Le groupe Shimano Ultegra R8020 Disc 11v représente une avancée significative dans le domaine des composants pour vélos de route, combinant performance accrue et esthétique soignée grâce à l'intégration parfaite de ses éléments. Ce groupe haut de gamme est conçu pour améliorer considérablement l'expérience du cycliste.
Efficacité et Ergonomie Supérieures
L'ergonomie avancée de ce groupe permet aux cyclistes de se concentrer pleinement sur leur parcours, quelles que soient les conditions météorologiques, tout en bénéficiant d'une fiabilité à toute épreuve. Les manettes ST-R8020 Dual Control offrent des changements de vitesse plus précis et une portée réglable pour s'adapter aux préférences de chaque utilisateur. L'unité de changement de vitesse interne a été repensée pour des transitions rapides et intuitives.
Freinage à Disque Hydraulique : Contrôle et Performance
Le groupe Ultegra R8020 intègre une paire de freins à disque hydrauliques, une évolution majeure qui élève le niveau de performance. Les étriers BR-R8070 Flatmount fournissent une puissance de freinage exceptionnelle dans toutes les conditions, tout en s'intégrant harmonieusement au design du vélo grâce à leur profil épuré.
Performance de Freinage dans Toutes les Conditions
L'association des manettes ST-R8020 avec les étriers hydrauliques BR-R8070 garantit un niveau de contrôle accru pour le cycliste, quelles que soient les conditions. L'étrier, de conception mince, s'intègre parfaitement à la forme aérodynamique du vélo de course et peut être monté directement sur le cadre ou la fourche via la construction Flat Mount. La dissipation efficace de la chaleur, notamment grâce aux disques de frein SM-RT8000 (en option) équipés de technologie Ice Technologies, assure une performance de freinage stable et constante.
Le freinage hydraulique à disque se révèle très puissant, quelles que soient les conditions. Les disques de 160 mm, montés à l'avant comme à l'arrière sur certains vélos d'essai, offrent une puissance remarquable. Bien que certains cyclistes préfèrent des disques de 140 mm pour gagner du poids, le système de 160 mm assure une sécurité accrue. L'efficacité du freinage sur un vélo de route dépend de plusieurs facteurs, notamment de la liaison au sol. L'utilisation de pneus de section plus large, comme ceux de 30 mm (mesurés à 32 mm), améliore la confiance et le contrôle, même sur des routes difficiles. Les freinages sont rassurants sur le sec comme sous la pluie, réduisant la distance d'arrêt et offrant une sécurité supplémentaire en ville ou face à des obstacles imprévus.
Cependant, avec des pneus plus fins (25 mm, mesurés à 27 mm) et pour un cycliste léger, le freinage avec des disques de 160 mm peut devenir plus délicat à doser. Une pression excessive sur le levier droit peut suffire à bloquer la roue. Sur route humide, il est conseillé d'utiliser le frein avec précaution pour éviter de perdre le contrôle du vélo par une glissade de la roue arrière. Les freins à disque Shimano Ultegra freinent donc très fort, et en toutes circonstances.
Sur une distance de 4500 km, aucun bruit parasite n'a été constaté sur le sec. Sous la pluie, les disques peuvent émettre un couinement élevé lorsqu'ils sont sollicités, mais ce bruit disparaît une fois la pluie cessée. Dans des conditions normales, les disques ne frottent pas les plaquettes, malgré l'espace très réduit. Après un freinage appuyé, un léger frottement peut être ressenti pendant quelques secondes le temps que les plaquettes reprennent leur place. Un bruit de frottement métallique peut persister plus longtemps sous la pluie ou lors du passage sur des routes sales, avec du sable ou de petits gravillons qui se glissent entre les plaquettes et les disques.
La maîtrise croissante de cette technologie par les équipementiers, les fabricants de cadres et les mécaniciens assure une excellente qualité de montage et un réglage relativement facile de la position de l'étrier par rapport à la roue.
Comment fonctionnent les freins à disque hydrauliques ?
Transmission Performante : Changements de Vitesse Rapides et Précis
Le pédalier Hollowtech II est conçu pour transformer efficacement l'énergie du cycliste en vitesse. Plus léger et rigide que ses prédécesseurs, il est associé aux nouveaux dérailleurs Ultegra R8000 avant et arrière pour des changements de vitesse rapides et fiables. Le design des manivelles s'inspire fortement du groupe phare de Shimano, le Dura-Ace.
Outre la souplesse de maniement des dérailleurs, leur précision et l'absence quasi totale de bruits parasites sont remarquables. À l'arrière, malgré des changements de roues fréquents et une utilisation intensive sur home-trainer, aucun réglage n'a été nécessaire sur près de 4500 km. Le fonctionnement reste précis et silencieux, sauf en cas de croisement extrême de la chaîne (53/30). Le dérailleur arrière à chape longue (GS) peut accepter des cassettes avec un grand pignon allant jusqu'à 34 dents.
Le dérailleur avant fait également l'objet d'éloges pour sa rapidité et son efficacité, avec un cran intermédiaire pour repositionner la fourchette lors de croisements fréquents de la chaîne. Ce cran pourrait être légèrement plus ferme pour être plus perceptible, surtout avec de gros gants d'hiver. Les changements de plateaux sont rapides et efficaces grâce au pédalier Ultegra et à ses plateaux Hollowglide très rigides, dotés d'une rampe facilitant le passage de la chaîne. La transmission Ultegra s'est révélée performante même avec un autre pédalier, bien que légèrement moins rapide lors du passage du petit au grand plateau.
