Débarquer en 2013 avec une micro-moto, il fallait oser. Le numéro 1 des constructeurs mondiaux de deux-roues l'a pourtant fait avec la descendante de la mythique Monkey : la MSX125.
Un héritage mythique : La lignée de la Monkey
Les nostalgiques de la célèbre Honda Monkey n'en ont pas cru leurs yeux lorsque la firme ailée a dévoilé en début d'année 2013 la MSX125. Ce retour en arrière de plusieurs dizaines d'années représentait un véritable coup de jeune pour tous ces vieux motards qui avaient pu poser leur séant sur la micro-moto en vogue dans les années 80. Bien que la MSX125 ne vous fera pas rajeunir, elle conserve le charme de l'époque tout en intégrant les technologies modernes.
À votre époque, les freins à disque n'existaient pas, tout comme les feux à LED, et le démarrage se faisait au kick. Tout ceci avait son charme, mais cette époque est révolue et la MSX125 vous en offrira plus tout en conservant les bonnes recettes de vos années folles.
Un gabarit compact pour un maximum de fun
Je rassure immédiatement les inconditionnels de la Monkey : le gabarit évolue peu. C'est d'ailleurs avec quelques appréhensions que votre serviteur, du haut de son 1m88, enfourche la moto. Je dis bien "enfourche", car avec mes grandes pattes, je peux passer par devant, derrière, sur les côtés, sans avoir aucune partie de mon corps qui touchera la moto. Bref, vous vous en apercevrez lors des photos dynamiques !
Esthétiquement, la MSX125 n'est pas dénuée de charme et arbore un look plutôt sexy, avec quelques lignes héritées de ses grandes sœurs Hornet ou CB1000R. Il est donc impossible de se tromper de marque en voyant cette dernière.
La moto affiche fièrement une hauteur de selle de 765mm pour 1'760mm de longueur. Ce gabarit compact, qualifié de "Mini Street X-treme" (MSX), la rend accessible au plus grand nombre, tout en conservant le comportement d'une moto de taille conventionnelle.
Des évolutions technologiques marquantes
Les évolutions sont nombreuses face à sa devancière. La MSX125 intègre un démarrage électrique, des freins à disque à l'avant comme à l'arrière, une fourche inversée, un mono-amortisseur arrière, un éclairage à LED avant et arrière, une injection électronique, et un compteur avec ordinateur de bord et jauge de carburant. Au final, une belle évolution pour cette micro-moto.
Honda cultive depuis toujours une image de qualité, d’exigence et de sérieux reconnue et universelle. Du coup, quand tu cherches un engin pour la déconne, ce n’est pas forcément chez lui qu’on se tourne en premier. Et pourtant, se niche dans son catalogue trois engins parmi les plus trublions qui soient : le Monkey, le Dax et le MSX.
Motorisation et performances
Côté motorisation, la MSX125 fait l'impasse sur le 50cc de son ancêtre. Elle propose un monocylindre 4-temps, refroidi par air, développant la puissance phénoménale de 9,79cv à 7'000tr/min, le tout assorti à une boîte de vitesses à quatre rapports. Avec tout cet équipement, la moto dépasse à peine la barre des 100kg : 101,7kg pour être exact.
Pour le millésime 2021, Honda avait profité du relooking de sa mini moto pour fusionner les deux noms avec MSX125 Grom. Le moteur vif est économe et économique. On connait bien ce modèle puisqu'il est apparu en Europe en 2013 sous le nom de MSX125, pour Mini Street-Treme, alors qu'il était commercialisé aux USA et au Japon sous le nom de Grom. Le moteur 125 bien connu, toujours donné pour une dizaine de chevaux, a bien apprécié l’adoption d’une boîte à 5 rapports en 2021. La puissance peut sembler modeste par rapport à certaines productions, mais il emmène un petit engin léger et mutin. Du coup, impossible de s’ennuyer dans les environnements fun pour lesquels il se destine. Sa consommation est ridicule et il se sent capable de dépasser les 90 km/h.
Le bloc 4 temps à culasse deux soupapes avec refroidissement par air, doté de l'injection et des dernières technologies pour réduire les pertes et économiser le carburant, est une valeur sûre et solide mais performante avec 10 chevaux et de quoi s'amuser au guidon, car le MSX (comme Mini Street Xtrem) se veut ludique et joueur pour toute la famille.
Les améliorations apportées à cette base déjà performante ont permis d’en accroître encore l’efficacité énergétique, en particulier grâce à des technologies à faibles frottements telles que le cylindre décentré ou les linguets à rouleau pour l’entraînement des soupapes. L’esprit « moto » qui baigne le MSX125 est aussi à mettre à l’actif de sa boîte à 4 rapports commandée par un embrayage manuel. L’efficacité de la combustion est garantie par la présence d’une alimentation par injection électronique PGM-FI de dernière génération tandis que le conduit d’admission est divisé en deux de façon à optimiser le couple à bas et moyens régimes.
