Introduction au carénage
Le terme carénage fait référence à toute peau externe de véhicules de toutes sortes, des avions aux trains, en passant par les motos et les voitures, et même certaines machines. Ces couvertures peuvent être faites de nombreux matériaux différents, bien que les plus courants soient généralement le duralumin, le titane, la fibre de verre, la fibre de carbone, le plastique ou l'acier. Il est important de ne pas confondre le carénage avec le châssis d'un véhicule. Par exemple, le châssis d'une voiture est son "squelette", la structure. Au lieu de cela, le carénage serait sa carrosserie, ou le revêtement adapté qui se trouve sur ce châssis.
Bien que beaucoup identifient le carénage à quelque chose d'esthétique, ses fonctions vont bien au-delà. Dans le sport automobile, le carénage peut même signifier une augmentation assez considérable des performances.
Fonctions multiples du carénage
Le carénage remplit plusieurs fonctions essentielles, allant de l'amélioration de l'apparence à l'optimisation des performances aérodynamiques.
Esthétique
Le carénage contribue à améliorer l'apparence générale du véhicule, tout en masquant les pièces mécaniques, structurelles, le câblage et d'autres composants moins esthétiques.
Sécurité
Il peut également servir d'élément de sécurité. Par exemple, le carénage d'une chaîne de moto empêche qu'elle n'accroche les vêtements ou ne cause de blessures. Il peut aussi éviter les taches de graisse ou les éclaboussures. Dans le cas de certaines machines industrielles, les carénages empêchent l'accès aux parties mobiles pendant le fonctionnement.
Performance aérodynamique
Le carénage joue un rôle crucial dans l'amélioration de l'aérodynamisme. Il permet de générer moins de traînée ou de résistance aérodynamique, ce qui permet au véhicule d'atteindre des vitesses de pointe plus élevées ou de consommer moins de carburant ou d'énergie en réduisant la résistance à la progression.
Il peut également générer plus d'appui (downforce) ou de portance, selon sa conception et son application. Par exemple, les ailes d'un avion et les diffuseurs d'une voiture de course fonctionnent sur des principes aérodynamiques opposés pour générer des forces distinctes.
Canalisation de l'air
Le carénage est utilisé pour canaliser l'air à diverses fins. Cela inclut le refroidissement du moteur, des disques de frein, des radiateurs d'huile, des intercoolers, ou l'admission d'air pour d'autres systèmes. L'efficacité de cette canalisation est mesurée par le coefficient aérodynamique (Cx), qui indique l'efficacité globale du carénage ou de la carrosserie du véhicule.
Le carénage bas moteur : spécificités et débats
Dans le contexte des motos, le carénage bas moteur, souvent appelé sabot moteur, fait l'objet de discussions parmi les propriétaires, notamment en ce qui concerne son rapport coût-bénéfice et son impact esthétique.
Avantages et inconvénients
Certains propriétaires estiment qu'un bas de carénage offre un look plus sportif et peut protéger les carters moteur. L'un des inconvénients souvent cités est la difficulté d'accès à certains indicateurs, comme le témoin d'huile.
D'autres préfèrent l'aspect plus épuré d'une moto sans bas de carénage, estimant que cela préserve mieux l'identité du modèle, comme dans le cas du SVS. Cependant, un beau bas de carénage bien conçu, qui couvre les carters et descend loin vers l'arrière, peut considérablement améliorer l'esthétique.
Le carénage "racing" et ses adaptations
Il existe des carénages spécifiquement conçus pour un look "racing". Certains de ces carénages nécessitent des adaptations pour les optiques de phares, les clignotants et les rétroviseurs. Des fabricants proposent des copies, parfois de moindre qualité, mais qui peuvent être une alternative plus abordable.
Le rôle des diffuseurs et des fonds plats
L'efficacité d'un diffuseur, souvent ajouté pour améliorer l'adhérence dans les courbes, dépend de la présence d'un fond plat caréné sous le véhicule. Sans un fond caréné, le flux d'air est perturbé par les éléments mécaniques et les irrégularités du soubassement, ce qui empêche le diffuseur de fonctionner correctement.
Les voitures de course et certaines voitures de sport haut de gamme modernes, comme celles de marques telles qu'Audi, Porsche, Ferrari, McLaren, sont équipées de fonds carénés pour optimiser l'aérodynamisme.
Impact des modifications de carénage
Changer le carénage d'un véhicule peut avoir des effets positifs ou négatifs, selon le type de carénage et son objectif. Un mauvais choix peut entraîner une perte de vitesse de pointe, une consommation accrue et des problèmes de refroidissement moteur. À l'inverse, une amélioration bien pensée peut réduire la résistance aérodynamique, diminuer la consommation et améliorer le refroidissement.
L'exemple des camions remorques, équipés de profils aérodynamiques sur la cabine, illustre l'importance de ces éléments pour réduire la traînée.
Le coefficient aérodynamique (Cx)
Le Cx est une mesure clé de l'efficacité aérodynamique d'un véhicule. Sa valeur, généralement comprise entre 0.25 et 0.40 (0.25 étant le plus efficace), est de plus en plus prise en compte par les constructeurs automobiles, même pour les voitures de série, afin de réduire la consommation et d'améliorer les performances.
BCD Design : spécialiste du carénage pour scooters
BCD Design s'est imposé comme une référence dans la fabrication de pièces adaptables pour scooters 50 cm³, y compris une large gamme de carénages. L'entreprise propose des produits conçus en PVC, faciles à installer sans modification, et s'adapte à de nombreux modèles de scooters de marques telles que MBK, Peugeot et Piaggio.
Installation de carénages : aspects techniques
L'installation de certains carénages peut impliquer la préparation d'ancrages spécifiques. Par exemple, pour fixer une planche, des tourelles d'écartement et des supports peuvent être nécessaires. Ces supports sont souvent fixés à des boulons existants du carter moteur, sans risque de fuite d'huile si la zone d'embrayage est concernée.
Il est important de noter que les mesures pour les trous à percer peuvent varier lors d'une mécanisation manuelle. L'utilisation de rondelles gaufrées ou d'écrous autobloquants est recommandée pour assurer la fixation des éléments.
