La pratique du VTT (Vélo Tout Terrain) offre une multitude de possibilités, adaptées à tous les niveaux et à toutes les envies. Dans la région de Savenay, plusieurs types de parcours permettent d'explorer les paysages locaux, que vous soyez amateur de sensations fortes, de longues randonnées ou de défis techniques.
Comprendre les types de parcours VTT
Avant de vous lancer sur les sentiers, il est essentiel de comprendre les différentes catégories de parcours VTT. Ces classifications vous aideront à choisir l'itinéraire le plus adapté à votre niveau et à vos attentes.
All Mountain / XC (Cross-Country)
Il s'agit de la randonnée classique par excellence. Un parcours de type All Mountain ou XC est généralement une boucle présentant un dénivelé positif équivalent au dénivelé négatif. Les chemins sont principalement roulants, et l'effort requis est davantage physique que technique. Ces parcours sont idéaux pour ceux qui recherchent une expérience de VTT équilibrée, combinant effort et plaisir de pilotage.
Enduro
L'Enduro met l'accent sur la descente. L'intérêt principal de ces parcours réside dans les sections descendantes, qui peuvent être techniques, voire engagées. Les montées se font généralement par la route ou des chemins larges et peu pentus. Le plaisir est donc concentré dans la maîtrise de la descente et le franchissement des obstacles.
DH / Gravity (Descente)
Dans cette discipline, seul le vélo est utilisé pour la descente. Les montées sont assurées par des navettes ou des remontées mécaniques. La difficulté des descentes en DH/Gravity est souvent indiquée par un système de couleurs, particulièrement dans les bikeparks, permettant aux riders de choisir des parcours adaptés à leur niveau.
Système de cotation des difficultés VTT
Pour mieux appréhender la difficulté des sentiers, un système de cotation est couramment utilisé. Il est important de noter que ces cotations représentent une moyenne sur une section donnée, et non la difficulté maximale d'un passage particulier. Le plaisir de pilotage en VTT est une notion subjective : un parcours trop facile peut manquer d'intérêt, tandis qu'un parcours trop technique peut s'avérer frustrant.
Voici une description des différents niveaux de difficulté :
- Niveau 1 : Voies larges, pistes ou sentiers étroits mais peu sinueux, quasi plats ou lisses, même s'ils sont pentus.
- Niveau 2 : Sentiers larges, peu pentus, avec peu d'obstacles. Le pilotage se résume principalement à pencher le vélo pour négocier les virages.
- Niveau 3 : Sentiers plus étroits (environ 30 cm de large) et plus sinueux, sans obstacles majeurs nécessitant un ralentissement important. Le positionnement sur le vélo doit être plus précis : pied extérieur en bas dans les virages, aisance dans les épingles et gestion du transfert de masse dans les zones raides. Ce niveau correspond à la majorité des pratiquants réguliers.
- Niveau 4 : En plus d'être étroit et sinueux, le sentier présente des difficultés qui exigent un placement précis de la roue avant, une position corporelle rigoureuse et une modulation du freinage pour passer lentement. On peut y rencontrer des marches, des épingles serrées, un terrain fuyant et des pentes fortes.
- Niveau 5 : Ce niveau accentue la notion d'équilibre sur le vélo et de lecture du terrain. Il ne s'agit plus de franchir des obstacles à basse vitesse, mais d'évoluer à la limite de l'équilibre. L'engagement est également influencé par des facteurs comme la météo ou la praticabilité du circuit.
Il est à noter que certains parcours peuvent être réalisés en VAE (Vélo à Assistance Électrique) sans nécessiter de portage.
Itinéraires VTT autour de Savenay
La région de Savenay offre une variété de parcours pour tous les niveaux de vététistes. Voici quelques exemples d'itinéraires et de randonnées documentés :
Parcours autour du Lac de Savenay
Le Lac de Savenay, également connu sous le nom de lac de la Vallée Mabille, est un lieu prisé des VTTistes. Il offre un cadre naturel agréable pour la pratique du VTT, avec des pistes roulantes et des sections plus techniques.
