La Honda P50 est bien plus qu'une simple mobylette ; c'est un véritable symbole de la culture motarde française. Produite par le géant nippon Honda, cette petite cylindrée a marqué des générations de motards en quête d'une machine légère, fiable et pleine de charme rétro.
Un classique intemporel au design rétro
Avec son design épuré typique des années 60-70, la P50 séduit les amateurs de moto vintage. Son gabarit compact et sa prise en main intuitive en font une machine accessible aux jeunes conducteurs et aux novices. Malgré l'absence de données techniques précises disponibles, la P50 s'impose comme un choix idéal pour ceux qui cherchent authenticité et simplicité.
Profil du motard idéal et accessibilité
La Honda P50 convient parfaitement aux motards urbains, aux collectionneurs de motos vintage et à ceux qui apprécient les trajets courts et détendus en ville. C'est la compagne idéale pour les balades tranquilles en campagne ou les escapades de fin de semaine en groupe.
Requérant le permis A, la P50 offre une liberté de circulation optimale sur les routes françaises. Sa fiabilité légendaire et son entretien simple en font une moto de confiance pour les trajets quotidiens ou les explorations de petites routes de villages.
Innovation technique : le moteur dans la roue
Lancé en 1966 sous le label P 25 mais connu ensuite sous le nom de P 50, ce cyclomoteur reprend le concept inauguré par Honda sur le modèle F de 1952, mais à vrai dire inventé par Singer en tout début de siècle. Cette mécanique, qui est en fait accrochée en porte-à-faux sur le flanc gauche de la roue (seul le silencieux d'échappement prend place à droite), est d'une noblesse à faire pâlir bien des vraies motos.
Non seulement il s'agit d'un quatre temps, mais sa distribution est en effet confiée à un arbre à cames en tête. Le choix d’un moteur quatre temps, alors que la plupart des cyclomoteurs de l’époque utilisaient des moteurs deux temps, reflète la préférence de Soichiro Honda pour des moteurs plus silencieux et ne nécessitant pas de mélange d’huile avec l’essence.
Caractéristiques techniques et performances
Le Honda P50 est un cyclomoteur emblématique produit par Honda entre 1966 et 1968. Il se distingue par son moteur monocylindre quatre temps de 49 cm³, intégré directement dans le moyeu de la roue arrière, une caractéristique innovante pour l’époque.
Voici les spécifications techniques principales :
- Moteur : Monocylindre 4 temps refroidi par air, 49 cm³ (alésage x course : 42 x 35,6 mm)
- Puissance : 1,2 ch à 4 200 tr/min
- Distribution : Simple arbre à cames en tête (ACT) entraîné par chaîne
- Lubrification : Carter humide
- Allumage : Volant magnétique
- Embrayage : Automatique centrifuge
- Transmission : Chaînes
- Cadre : Tôle emboutie
- Suspension avant : À balanciers
- Freins : Tambour avant et arrière
- Pneus : 2,00 x 17" avant, arrière
Ce cyclomoteur présente une conception simple avec un cadre ouvert en acier embouti, une suspension avant à bras tirés et des garde-boues en plastique. Le réservoir de carburant est positionné au-dessus du garde-boue arrière, offrant une capacité de 2,5 litres. Le P50 est équipé d’une transmission automatique à variation continue, facilitant son utilisation pour les conducteurs novices.
Un succès mitigé mais une empreinte durable
Affiché lors de son lancement à 599 francs, un prix très honnête à mi-chemin du Velosolex et de la Mobylette "bleue", le P 50 sera bien accueilli en France, où l'effet de mode sera assez vif, mais ce sera moins le cas à l'étranger. Certaines variantes, fabriquées en Belgique, recevront des roues de 19 pouces, mais leur carrière se terminera avec celle du vrai P 50, fin 1967. Le PC 50, plus conventionnel, prendra alors le relais.
D'un concept hardi, le P 50 n'en rencontra pas moins un certain succès auprès des jeunes. Faut-il obligatoirement partir d’un gros vétouine étasunien ou même d’un autre gros cube pour réaliser un beau custom ? Apparu en 1966, le cyclomoteur P 50 Honda présente l’originalité d’être le dernier cyclo produit par un grand constructeur à être propulsé par un moteur situé à côté de la roue arrière.
Si ce cyclomoteur, très économique car mu par un moteur 4-temps, a bien été distribué en France, il n’y a guère connu qu’un succès d’estime auprès d’une clientèle essentiellement urbaine et intéressée par son côté purement utilitaire.
1 of 2 honda p50 classic / vintage moped start up ebay 19/04/2015
La Honda P50 dans la culture custom
Réellement passionné par cet engin, Dominic remet le couvert en 2007 : «J’ai acheté deux vieux P 50, plus un moteur. Deux ans plus tard, en 2009 donc, cela donne «The Wild Child» (en français, l’enfant sauvage). Un joli chopper très épuré à la finition très soignée. « En fait, je voulais que ce chopper reste dans l’esprit des années soixante/soixante-dix, où la plupart des réalisations étaient équipées de ce type d’accessoire», nous indique ce motard cinquantenaire et possesseur de plusieurs motos de l’époque telles que deux rares (en France) Honda CB 350 et 450 Scrambler, voisinant avec une sulfureuse Kawasaki 500 H1.
Bien que sa production ait été relativement courte, le Honda P50 a laissé une empreinte durable en tant que dernier cyclomoteur de conception moteur dans la roue produit par un grand constructeur.