Une partie cycle conçue pour l'agilité et le plaisir
Pas de modifications coté partie-cycle. Le « Mini Street X-treme » s’appuie sur une épine dorsale en acier accompagnée d’une fourche inversée de 31 mm et d’un mono-amortisseur. Avec ses petites jantes de 12 pouces, son poids de 103 kg et son empattement mini de 1200 mm, l’agilité est hors pair.
La partie cycle du MSX125 devait répondre à 3 objectifs principaux. D’abord constituer l’ossature d’une machine pratique, que tout un chacun pourrait utiliser et garer facilement dans un environnement urbain. Ensuite, elle devait se montrer aussi efficace et amusante en ville qu’en dehors. Un cadre à simple épine dorsale en acier a donc été retenu. De section carrée, les tubes associent directement la colonne de direction aux platines qui supportent l’axe de bras oscillant. Tous les autres éléments se rattachent à cette structure simple, contribuant à l’image minimaliste projetée par le MSX125. Parallèlement, l’architecture du cadre a permis de dégager suffisamment d’espace pour loger à l’intérieur du couvre-réservoir les éléments du système d’alimentation par injection électronique PGM-FI ainsi que les autres composants électriques. Les dimensions déterminées par le monobackbone sont de 1 200 mm pour l’empattement avec un angle de chasse de 25° et une traînée de 81 mm.
Une autre priorité du MSX125 était de pouvoir disposer de suspensions de qualité « supérieure ». La fourche inversée de 31 mm de diamètre -une première sur une 125 Honda- réduit le poids non suspendu tandis que la surface supérieure des pistons (par rapport à une fourche télescopique classique) permet d’améliorer le ressenti sur toute la longueur du débattement. Autre élément fondamental dans la forme mais aussi la fonction, les larges jantes en alliage d’aluminium de 12 pouces de diamètre et 2,5 pouces de largeur dont les branches « en Y », au-delà du simple intérêt esthétique, permettent de limiter le poids. Enfin, les pneumatiques avant de 120/70 et arrière de 130/70 participent aussi au dynamisme de l’ensemble, tant en terme de performances que d’image.
Le freinage est tout simple mais suffisant, avec un disque de 220 mm à l’avant pincé par un étrier à 2 pistons. L’arrière se contente d’un seul piston pour le disque de 190 mm. Raffinement surprenant, une centrale inertielle gère l’efficacité de l’ABS.
Personnalisation et style
Le MSX se veut toujours aussi personnalisable, ou plutôt facile à personnaliser avec son habillage facile à enlever ; plus pratique pour décorer ou retravailler chaque élément. Le renouvellement de sa silhouette s’accompagne de la pose d’un sabot moteur, lui donnant un ventre plus « rempli » sans pour autant l’alourdir.
Une nouvelle peinture et des graphismes époustouflants complètent les nouveaux carénages plus sportifs. Le sabot moteur agrémente le style même à l'arrêt. Et la carrosserie unique est distinctive telle quelle - ou prête à être personnalisée.
Le MSX 125 a droit, pour la première fois, à sa collection d’accessoires.
Évolutions récentes et futures
Pas de révolution mais un coup de bistouri bien placé. Les panneaux du réservoir sont simplifiés et dynamisés tandis que les platines en triangle sous la selle ont laissé leurs places à des petits caches. Ces nouvelles surfaces offrent plus de place et de liberté pour des expressions visuelles.
Récemment disparu de la gamme, le deux-roues motorisé de poche opère déjà son retour pour le millésime 2025. Un sabot moteur vient également compléter l'habillage pour donner plus de sportivité à l'ensemble en complément de nouveaux caches latéraux.
Le prix de la MSX 125 Grom 2025 est de £ 3 929 au Royaume-uni.
Conclusion sur l'héritage et l'avenir
Depuis 2013, nos MSX125 Grom sont des motos de choix pour une toute nouvelle génération de jeunes pilotes. On comprend aisément pourquoi : cette petite cylindrée au design totalement individualisé, présente les caractéristiques, les suspensions et les freins d'une moto. Le phare LED est indéniablement unique au Grom. Deux gros pneus sont montés sur les jantes à 5 batons apportant une esthétique et des performances dynamiques.
MSX signifie Mini Street X-treme. ou Grom pour connaisseurs. Et il y a tant de choses à faire avec un Grom, à part le conduire.
Fabriqué en Thaïlande, le MSX125 s’avère remarquablement compact, au point d’être accessible au plus grand nombre. Pour autant, cette compacité ne l’empêche pas d’offrir le même comportement que celui des motos de taille conventionnelle avec lesquelles il partage d’ailleurs un certain nombre d’éléments. En fait, s’il fallait le définir, le MSX125 serait à mi-chemin entre une mini-moto pour la taille et une moto classique pour les performances et le comportement dynamique. Le tout avec un style tout à la fois urbain et drôle.
Largement redessiné, le millésime 2016 se pare d'un tout nouvel habillage, plus mordant et aiguisé que jamais. Le nouveau réservoir et les nouveaux panneaux latéraux se conjuguent subtilement pour définir un style moderne et incisif.
Facile à lire en dépit de sa compacité, l’instrumentation digitale délivre toutes les informations nécessaires : vitesse, double totalisateur, niveau de carburant et heure.