- Lac de Savenay - Circuit du Belvédère : Un parcours de 18 km, décrit comme un condensé de portions techniques autour du lac, suivi d'un circuit du Belvédère revisité. Ce parcours est déconseillé aux débutants mais accessible aux plus expérimentés.
- Lac de Savenay - Malville : Un circuit de 39 km qui commence par longer le lac, inclut une petite portion technique après le barrage, et alterne montées et descentes pour un bon échauffement.
- Lac de Savenay - St Etienne de Montluc : Un itinéraire de 18 km empruntant le GR3 entre le lac de Savenay et la salle de sport de St Etienne de Montluc. Il propose une belle alternance de montées et de descentes, avec des sections tantôt roulantes, tantôt techniques, et du dénivelé positif. Il est important de noter qu'il s'agit d'un aller simple, nécessitant de reprendre le même circuit au retour.
- Randonnée Savenay 2009 : Un parcours de 30 km (avec 340 m de D+) qui partait du lac de Savenay et passait par le GR3.
Autres itinéraires dans la région de Savenay
- VTT - SAVENAY - La Colle : Un parcours de 44 km avec 740 m de dénivelé positif, partant du centre de Savenay jusqu'au point de vue de la Colle.
- Savenay - 32km : Un itinéraire de 33 km avec 450 m de dénivelé positif, proposant une randonnée entre Savenay et la Chapelle Launay.
- Savenay - Bouguenais : Un parcours de 50 km avec 380 m de dénivelé positif, faisant partie d'une étape de la Trans Bretagne.
- Boucle Coet Roz : Une randonnée de 3 km à Pontchâteau, décrite comme très plaisante, assez difficile sans être impossible.
- Circuit des 35 km de la randonnée d'été de Savenay : Un parcours de 35 km avec 420 m de dénivelé positif, dont le départ se fait du stade.
- Sortie Savenay Janvier 2010 : Une sortie annuelle de 42 km avec 470 m de dénivelé positif, réalisée dans des conditions de terrain très gras.
- Les bois de Malville : Un circuit de 30 km avec 250 m de dénivelé positif, praticable toute l'année, passant par les bois entourant Malville et le GR3.
- Savenay - Cordemais - Lavau : Un parcours de 5 km (bien que les données de dénivelé et durée suggèrent un parcours plus long ou complexe) partant de Savenay, rejoignant Cordemais puis revenant par Lavau s/Loire. Il inclut des passages dans les marais et offre un point de vue sur l'estuaire de la Loire.
- Ballade autour de Malville : Une sortie VTT de 29 km avec 220 m de dénivelé positif, explorant 3 zones boisées, le tour du lac de Savenay et un tronçon du GR3.
- Savenay - Launay - Malville : Un long circuit de 56 km avec 540 m de dénivelé positif, partant vers la Chapelle Launay, puis Malville, pour revenir à Savenay. Il offre des points de vue sur les marais et le pont de Saint-Nazaire.
- Malville - Savenay par le GR3 : Un circuit de 28 km avec 330 m de dénivelé positif, reliant Malville et Savenay en passant par le GR3.
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Points d'intérêt et patrimoine local
En parcourant les sentiers autour de Savenay, vous pourrez également découvrir des éléments du patrimoine local :
- Vieux moulin du XVIème siècle : Bien que situé sur une propriété privée, il est visible depuis la route et témoigne de l'histoire locale. Son accès, que ce soit par la route ou le chemin du GR3, demande un effort certain.
- Moulin de la Pâquelais : Construit aux alentours de 1545 et restauré en 1991, ce moulin est un édifice remarquable inscrit aux monuments historiques depuis 1996.
- Le GR3 : Ce sentier de Grande Randonnée longe les rives du lac de Savenay et offre des pistes impeccables, idéales pour le VTT.
- Tour d'observation : Une tour d'observation permet d'admirer le lac de la Vallée Mabille.
Ces moulins à vent sont des symboles de l'ingéniosité humaine dans l'exploitation de la force du vent, préfigurant les énergies renouvelables modernes.