Le boîtier de pédalier Stronglight représente une pièce d'équipement cycliste historique, reconnue pour sa qualité et ses innovations techniques, notamment dans le domaine du réglage précis du pédalier. Bien que moins couramment rencontré sur les VTT modernes, ce composant conserve un intérêt certain pour les passionnés de mécanique vélo.
Comprendre le Boîtier de Pédalier Stronglight
Les boîtiers de pédalier Stronglight se distinguent par plusieurs caractéristiques qui ont fait leur renommée. historiquement, la marque Stronglight est bien connue pour ses plateaux et ses jeux de direction, mais elle proposait également une gamme de pédaliers pour VTT et route.
Conception et Technologie
Les modèles Stronglight sont souvent adaptés aux boîtiers de type BSC/BB30, avec une largeur de 68/73 mm. Ils sont dotés d'un axe creux et de la technologie exclusive « Activ Link » propre à Stronglight. Le montage s'effectue par emboîtement du tube et de la manivelle en étoile, suivi d'un serrage à l'aide d'une clé Allen.
Il est important de noter que Stronglight proposait deux modèles principaux : l'un avec un axe en acier et l'autre avec un axe en titane. Ce dernier était particulièrement onéreux à la fin des années 80, représentant un investissement conséquent.
Une autre variante, le Stronglight Delta, offrait un principe similaire mais avec un boîtier complètement étanche. Cependant, ses contre-écrous à portées coniques nécessitaient un fraisage spécifique de la boîte de pédalier pour leur installation.
Avantages et Réglages
L'intérêt principal des boîtiers Stronglight réside dans la certitude de pouvoir régler avec une grande précision le centrage des manivelles par rapport au cadre, ainsi que l'alignement des pédaliers sur un tandem. Ce réglage fin est crucial pour optimiser la performance et le confort du cycliste.
Les roulements de ces boîtiers sont généralement montés de manière "glissante" dans les cuvettes et ne sont pas excessivement serrés sur l'axe, ce qui facilite leur remplacement. Stronglight était le fabricant d'origine, et la marque Spécialité TA a repris la production par la suite.
Entretien et Démontage
L'entretien des boîtiers de pédalier est un sujet qui suscite des débats parmi les cyclistes, notamment en ce qui concerne la fréquence et les méthodes de nettoyage.
Fréquence de Démontage
Certains mécaniciens estiment qu'un démontage et un nettoyage une à deux fois par an sont suffisants pour un entretien optimal. D'autres préfèrent des démontages plus fréquents, parfois deux fois par semaine, pour assurer une propreté irréprochable, surtout sur des vélos de route utilisés dans des conditions variées.
Il est essentiel de nettoyer les pas de vis du boîtier de pédalier après chaque démontage pour garantir un remontage correct et éviter tout grippage.
Méthodes de Nettoyage
Diverses méthodes sont utilisées pour le nettoyage des vélos et de leurs composants. Si l'utilisation d'un nettoyeur haute pression (type Karcher) peut être efficace pour éliminer la saleté, même dans les zones difficiles d'accès, certains déconseillent son usage courant de peur d'endommager les roulements. Une alternative consiste à utiliser quelques gouttes de produit vaisselle avec de l'eau chaude, une méthode jugée moins risquée pour les roulements.
Démontage des Cuvettes Grippées
Le démontage des cuvettes de boîtier de pédalier peut parfois s'avérer difficile, notamment lorsqu'elles sont grippées. Plusieurs techniques peuvent être employées :
- Produits pénétrants : L'application de produits comme le dégrippant ou un pénétrant rouge, laissé agir plusieurs jours dans l'interstice du cadre et des filetages, peut aider à débloquer les cuvettes. Il est conseillé de protéger la peinture avant application pour éviter les taches.
- Chauffage : Une chauffe modérée, par exemple avec une lampe à gaz, peut provoquer la dilatation du boîtier, facilitant ainsi le déblocage. Il est recommandé de ne pas chauffer excessivement pour ne pas endommager la peinture ou les matériaux des cuvettes, surtout si elles sont en aluminium. L'utilisation d'un jet en bronze ou en métal mou est préférable à l'acier trempé.
- Froid : L'application de froid peut également être envisagée pour provoquer une contraction.
- Outils spécifiques : L'utilisation d'une clé à ergots solide est indispensable. Si les clés standards se tordent sous l'effort, des modèles plus robustes, bien que plus coûteux, peuvent être nécessaires.
- Modification des cuvettes : Dans certains cas, il est possible de réaliser un plat sur les côtés de la cuvette avec une lime pour pouvoir la saisir directement avec un étau.
- Mélanges "maison" : Un mélange à base de White Spirit, Pétrole et Dextron (fluide pour boîtes automatiques), parfois enrichi d'acide phosphorique pour un effet dérouillant, est proposé comme alternative économique et efficace aux produits commerciaux.
Après avoir chauffé, appliquer du dégrippant lorsque la pièce est encore tiède peut aider à pénétrer dans les interstices créés par la dilatation.
Démontage pédalier grippé DUB (ou autre)
Compatibilité et Alternatives
Il est important de s'assurer de la compatibilité des pièces lors du remplacement ou de la modification d'un boîtier de pédalier. Par exemple, le remplacement d'un plateau d'origine par un modèle Stronglight peut poser des problèmes de montage si le nouveau plateau ne dispose pas d'inserts filetés prévus pour la fixation.
Pour les cyclistes à la recherche de solutions modernes, des marques comme Sram (X0/X9) et Shimano (XT) proposent des pédaliers haut de gamme qui peuvent être considérés comme des alternatives aux anciens systèmes Stronglight. Le prix de ces composants peut varier considérablement, le modèle Lexar 2x10 de Stronglight se situant autour de 445€, le plaçant dans la catégorie des pédaliers haut de gamme.
Des plateaux Stronglight, comme le modèle 51 dents, peuvent être montés sur des pédaliers comme le SRAM FORCE 22, mais nécessitent une attention particulière quant à la fixation des vis, notamment en l'absence d'inserts filetés sur le plateau Stronglight.
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