Le dérailleur avant a été affiné pour laisser plus d'espace au montage de pneus plus larges à l'arrière. La partie du câble qui dépasse du serrage bénéficie d'un emplacement plus propre, limitant les risques d'effilochage ou de blessure lors de la manipulation du vélo.
La chaîne, même en fin de vie après 4500 km dans des conditions hivernales difficiles (pluie, boue, sel, sable), n'a pas montré de dégradation significative des performances de changement de vitesse. Il est toutefois recommandé de respecter les intervalles d'entretien pour cette pièce d'usure afin de préserver les dents de la cassette et des plateaux.
Composition Détaillée du Groupe Ultegra R8020 Disc 11v
Le groupe Shimano Ultegra R8020 Disc 11v comprend généralement les éléments suivants :
- Paire de manettes ST-R8020 (2x11 vitesses) avec câbles et gaines de dérailleur
- Pédalier R8000 (52x36 dents) avec manivelles de 172.5 mm
- Cassette CS-R8000 (11 vitesses, 11x30 dents)
- Dérailleur arrière RD-R8000 (chape courte)
- Dérailleur avant FD-R8000 (double, à braser)
- Paire d'étriers de frein à disque hydraulique avant et arrière BR-R8070 Ultegra
- Disques de frein RT800 (160 mm)
- Chaîne CN-HG701 (116 maillons, 11 vitesses) avec attache rapide
- Boîtier de pédalier BSA
- 2x écrous de serrage disque
Le contenu de la livraison inclut également le levier STI gauche avec étrier de frein avant, remplis et purgés, un adaptateur de disque de frein VR, le câble, la gaine OT-SP41, la conduite de frein SM-BH90 et les plaquettes de frein L02A en résine avec ailettes de refroidissement.
Positionnement et Fiabilité
Présenté il y a plus de trois ans (fin de l'été 2017), le groupe Shimano Ultegra mécanique, y compris la version à freins à disque, est considéré comme une valeur sûre dans le segment milieu/haut de gamme. Positionné juste en dessous du Dura-Ace et au-dessus du 105, il a au fil de ses évolutions repris les caractéristiques et fonctionnalités du Dura-Ace, avec des matériaux légèrement plus lourds et moins durables. En termes de fonctionnement, tant pour le freinage que pour la souplesse et la précision des changements de vitesse, il s'est souvent montré très proche du Dura-Ace, ce qui explique son succès auprès des coureurs et cyclosportifs.
Le groupe Ultegra R8020 à disque est une déclinaison intéressante, conservant le fonctionnement mécanique des dérailleurs tout en intégrant le freinage à disque, de plus en plus prédominant chez les constructeurs de vélos. Cette version conserve un prix officiel relativement abordable.
Poids et Comparaison avec le Haut de Gamme
Le groupe Ultegra R8020 à disque présente un poids d'environ 2800 g, ce qui est considéré comme assez lourd par rapport à d'autres groupes. Il est par exemple près de 300 g plus lourd que le R8000 à patins et 640 g de plus que le Dura-Ace Di2 à patins. Comparé à d'autres groupes avec freinage à disque, il est environ 300 g plus lourd qu'un Sram Red AXS ou qu'un Campagnolo Super Record, mais se situe dans la même fourchette de poids qu'un Sram Force AXS ou qu'un Campagnolo Chorus, tout en étant plus abordable.
Pour certains, le poids est secondaire, et il est vrai que cela n'impacte pas la qualité de fonctionnement. Cependant, cela explique pourquoi il est difficile de descendre sous les 8 kg pour un vélo complet équipé de freins à disque, et qu'il faut investir beaucoup plus pour rivaliser avec un vélo à patins (au moins 10 000 € pour espérer atteindre les 7 kg).
La différence concrète avec un groupe très haut de gamme (toujours à disque) réside principalement dans un poids environnant de 300 g et un prix qui peut être trois fois supérieur. Les groupes haut de gamme offrent également un confort supérieur avec les dérailleurs électroniques, une meilleure qualité de roulements (pédalier, dérailleur arrière) et une durabilité accrue de certains composants comme les leviers ou les dérailleurs, qui tendent à prendre moins de jeu avec le temps. La différence de qualité globale, bien que présente, n'est pas énorme.
Fiabilité à Long Terme
Sur la distance du test (4500 km), aucune perte de course de freinage ni variation de la qualité des changements de vitesse n'ont été constatées. Les disques sont particulièrement solides et ne nécessitent pas de remplacement avant 40 000 km. La cassette Ultegra, bien qu'un peu moins durable que celle du Dura-Ace, peut espérer atteindre près de 30 000 km, usant ainsi au moins quatre chaînes. Les cassettes avec une large plage de développements (comme la 11-30) sont plus exposées à l'usure que celles avec un écart plus faible entre les pignons.
Un utilisateur ayant roulé avec ce groupe pendant trois ans a rapporté avoir remplacé ses plaquettes de frein tous les 10 000 km, les câbles et gaines de dérailleurs à 20 000 km, et ses disques à 40 000 km. Des problèmes de passage de vitesse avec la manette gauche sont apparus à 30 000 km, nécessitant plusieurs actions sur le levier pour obtenir une réaction du dérailleur, problème provisoirement résolu avec du dégrippant.
Globalement, le groupe Ultegra mécanique est très fiable. Concernant les freins à disque, aucun problème n'est à signaler tant que l'installation et la maintenance (purges) sont réalisées correctement, sans altérer la vis de purge, ce qui pourrait occasionner des pertes d'huile.