Les plaies de selle sont un problème courant rencontré par de nombreux cyclistes. L'inconfort et les douleurs causés par ces blessures peuvent sérieusement affecter l'expérience de cyclisme, que ce soit pour les amateurs passionnés ou les cyclistes professionnels. Dans cet article, nous aborderons en détail les différentes causes des plaies de selle, allant du frottement excessif à un mauvais ajustement de la selle ou à l'utilisation d'une selle inadaptée.
Causes des plaies de selle
Les plaies de selle chez les cyclistes peuvent être causées par plusieurs facteurs. L'un des facteurs les plus courants est le frottement continu entre la peau du cycliste et la surface de la selle. Une selle mal ajustée peut créer des points de pression inappropriés sur les zones sensibles du cycliste, augmentant ainsi les risques de plaies de selle. Chaque cycliste a une morphologie unique, et il est crucial de choisir une selle qui convient à sa structure anatomique.
Les blessures au siège débutent généralement avec une irritation de cette région délicate. Lorsque l'inflammation persiste, des folliculites superficielles se développent autour des poils. L'infection du follicule pileux par le staphylocoque doré forme un petit abcès appelé furoncle. Les causes sont multiples, mais pour la plupart attribuables au frottement répété, combiné à la chaleur et à l'humidité. À cela s'ajoute parfois un irritant mécanique, par exemple une selle trop large ou un mauvais point de contact, un vêtement aux coutures gênantes.
Les douleurs de selle sont une plainte fréquente chez les cyclistes. Elles peuvent se manifester sous différentes formes :
- Irritations et rougeurs : Causées par le frottement direct de la peau avec la selle.
- Ulcérations : Lorsque la couche supérieure de la peau est usée par les frottements ou la pression.
- Furoncles : Petits abcès infectieux autour des follicules pileux.
- Douleurs au coccyx : Souvent ressenties lors des descentes ou après la sortie.
- Engourdissements : Dus à une mauvaise posture ou une pression prolongée sur une zone.
- Kystes et hygromas : Collections de liquide dues à l'inflammation des glandes sébacées ou des bourses séreuses.
Les chercheurs ont confirmé qu'il y a une plus grande pression sur le périnée lorsque les mains sont dans les "drops" (partie basse du guidon), et ceci est plus marqué chez l'homme. Pendant les traitements, il est préférable de cesser le vélo afin de donner le temps aux tissus de se réparer et au nerf de se régénérer. Une alternative d'exercice peut être l'aquajogging. Ensuite, il faut reprendre progressivement le vélo.
Une selle trop haute ou trop basse augmente la friction à l'entrejambe, source possible de désagréments. Les nombreuses heures passées en symbiose avec la selle nécessitent non seulement un ajustement personnalisé mais aussi un choix sensé. Un des éléments à considérer est l'espace entre les ischions, qui se doit d'être de dimension semblable à la partie la plus large du siège. Certaines selles ont une largeur de 135 mm, alors que d'autres sont de 160 mm, d'où une différence notable.
Les lésions dermatologiques décrites chez les hommes peuvent se rencontrer chez la femme. Toutefois, la spécificité des lésions vulvo-périnéales et la possibilité de l'atteinte des vaisseaux lymphatiques sous-jacents peuvent provoquer un œdème relativement important, occasionnant des conséquences fonctionnelles non négligeables. Dans ce cas, l'arrêt de la pratique semble être une urgence. Les lésions sont donc toutes liées au nombre d'heures de pratique, associées à un équipement défaillant et une hygiène mal conduite.
Prévention des plaies de selle
La prévention des plaies de selle est essentielle pour assurer le confort et le bien-être des cyclistes. Il est crucial de choisir une selle de vélo adaptée à sa morphologie et à sa position de conduite. Les selles sont disponibles dans une variété de formes, de largeurs et de rembourrages. Assurez-vous que votre selle est correctement ajustée en termes de hauteur, d'inclinaison et de position horizontale.
Investissez dans des cuissards de cyclisme de qualité dotés d'un rembourrage adéquat au niveau de l'assise. La peau de chamois intégrée dans le cuissard vous protégera de nombreuses irritations. Si vous envisagez des sorties longues distances, privilégiez un cuissard avec une peau en gel qui sera plus confortable. Il est primordial de porter le cuissard sans sous-vêtement pour éviter les frottements supplémentaires.
Avant une sortie à vélo, appliquez une crème ou une lotion spécialement conçue pour protéger la peau des frottements et des irritations. Il existe plusieurs produits sur le marché ; portez attention à la liste des ingrédients qui les composent, en favorisant les plus naturels possibles (évitez notamment les parabènes, qui peuvent affecter le système endocrinien). L'application d'une crème à chamois réduit le frottement.
Vérifiez régulièrement l'état de votre selle. Assurez-vous que le rembourrage est suffisant et que la surface de la selle est en bon état. Évitez d'augmenter brusquement vos distances de cyclisme.
