Lorsqu'il s'agit d'équiper un VTT, le choix des composants de transmission est crucial pour garantir performance et durabilité. Shimano, acteur majeur sur ce marché, propose une large gamme de groupes, chacun avec ses spécificités. Les utilisateurs partagent leurs expériences concernant la longévité des chaînes et des plateaux, souvent confrontés à l'usure et aux contraintes d'une pratique VTT exigeante.
Expériences et perceptions de la durée de vie des composants Shimano
Les retours d'expérience des cyclistes révèlent une grande diversité quant à la durée de vie des transmissions Shimano. Si certains utilisateurs de groupes comme le Deore LX trouvent un bon compromis entre résistance et prix, d'autres, après avoir rencontré des problèmes de casse de dérailleurs, hésitent à investir davantage dans des gammes supérieures comme le XT.
Dérailleurs et Shifters : une longévité variable
Concernant les dérailleurs et shifters, les avis divergent. Un utilisateur rapporte une durée de vie moyenne de 3 à 4 ans (soit 4 000 à 5 000 km) pour des composants XTR, avec une usure fréquente au niveau de l'insert de la vis de serrage du câble. D'autres estiment que leur transmission XT tient beaucoup plus longtemps, certains ayant encore un groupe XT de 1999 en parfait état de fonctionnement après un kilométrage bien supérieur à celui annoncé par d'autres.
Certains cyclistes choisissent de remplacer leur transmission après environ 3 ans, cumulant environ 6 500 km. Ce remplacement concerne souvent la cassette (XT), la chaîne (Sram PC 970) et le plateau intermédiaire (Shimano LX).
Chaînes et plateaux : indicateurs d'usure
L'état de la chaîne est souvent le premier indicateur qu'il est temps de changer une partie de la transmission. Une chaîne usée, détendue ou "kilonked", surtout après un certain kilométrage, peut entraîner des problèmes et accélérer l'usure des autres composants. Pour certains, le remplacement de la chaîne est une opération régulière, parfois nécessaire tous les 8 mois.
Les groupes Shimano VTT : une analyse approfondie
Shimano propose plusieurs gammes de groupes pour le VTT, chacune visant un public et un usage spécifiques. Le Deore XT, positionné entre le prestigieux XTR et le SLX de milieu de gamme, est souvent plébiscité pour son excellent rapport qualité/prix/poids.
Le groupe Deore XT 12 vitesses : un héritage revisité
Le groupe Deore XT 12 vitesses (nom de code M8100), annoncé en mai 2019, était très attendu. Il partage de nombreuses caractéristiques avec le XTR 12 vitesses (M9100), tout en offrant une approche plus sobre et un prix plus accessible.
Comparaison XT vs XTR 12 vitesses
- Prix : Le prix public conseillé d'une transmission complète XT 12 vitesses est nettement inférieur à celui du XTR 12 vitesses (651€ contre 1470€). Bien que les prix réels soient plus doux, la différence reste significative.
- Poids : Le XTR est plus léger, notamment au niveau du pédalier et de la cassette, mais la différence peut être marginale pour certains utilisateurs.
Pédalier XT 12v : Sobriété et protection
Le pédalier XT 12v se distingue par son esthétique sobre, contrastant avec le look plus tape-à-l'œil du XTR. Shimano a doté les manivelles XT d'un film transparent pour pallier la tendance du XTR à marquer facilement. Cependant, la protection est jugée minimaliste et peut se décoller.
Mécaniquement, le pédalier XT conserve un serrage classique à trois vis pour la manivelle gauche, contrairement au système à une seule vis du XTR. Les plateaux sont compatibles entre les gammes, avec un profil de dents spécifique pour maintenir la chaîne en place, offrant une grande efficacité même en usage enduro.
Boîtier de pédalier MT800 : une fiabilité éprouvée
Le boîtier de pédalier MT800, souvent considéré comme un consommable, bénéficie d'une bonne réputation. Il résiste bien aux conditions difficiles (hiver, boue, lavages répétés), ses roulements restant fonctionnels après près de 1400 km.
Shifter XT 12v : Douceur et efficacité
Le shifter XT 12v offre un retour à la douceur par rapport au XTR 12, qui présentait un léger point dur. Bien que Sram propose des shifters plus souples, le XT 12v est efficace, avec une course courte et précise. Il permet de passer trois vitesses à la fois en montée de cassette, et deux en descente, mais uniquement avec le pouce. Le petit levier, bien que fonctionnel dans les deux sens, ne permet de descendre qu'un pignon avec l'index. Le XT fait l'impasse sur un insert en caoutchouc présent sur le XTR au niveau du levier, mais le feeling reste bon.
