Le Triathlon Paralympique fait ses débuts à Rio
Les Jeux Olympiques de Rio sont peut-être terminés, mais les Jeux Paralympiques battent leur plein. Pour les Jeux de cette année, Nissan s'est associé à l'English Institute of Sport (EIS) pour aider le triple médaillé d'or David Stone à tirer le meilleur parti de son tricycle.
Le para triathlon a été inscrit au programme des Jeux Paralympiques pour la première fois de l'histoire à Rio 2016. Voici ce que nous avons appris des débuts de ce sport.
Innovations Technologiques pour les Athlètes
Le Tricycle de David Stone : une Révolution Nissan
Avec un cadre léger et aérodynamique en titane, le nouveau tricycle pourrait donner un avantage à l'un des meilleurs espoirs de médailles de la Grande-Bretagne face à la concurrence. Le tricycle précédent de Stone était une affaire décidément peu technologique. Il était fabriqué à partir d'un cadre de vélo standard, qui était ensuite collé à un kit de conversion de tricycle lourd en acier. L'équipe de Nissan a décidé que la stabilité et l'aérodynamisme pouvaient être considérablement améliorés avec une position de conduite plus basse, et le cadre hybride carbone/acier était tout simplement trop lourd à conserver.
Au lieu d'utiliser du carbone et de l'acier, le nouveau tricycle utilise du Titane Grade 9, le même matériau utilisé pour le système d'échappement de la GT-R Nismo. Ce changement permet une réduction de poids de 18 %, et la rigidité accrue qu'il apporte aidera Stone à transmettre sa puissance à la route. Selon Nissan, les améliorations en termes de poids et de rigidité aideront le pilote à accélérer plus rapidement au départ et en sortie de virages lents.
Le nouveau tricycle est également doté d'un nouveau système de double entraînement, qui alimente les deux roues mais leur permet également de tourner librement indépendamment, fonctionnant comme le différentiel d'une voiture. "Je n'aurais jamais imaginé avoir accès à une équipe d'experts en ingénierie capables de créer quelque chose d'aussi sur mesure pour moi", déclare Stone, qui participera à la course sur route et au contre-la-montre aux Jeux Paralympiques de Rio.
Nissan, en tant que fier partenaire de la British Paralympic Association (BPA), a utilisé son expertise automobile pour soutenir certains des athlètes britanniques se rendant aux Jeux Paralympiques de Rio 2016. L'équipe d'innovation de Nissan a commencé le projet en 2014, en suivant bon nombre des mêmes procédures que celles impliquées dans la conception d'une voiture. L'équipe a choisi de concevoir le nouveau tricycle en utilisant du Titane Grade 9, réalisant ainsi des économies de poids de 18 %. Leur approche a suivi la même philosophie de base en matière de matériaux et de conception que celle appliquée au système d'échappement léger en titane de la Nissan GT‑R NISMO.
L'utilisation du titane plutôt que de l'acier a également permis à Nissan de rigidifier le cadre, ce qui est essentiel pour transférer la puissance entre le cycliste et la route. Pour mesurer la rigidité du tricycle actuel de David, une analyse modale hautement spécialisée a été menée par les ingénieurs de Nissan, où des capteurs ont été placés sur le cadre pour mesurer sa résonance. La Nissan GT‑R NISMO a également été testée et développée en utilisant la même méthode. Nissan a également découvert que le tricycle d'origine de David était construit à partir d'un cadre de vélo standard collé à un kit de conversion de tricycle en acier lourd, ce qui signifie qu'il était sur-conçu et lourd. En utilisant des outils de numérisation 3D, l'équipe d'innovation de Nissan a pu développer une conception de tricycle entièrement intégrée, intégrant un système de double entraînement.
