La question de la compatibilité et du fonctionnement des manettes dérailleurs Shimano, notamment dans la configuration 3x8 vitesses avec des composants Deore LX, suscite de nombreuses interrogations chez les cyclistes. Ce guide vise à éclaircir ces points, en abordant les aspects techniques, les possibilités de remplacement et l'entretien.
Comprendre le Fonctionnement des Manettes Dérailleurs
Les manettes dérailleurs, aussi appelées shifters, sont les commandes qui permettent de changer de vitesse sur un vélo. Elles agissent sur les câbles de dérailleur, qui à leur tour déplacent le parallélogramme du dérailleur pour faire passer la chaîne sur les différents pignons de la cassette (à l'arrière) ou les plateaux (à l'avant).
Le Système 3x8 Vitesses
Une transmission 3x8 vitesses signifie que le vélo est équipé de trois plateaux à l'avant et de huit pignons à l'arrière. Cette configuration offre un large éventail de rapports, adapté à divers types de terrains et de pratiques cyclistes.
Compatibilité Shimano : Le Principe de Base
En règle générale, les composants Shimano sont conçus pour être compatibles entre eux au sein d'une même gamme ou de gammes équivalentes. Ainsi, une manette Shimano sera le plus souvent compatible avec un dérailleur Shimano. Cependant, des nuances importantes existent, notamment en ce qui concerne le tirage de câble.
Le Tirage de Câble : Un Facteur Clé de Compatibilité
Le tirage de câble définit la quantité de câble que la manette dérailleur "tire" ou "pousse" pour chaque clic ou mouvement. Shimano utilise principalement deux standards :
- Tirage 2:1 : Courant sur la majorité des groupes VTT et route Shimano.
- Tirage 1:1 : Principalement utilisé par SRAM, bien que Shimano ait également proposé des manettes avec ce tirage par le passé.
L'utilisation d'une manette avec un tirage différent de celui du dérailleur entraînera un décalage dans le passage des vitesses, rendant le système inopérant ou très imprécis. Par exemple, une manette SRAM (tirage 1:1) ne sera généralement pas compatible avec un dérailleur arrière Shimano (tirage 2:1).
La Gamme Deore LX : Une Option Fiable
La gamme Shimano Deore LX a longtemps été une référence pour le cyclisme de randonnée et tout-terrain. Les composants Deore LX, bien que certains noms de gamme aient évolué ou disparu (comme DX et LX dans leur forme originelle), offrent une bonne durabilité et un fonctionnement précis. Il est important de noter que les anciens modèles Deore LX pouvaient être des ensembles "combo" intégrant les leviers de frein et les manettes de vitesses, et que certains modèles "seuls" étaient parfois considérés comme plus fragiles.
Compatibilité et Remplacement : Scénarios Courants
Plusieurs situations amènent à s'interroger sur la compatibilité des manettes dérailleurs, notamment lors de la rénovation d'un vélo ancien ou de la mise à niveau de composants.
Remplacer des Manettes Anciennes (Ex: 7 Vitesses)
Un utilisateur disposant d'une transmission 7 vitesses peut se demander s'il peut installer des manettes 8 vitesses. La réponse est souvent oui, avec quelques précisions:
- Compatibilité du Tirage : Tant que les manettes et le dérailleur arrière partagent le même tirage de câble (par exemple, tous deux Shimano 2:1), la compatibilité est probable.
- Nombre de Vitesses Utilisées : Si vous installez des manettes 8 vitesses sur une cassette 7 vitesses, vous utiliserez simplement 7 des 8 crans de la manette. Cela n'affecte généralement pas le fonctionnement, bien que l'on utilise pas tout le potentiel de la commande.
- Manettes 3x8 et Dérailleur Avant : L'indexation d'une manette avant 3x9 vitesses peut être compatible avec un système 8 vitesses, mais il faut s'assurer que le dérailleur avant et les plateaux acceptent cette configuration. Dans certains cas, cela peut entraîner des remontées de chaîne ou des sauts de chaîne si les espaces entre les plateaux ne sont pas adaptés.
Compatibilité Shimano et SRAM
Comme mentionné, la différence de tirage de câble rend généralement les manettes SRAM incompatibles avec les dérailleurs Shimano, et vice-versa. Il existe des exceptions, comme certains dérailleurs ou manettes Shimano conçus pour un tirage 1:1, mais ils sont plus rares.
