Antilles Télévision (ATV) a débuté ses émissions le 11 février 1993, suite à l'obtention d'une autorisation d'émettre sur le département de la Martinique par le CSA le 5 juin 1992. Comme d'autres télévisions privées dans l'outre-mer français, ATV et TCI ont été autorisées par le CSA à acquérir des programmes des chaînes métropolitaines privées TF1 et M6, non diffusés par RFO Martinique. Ces accords visaient à offrir une "continuité territoriale" aux téléspectateurs martiniquais, en diffusant des émissions populaires des grandes chaînes privées, adaptées aux horaires locaux.
TCI se concentrant principalement sur les programmes de TF1, ATV proposait 60% de programmes de M6, envoyés par cassette vidéo depuis la métropole, à l'exception du "6 Minutes" reçu par satellite. Pour compléter son offre, ATV privilégiait la proximité avec des flashes d'actualité en langue créole.
Cependant, l'acquisition de ces programmes représentait un coût important pour la chaîne. De plus, les deux chaînes privées devaient se partager un marché publicitaire martiniquais restreint, dont la majeure partie était déjà captée par RFO. Cela laissait à ATV et TCI seulement 40 à 50 millions de francs de recettes pour un budget annuel de 20 millions de francs pour ATV. La chaîne a rapidement rencontré des difficultés financières, enregistrant un déficit de 5 millions de francs dès 1994.
Restructuration et diversification
La liquidation judiciaire de TCI en 1996 a permis à ATV de diversifier et d'améliorer l'attractivité de sa grille de programmes en diffusant également les programmes de TF1, en plus de ceux de M6.
Audrey Pulvar, entrée chez ATV comme stagiaire en juillet 1994, a rapidement gravi les échelons. Dès mai 1995, elle a présenté le "Grand Journal du Soir" une semaine sur deux, puis chaque soir. En 1999, elle est devenue rédactrice en chef après le départ de Barbara Jean-Elie et Patrick Jean-Pierre.
Difficultés financières et changements d'actionnariat
Le 23 septembre 2008, une augmentation du capital d'Antilles Télévision SA a permis à la société TFA, filiale du groupe Monplaisir de Yan Monplaisir, de prendre le contrôle de la chaîne "sous mandat ad hoc". Cependant, l'augmentation de capital n'ayant pas été finalisée, Antilles Télévision SA s'est retrouvée en cessation de paiements et a été placée en redressement judiciaire.
Un mouvement de grève a éclaté le 13 janvier, et le 25 avril, 14 des 39 salariés de l'entreprise ont reçu leur lettre de licenciement.
Malgré ces difficultés, le nouvel actionnaire a réussi à réduire les charges de 22% et à augmenter l'audience d'ATV de 14%. Le 3 juin, le tribunal mixte de commerce a examiné deux offres de reprise : celle de Holding Radio Télévisions SAS (HRTV) menée par Jean-Claude Asselin de Beauville, et celle du groupement Trace TV, Antenne Réunion et Outremer Telecom. La direction actuelle a également exprimé sa volonté de poursuivre l'activité.
Le tribunal de commerce de Fort-de-France a reporté sa décision à plusieurs reprises, suscitant l'exaspération des repreneurs. Le 27 juillet, le groupement Trace TV, Antenne Réunion et Outremer Telecom a retiré son projet. Le lendemain, le CSA a rejeté les deux offres de reprise en raison de garanties financières jugées insuffisantes pour HRTV et de la présence de fonds américains pour Trace TV, laissant à la chaîne le choix entre la disparition et la poursuite avec la direction actuelle.
Reprise par le groupe HRTV et nouvelle stratégie
Après plusieurs reports, le tribunal de commerce de Fort-de-France a finalement cédé la chaîne au groupe HRTV le 21 janvier 2010, après que Yan Monplaisir ait renoncé à son projet et qu'un rapprochement entre le groupe Monplaisir et HRTV ait été envisagé. Cette reprise a permis de sauvegarder tous les emplois.