Alec Patterson, chef de projet R&D, qui a dirigé l'équipe d'experts en innovation au Nissan Technical Centre Europe (NTCE), a expliqué : "Nissan a initialement discuté avec l'EIS des moyens par lesquels nous pourrions utiliser notre expertise en développement d'ingénierie au profit des athlètes paralympiques de Rio 2016." David Stone a commenté : "Ce fut une période incroyablement excitante de deux ans de collaboration avec Alec et l'équipe d'innovation de Nissan à Cranfield. Je n'aurais jamais imaginé avoir accès à une équipe d'experts en ingénierie capables de créer quelque chose d'aussi sur mesure pour moi." Tim Hollingsworth, PDG de la British Paralympic Association, a commenté : "Nous avons été ravis de travailler avec Nissan sur notre route vers Rio 2016 et nous avons été enthousiasmés par l'approche innovante qu'ils ont apportée à ce partenariat. En plus du projet de tricycle, Nissan a également fourni des conseils à l'EIS sur divers autres aspects de l'optimisation de l'équipement de l'équipe paralympique britannique avant Rio."
Les Premiers Pas du Para Triathlon aux Jeux Paralympiques
Les Champions et les Découvertes de Rio 2016
Le sport a été programmé pour la première fois de l'histoire. Voici ce que nous avons appris des débuts du sport.
1. Martin Schulz impose sa domination
La médaille d'or masculine PT4 - la catégorie la plus compétitive - était un pari entre l'Allemand Martin Schulz et le Canadien Stefan Daniel. Bien que Daniel ait battu Schulz aux Championnats du monde 2015 à Chicago, Illinois, Schulz dominait cette catégorie à peu près depuis 2013. Se montrant fort dans chaque segment et transition, Schulz a réaffirmé sa domination en remportant la toute première médaille d'or paralympique.
2. Plus de "teenagers" à Tokyo 2020
Daniel, âgé de dix-neuf ans, a noté après sa médaille d'argent qu'il avait encore beaucoup à apprendre. Grace Norman des États-Unis, âgée de 18 ans, a remporté la première médaille d'or paralympique féminine dans ce sport avec une victoire surprenante sur la favorite britannique Lauren Steadman dans la catégorie PT4. Qui sait à quel point elles seront meilleures à leur apogée dans quatre ans.
3. Tout peut arriver le jour de la course
Des dysfonctionnements de l'équipement aux conditions météorologiques torrides et même aux vagues agitées de l'océan, les para triathlètes doivent être préparés à tout. Les classements et les performances passées deviennent sans importance. Pour la favorite de la médaille d'or, Steadman, avoir manqué le marqueur gonflable lors de la partie natation lui a coûté un temps précieux. L'athlète britannique a également eu un incident lors des Championnats du monde 2016 en juillet avec une chute à vélo. Norman, en revanche, a réalisé une course parfaite.
4. Des débuts mémorables
Organisée le long de l'emblématique plage de Copacabana sous un soleil radieux, la première apparition paralympique de ce sport a été pittoresque et mémorable pour les athlètes comme pour les spectateurs. Les réactions émotionnelles des premiers médaillés d'or sont un moment à chérir. L'une des principales histoires a peut-être été celle de Melissa Stockwell des États-Unis - la première soldate de l'armée américaine à perdre un membre en Irak - qui a remporté le bronze le 15e anniversaire du 11 septembre. Elle a complété le balayage américain chez les femmes dans la catégorie PT2. Les spectateurs qui n'avaient jamais regardé le para triathlon ont également pu observer certains détails complexes qui le différencient de sa version valide (par exemple, les athlètes partant d'une plateforme, la façon dont les para triathlètes passent d'un segment à l'autre) et peuvent en vouloir plus.
Temps forts des Jeux paralympiques de Rio 2016
5. Croissance continue
Suite à une participation réussie à Rio 2016, le sport s'annonce prometteur pour une croissance et un développement futurs. Les athlètes en compétition variaient en âge et en parcours sportifs, et venaient du monde entier. Mohamed Lahna du Maroc était le seul athlète représentant l'Afrique dans ce sport et a été une surprise sur le podium dans la catégorie PT2 masculine. Sierra Estrada du Mexique - l'athlète latino-américain le plus fort sur le terrain - a mis la pression dans la catégorie PT4 masculine. La portée du sport était évidente à Rio et témoigne de son potentiel.
Le Tricycle dans le Para Cyclisme
Le tricycle, véhicule à trois roues, est l'une des formes les plus anciennes de véhicule à propulsion humaine, et la plupart des gens le rencontrent généralement lorsqu'ils apprennent à faire du vélo en tant qu'enfant. Dans le monde du para cyclisme, c'est l'une des quatre divisions, aux côtés du tandem, du fauteuil roulant à mains et du vélo, et elle comporte deux classes, désignées T1 et T2 pour les femmes et les hommes.