Adapter des Manettes Route sur un Guidon Droit
Pour un vélo de route dont on souhaite remplacer le cintre par un guidon droit (type VTT), il faut choisir des manettes compatibles avec ce type de guidon. Les manettes VTT Shimano, même celles de gammes plus anciennes comme Deore LX, sont généralement conçues pour les guidons droits. La principale préoccupation reste le tirage de câble pour assurer la compatibilité avec le dérailleur arrière.
La Question des Groupes Spécifiques (Ex: GRX)
Les groupes modernes comme Shimano GRX (conçus pour le gravel) sont généralement 100% compatibles avec les groupes route Shimano équivalents. Cela facilite les remplacements et les améliorations.
Bien choisir son dérailleur arrière VTT (SRAM Vs Shimano)
Entretien des Manettes Dérailleurs
L'entretien des manettes dérailleurs est souvent négligé, alors qu'il joue un rôle crucial dans la fluidité du passage des vitesses. Les problèmes de fonctionnement peuvent provenir de plusieurs sources :
Le Rôle Crucial des Gaines et Câbles
Le point faible le plus fréquent n'est pas la manette elle-même, mais plutôt les gaines et câbles. Avec le temps, la poussière, la boue et le manque de lubrification peuvent rendre les gaines rugueuses à l'intérieur. Les câbles peuvent s'effilocher ou se corroder. Un remplacement des gaines et câbles résout souvent les problèmes de passage de vitesses qui semblent provenir des manettes.
Entretien des Manettes Mécaniques
Pour les manettes mécaniques, même anciennes comme les Shimano Deore LX, un nettoyage et une lubrification peuvent parfois redonner vie à des mécanismes grippés :
- Démontage : Retirer le câble de dérailleur.
- Nettoyage : Utiliser un dégrippant (type WD-40) pour dissoudre la vieille graisse et la saleté accumulées. Un nettoyage minutieux avec un cure-dent peut aider à atteindre les recoins.
- Lubrification : Après le nettoyage et le séchage, appliquer une huile fine (type huile pour chaîne de vélo) sur les mécanismes internes.
- Remontage : Remonter la manette et réinstaller le câble.
Il est à noter que l'inutilisation prolongée peut paradoxalement causer le grippage des mécanismes, car la graisse se fige et la poussière s'accumule.
Manettes "Combo" et Levier de Frein
Sur les anciennes générations de manettes "combo", le levier de frein était souvent positionné très près de la poignée. Les conceptions modernes placent généralement le levier de frein plus loin (4-5 cm de la poignée), permettant l'utilisation d'un ou deux doigts pour freiner tout en tenant fermement le guidon. Cette position permet également de mieux intégrer la manette de dérailleur entre le levier de frein et la poignée, résolvant certains problèmes de montage "oldschool".
Conseils Pratiques et Points de Vigilance
Lors du choix ou du remplacement de manettes dérailleurs, plusieurs éléments sont à considérer :
Vérifier la Compatibilité du Nombre de Vitesses
S'assurer que le nombre de vitesses indiqué sur la manette correspond au nombre de pignons sur la cassette arrière et, pour le dérailleur avant, au nombre de plateaux. Mélanger les systèmes (par exemple, une manette 9 vitesses sur une transmission 8 vitesses) peut fonctionner dans certains cas, mais nécessite souvent des ajustements précis et peut ne pas offrir un passage de vitesse optimal sur toute la plage de la cassette.
Le Coût de la Rénovation vs. le Neuf
Pour les vélos anciens dont la transmission montre des signes de fatigue après une longue période d'utilisation (comme après un tour du monde), il est parfois plus judicieux de considérer l'achat d'un vélo neuf, surtout si de nombreuses pièces doivent être remplacées. Cependant, si le budget est limité, la rénovation pièce par pièce, y compris le remplacement des manettes, reste une option viable pour continuer à rouler.
Prioriser les Composants Shimano
Pour une compatibilité maximale avec un dérailleur Shimano, privilégier des manettes Shimano ou des marques réputées pour leur compatibilité avec le système Shimano (comme Microshift). Les manettes SRAM sont généralement à éviter avec des dérailleurs Shimano, sauf cas très spécifiques.