Le holding HRTV a restructuré Antilles Télévision SA en quatre unités distinctes : Caribean Global News (rédaction), Papay Pro (production), GMG (régie publicitaire) et AGDIF (diffusion). Une cinquième filiale, AGDif, a été créée pour l'acquisition de programmes.
Fin septembre 2010, ATV a lancé un nouveau logo, de nouvelles émissions de proximité comme "An tjè péyi a" et "Libre-Eco", de nouveaux génériques, et son journal télévisé a été avancé à 19h. La chaîne a également commencé à diffuser en continu, reprenant le signal de BFM TV durant la nuit.
Malheureusement, le 12 octobre, les journalistes de Caribean Global News ont appris la liquidation de leur société, entraînant l'arrêt du journal télévisé.
Ascension et expansion
Depuis janvier 2012, ATV est devenue la télévision la plus regardée en Martinique en part d'audience, dépassant Martinique 1re pour la première fois dans l'histoire de l'audiovisuel aux Antilles.
Le 25 mars 2014, ATV a étendu son influence en créant ATV Guadeloupe, diffusée par satellite et câble. Le 21 septembre 2015, une troisième déclinaison, ATV Guyane, a vu le jour, remplaçant la chaîne ATG, et dont les actionnaires d'ATV sont devenus majoritaires. Elle est diffusée sur satellite et TNT guyanaise.
Rachat par Médias du Sud et intégration au réseau Vià
En mai 2018, Médias du Sud, propriétaire du réseau national de chaînes locales privées Vià, a racheté ATV Martinique ainsi que les chaînes sœurs ATV Guadeloupe et ATV Guyane, qui étaient en situation de faillite. Les trois chaînes ATV ont ainsi intégré le réseau Vià, qui compte 22 chaînes locales au total.
Les habillages et génériques des programmes de la chaîne entre 1996 et 2009 ont été réalisés par Claude Guioubly et Jean-Claude Enette.
Structure actionnariale et évolution
Antilles Télévision est une société anonyme créée le 3 juin 1992. Initialement, son capital était détenu par le Crédit agricole, Groupama, le groupe Hersant (France-Antilles), Sonopress, la société de production Kanel et Olivier Laouchez.
Le 29 juillet 1998, le CSA a approuvé une modification du capital pour faire face à de graves difficultés financières. Médiagestion (Groupe Elizé) a pris la majorité des participations, récupérant les parts du Crédit Agricole, Groupama et Kanel.
Au 20 mars 2001, la répartition du capital était la suivante : Médiagestion (26,89%), Agir (23,19%), France-Antilles (9,24%), RCI Guadeloupe (9,24%), Guy Vieules (9,12%), Madianet (5,54%), Blandin Entreprise (4,57%), Fanel Sarl (2,76%), Denise Elizé (2,74%), Raymond Iman (1,85%) et autres (4,85%).
Le 23 septembre 2008, une augmentation de capital a porté celui-ci à 1 210 000 euros, détenu à 99,27% par TFA, filiale du groupe Monplaisir. Suite à une procédure de redressement judiciaire liée à 4,5 millions d'euros de dettes, ATV a été mise en location-gérance au bénéfice de la SAS Holding Radio Télévisions (groupe De Beauville) le 1er décembre 2009.
Offre de programmes et audience
La grille de programmes de ViàATV propose des actualités, fictions, magazines, divertissements et sports. La chaîne diffuse environ 2 heures de productions locales par jour, ainsi que des programmes acquis auprès des chaînes métropolitaines privées (TF1, BFM TV, M6). Elle assure également la diffusion en direct des grands événements sportifs.
En 2002, ATV enregistrait une audience cumulée de 44,2% et une part d'audience de 20,8%. Depuis avril 2012, elle est la première chaîne de télévision de Martinique en part d'audience, avec 17,2% de part de marché contre 15,1% pour Martinique 1re.
ViàATV est diffusée par satellite sur Canalsat Caraïbes (chaîne n°15) depuis le 30 avril 2003, permettant une réception à Paris pour remultiplexage.