Les athlètes en tricycle ont une déficience qui affecte leur équilibre et leur coordination, d'où les trois roues. La classe T1 est attribuée aux athlètes présentant des problèmes de coordination ou une perte de puissance musculaire plus importants que les athlètes concourant en T2.
"Il n'y a pas beaucoup de différence en termes d'entraînement pour les athlètes en tricycle comme pour les autres ; ils répondent à l'entraînement de la même manière que n'importe quel athlète valide", déclare Sébastien Travers, entraîneur principal de para cyclisme pour Canada Cyclisme. "Il y a un besoin certain d'adaptations à l'entraînement technique, car un tricycle ne se comporte pas comme un vélo à deux roues. Nous mettons donc beaucoup l'accent sur les aspects techniques de l'entraînement, pour nous assurer que les athlètes sont aussi efficaces sur leurs vélos que n'importe quel autre athlète."
"Nous constatons une lente augmentation du nombre d'athlètes féminines en tricycle et un renouveau dans la catégorie masculine", poursuit Travers. "Certes, dans la division T1, le bassin est moins profond car il n'y a pas beaucoup d'athlètes capables de performer au niveau mondial. Le Canada, en tant que nation, se concentre sur l'identification et le développement de plus de tricylistes, car c'est une catégorie qui a sa place dans le programme national."
Shelley Gautier : une Icône du Tricycle
L'une des athlètes les plus décorées en course de tricycle est Shelley Gautier du Canada, gagnante de 12 titres mondiaux UCI de para cyclisme en course sur route et contre-la-montre pour la catégorie féminine T1 - invaincue dans sa catégorie depuis 2010. Gautier a également remporté une médaille de bronze aux Jeux Paralympiques de Rio 2016 dans le contre-la-montre combiné féminin T1-T2, et des médailles d'argent en contre-la-montre et en course sur route dans la catégorie combinée féminine T1-T2 aux Jeux Parapan Américains de 2015. En 2015, elle a été nominée pour le prestigieux Prix Laureus de la sportive mondiale de l'année avec un handicap.
En 2001, Gautier a subi une blessure à la tête et a été dans le coma pendant six semaines suite à un accident de VTT. Elle a été diagnostiquée avec une hémiparésie - un affaiblissement ou une paralysie partielle du côté droit de son corps. Cela ne l'a pas empêchée de concourir, d'abord en voile où elle a remporté de nombreux prix, avant de revenir au cyclisme, où elle est devenue la première femme tricyliste T1 sur la scène internationale début 2009. En effet, elle domine la catégorie depuis.
"En tant que personne handicapée, je me suis impliquée dans la voile adaptée", dit Gautier. "Quand j'ai réalisé que je ne pourrais pas aller aux Jeux Paralympiques avec la voile, j'ai décidé d'explorer le para cyclisme. J'ai participé aux Jeux Paralympiques de Londres et de Rio. Tokyo est la prochaine étape et j'espère ramener une médaille de couleur différente."
"Le cyclisme est très agréable pour moi et c'est ainsi que je suis devenue handicapée. Gagner les Championnats du monde UCI demande un travail constant. J'aime m'entraîner et concourir. Je travaille toujours sur les activités mentales et physiques liées à mon maintien au sommet."
Shelley souligne certains des défis particuliers auxquels sont confrontés les athlètes en tricycle : "Mes tricycles nécessitent une construction et une configuration personnalisées, et il est très difficile de trouver des partenaires d'entraînement."
Bien qu'elle aura 50 ans plus tard cette année, Gautier est toujours au sommet de sa forme, remportant à la fois le contre-la-montre et la course sur route lors des deux manches de la Coupe du monde UCI de para cyclisme sur route tenues jusqu'à présent cette saison, et elle espère prolonger sa série de victoires aux Championnats du monde UCI de para cyclisme sur route 2018 à Maniago, en Italie, du 2 au 5 août.
"Cela devient plus difficile, avec de plus en plus de concurrents qui arrivent."
tags: #trike #rio #paralympcs