L'interface I-Spec EV permet un montage direct du shifter sur le collier de frein, offrant une meilleure latitude de réglage, particulièrement recommandé avec les freins Shimano dernière génération.
Dérailleur arrière XT 12v : Efficacité et une friction à surveiller
Le dérailleur arrière XT 12v est précis, rigide et très efficace en charge, à l'instar du XTR. Le réglage est facile et la transmission se montre peu sujette au dérèglement. Un témoin à l'arrière de la chape aide au réglage de la vis d'englobé.
Cependant, un souci a été rencontré : le mécanisme de friction de la chape peut se coincer si le petit rouleau n'est pas suffisamment graissé. Il est crucial d'utiliser une graisse spécifique (référence Y04121000) pour éviter ce désagrément. Ce problème n'est pas propre au XT 12v et a été observé sur certains dérailleurs XTR 12.
Cassette XT 12v : un étagement apprécié
La cassette XT 12v, avec ses dents et rampes optimisées, contribue à la précision et à l'efficacité du changement de vitesse. L'étagement, identique à celui du XTR 12, est jugé parfait, avec des écarts progressifs pour une montée en puissance fluide.
L'étagement complet est le suivant : 10-12-14-16-18-21-24-28-33-39-45-51.
Facteurs influençant la durée de vie des composants
Plusieurs éléments déterminent la longévité d'une chaîne et d'un plateau de VTT :
- L'entretien régulier : Le nettoyage et la lubrification de la chaîne après chaque sortie, surtout en VTT, sont primordiaux pour retarder l'usure.
- La qualité des composants : Des pièces de meilleure qualité, comme un groupe Deore XT, offrent généralement une meilleure longévité que des groupes d'entrée de gamme.
- Le style de pilotage : Une pratique agressive, les frottements répétés, ou le fait de rouler dans des conditions difficiles (boue, sable, pluie) accélèrent l'usure.
- L'utilisation d'un outil de mesure d'usure : Un testeur de chaîne permet de mesurer l'allongement des maillons (0,75 mm ou 1 mm) et d'anticiper le remplacement pour éviter d'endommager la cassette et les plateaux.
DECATHLON TESTEUR D'USURE CHAINE
Quand changer sa chaîne ?
La durée de vie moyenne d'une chaîne de VTT se situe entre 1 500 et 3 000 kilomètres, mais cela peut varier considérablement en fonction des facteurs mentionnés ci-dessus. Sur route, une chaîne 9V peut durer entre 3 000 et 5 000 km, tandis qu'en tout-terrain, cette durée est nettement réduite.
Une chaîne usée (allongée) peut :
- Émettre du bruit.
- Provoquer des sauts lors du changement de vitesse.
- Mal s'engager avec les plateaux et les pignons, entraînant une perte de performance et une usure prématurée de ces derniers.
Coût de remplacement
Le remplacement d'une chaîne a un coût moyen compris entre 25 et 40 euros. En revanche, le remplacement de la cassette et des plateaux peut rapidement atteindre 120 à 140 euros pour un groupe milieu de gamme, et bien plus pour un groupe haut de gamme.
Usure des plateaux et cassettes
Une chaîne usée peut entraîner l'usure prématurée des dents des plateaux et des pignons de la cassette. Il est généralement recommandé de remplacer la chaîne au moins deux fois avant de changer la cassette, si les chaînes ont été remplacées avant d'être totalement usées.
L'usure des plateaux peut se manifester par des dents arrondies ou un voile. Il est parfois nécessaire de remplacer le grand plateau, surtout après plusieurs milliers de kilomètres.
Conseils pour prolonger la vie de sa transmission
- Nettoyer et lubrifier régulièrement : C'est la règle d'or pour une transmission durable.
- Éviter le croisement de chaîne : Ne pas utiliser le plus grand plateau avec le plus grand pignon, ni le plus petit plateau avec le plus petit pignon, afin de réduire la friction et l'usure.
- Anticiper le remplacement des pièces d'usure : Changer la chaîne à temps évite d'endommager la cassette et les plateaux.
- Choisir des composants compatibles : Utiliser une chaîne adaptée au nombre de vitesses de sa transmission (une chaîne 10 vitesses pour une transmission 10 vitesses, etc.).
- Faire réviser son matériel par un professionnel : Un mécanicien pourra identifier les problèmes potentiels et effectuer les réglages nécessaires.