur.
Michelin Starcross MH3
Le Michelin Starcross MH3 révèle rapidement ses qualités. Ce pneu est sécurisant et inspire confiance instantanément. Il est difficile de lui trouver un défaut majeur : la tenue en courbe et l'accroche centrale sont excellentes. Son confort est un atout, le compromis entre souplesse et rigidité offrant d'excellentes sensations. Le freinage est sans doute le point fort du Michelin Starcross, l'arrière restant stable sans dévier de sa trajectoire. Il s'adapte très bien aux changements de surface du circuit.
Pirelli Mid Hard 554
Le Pirelli Mid Hard 554 a longtemps donné l'impression de rouler avec le même pneu à deux reprises, tant la différence avec le Bridgestone était minime sans connaître la marque. L'efficacité de ce pneu italien est exemplaire sur toutes les sections du circuit : dur, meuble, en courbe, en glissant, à l'accélération comme au freinage. Le Pirelli Mid Hard réalise un sans faute, comme en témoignent les chronos, incluant le meilleur temps absolu de la journée.
Vee Rubber VRM 229
Le Vee Rubber VRM 229 nécessite un temps d'adaptation. Si son accroche est correcte sur terrain dur, il rencontre plus de difficultés sur les surfaces meubles. Il peut être frustrant d'incliner la moto facilement, d'amorcer une belle entrée de virage et de perdre l'adhérence à quelques centimètres du but. Ce pneu s'avère moyen dans nos conditions de roulage et est davantage conseillé pour un usage sur terrain dur uniquement.
Critères Complémentaires : Prix, Disponibilité et Poids
Bien que les tarifs n'aient pas été connus avant le test, ils ont été intégrés à la notation, le prix étant souvent un critère prédominant pour les pilotes "normaux". Les écarts de prix pour un même pneu peuvent être considérables (par exemple, 50 à 76 € pour le Dunlop MX51, et de 48 € à 85 € pour le Bridgestone M404).
La disponibilité varie également : Michelin est très facile à trouver, suivi de Dunlop et Metzeler. Le Pirelli est un peu plus difficile à dénicher, tandis que le Vee Rubber, distribué par Moraco, est disponible dans de nombreux magasins mais n'est pas encore une référence évidente pour les crossmen.
Le poids des pneus a également été pris en compte. Les écarts sont significatifs, avec plus d'un kilogramme de différence entre le Michelin MH3 (6,20 kg) et le Metzeler MC5 (5,15 kg).
Performances et Résultats du Comparatif
Les conditions de roulage étaient identiques pour tous les tests, sur un circuit dur en conditions estivales. Les chronos réalisés, bien qu'indicatifs, corroborent le ressenti des pilotes. Le Pirelli a permis de réaliser le meilleur temps, suivi du Michelin. Le Bridgestone, malgré sa facilité, est légèrement en retrait en termes d'efficacité pure, mais monte sur le podium personnel de l'un des essayeurs.
Après une journée de roulage intense sur une surface abrasive, aucune détérioration flagrante n'a été constatée sur les pneus. Le montage des pneus, y compris le Metzeler souvent réputé difficile, s'est avéré sans problème pour toutes les marques.
Classement Final
- Pirelli MH554 : Vainqueur de ce comparatif, ce pneu offre des performances remarquables sans défauts majeurs et avec un prix moyen inférieur à 60 €.
- Bridgestone M404 : Potentiellement à la tête du classement au même titre que le Pirelli, son tarif reste un inconvénient majeur.
- Michelin Starcross MH3 : Totalise le même nombre de points que le Bridgestone. Son prix est également supérieur à 60 €, mais sa large disponibilité en fait un choix pertinent.
- Dunlop Geomax MX51 : Sa traction est incontestable, mais sa prise en main délicate lui coûte des points précieux.
- Metzeler MC5 : Le feeling global ne permet pas de rivaliser avec les concurrents directs.
- Vee Rubber VRM 229 : Ferme la marche, avec un prix moyen d'environ 51 €. Conseillé principalement pour le terrain dur.
Test et avis pneus Motocross Maxxis par Loic Leonce
Le choix du pneu est fondamental pour profiter pleinement de votre expérience en moto, que ce soit sur route ou en tout-terrain. Des marques comme Michelin proposent des gammes variées comme le Michelin Enduro Medium et la série Starcross 6, conçues pour l'enduro et le cross, offrant grip et durabilité. Le pneu Tracker, homologué pour la route et réversible, ajoute une dimension d'aventure. Le Dunlop Geomax MX53 innove avec des crampons rehaussés pour une meilleure traction. Enfin, la gamme MCE 6 Day Extreme de Metzeler, avec son espacement de crampons optimisé, assure auto-nettoyage et stabilité.
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