Une hygiène adéquate est également fondamentale. Lavez votre cuissard après chaque sortie à basse température avec un savon doux, en évitant le séchage à haute température. Adoptez une bonne hygiène locale en vous lavant avec un savon au PH neutre et en vous séchant bien, surtout dans les plis.
Le bike fitting, c'est l'ajustement de votre vélo à votre morphologie. Un bon réglage de votre position sur le vélo est une base de bien-être. Cela peut parfois suffire à résoudre ce genre de gêne récurrente.
Voici des points clés pour la prévention :
- Choix de la selle : Optez pour une selle adaptée à votre morphologie et à votre pratique.
- Réglage de la selle : Assurez-vous que la hauteur, le recul et l'inclinaison sont corrects.
- Cuissard de qualité : Privilégiez un cuissard avec un bon rembourrage (peau de chamois ou gel).
- Crème de chamois : Appliquez une crème protectrice avant vos sorties.
- Hygiène : Lavez vos cuissards après chaque utilisation et maintenez une bonne hygiène corporelle.
- Position sur le vélo : Un bon ajustement général du vélo est essentiel.
- Augmentation progressive de l'effort : Ne modifiez pas brusquement vos distances ou intensité.
Traitement des plaies de selle
En cas d'irritation légère, la première chose à faire est d'arrêter le vélo quelques jours jusqu'à guérison. Après la toilette locale, appliquez une crème apaisante comme la Bépanthène ou la Mytosil pour calmer l'irritation. En cas d'affections plus prononcées (comme un kyste ou un furoncle), il est conseillé de consulter rapidement votre médecin pour obtenir le traitement adéquat.
Selon le niveau de l'affection, il faudra soit désinfecter la zone, soit appliquer une pommade antibiotique, soit avoir recours à une intervention chirurgicale pour les cas les plus graves qui peuvent évoluer en staphylocoques. Les irritations et les ulcérations légères ne sont généralement pas soumises à un traitement médical. Cependant, si vos plaies de selle ne guérissent pas au bout de quelques jours ou s'il s'agit de plaies ouvertes, douloureuses et qui semblent infectées, il convient de consulter un médecin sans tarder.
Le traitement peut consister en une prescription d'antibiotiques, y compris des médicaments oraux et des crèmes topiques à appliquer sur les lésions elles-mêmes. Il est aussi important de laisser la peau respirer.
Dans le cas d'infections mineures, soignez-vous entre les entraînements en appliquant un onguent antibiotique (de type Polysporin) ou, en vue d'un traitement spécifique, l'All Natural Saddle Ointment. Dans le cas où vous êtes sur le vélo pendant plusieurs jours, il est parfois nécessaire d'opter pour un onguent analgésique qui inhibera temporairement le mal. Consultez un pharmacien sur place ou, encore mieux, si vous êtes sujet à de tels maux, prévoyez le coup avant votre départ en emportant un onguent analgésique offert en vente libre.
Pour les cas particuliers, il est parfois conseillé de s'écarter des recommandations générales. Quand on débute le cyclisme ou que l'on achète son premier vélo, on se pose toujours des centaines de questions pratiques sur tout un tas de domaines. En vélo, surtout lorsque l'on débute ou que l'on passe de longues heures assis sur la selle, on peut ressentir des douleurs au séant, c'est-à-dire dans la région du périnée et du fessier.
Les selles ISM, par exemple, sont conçues avec une forme spéciale et une rainure sur le devant pour éviter la pression sur les parties nobles. Le nez de la selle est supprimé, et l'extrémité des selles ISM doit arriver à mi-cuisse. La fente de la selle est typique des selles ISM et soulage le périnée, permettant aux messieurs d'en profiter le plus. Le périnée tombe dans la rainure de la selle. La fente soulage le périnée mais aussi le coccyx.
Une selle un peu plus souple est souvent une solution pour les douleurs de coccyx, mais pas toujours. De nombreuses marques fabriquent une selle un peu sphérique. Vous vous asseyez un peu plus sur l'intérieur de vos os de siège. Les selles ISM sont généralement plates, ce qui explique pourquoi il faut toujours placer une selle ISM un peu plus bas. Souvent, il s'agit aussi de "chercher un endroit agréable". En jouant à la fois sur la hauteur de la selle, sur la hauteur du guidon et sur la distance entre le guidon et la selle, votre hanche va s'incliner.
Si les problèmes persistent, il est possible que les os du siège soient très effilés, et la douleur de selle reste une partie du cyclisme. Au début, il y a une chance que vous ressentiez les os du siège, cela est dû à une assise différente sur la selle. Cela devrait être un progrès : après environ 250-300 km, vous devriez constater une amélioration.
Dans un certain nombre de cas, le problème des os du siège est très difficile à résoudre. La forme de l'os du bassin varie d'une personne à l'autre. Si la forme est très plate, il n'y a pas de problème. Si les os du bassin sont un peu effilés, les problèmes surgissent.
Pour les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Le traitement d'un hygroma, par exemple, est délicat, car il peut récidiver dès son évacuation par ponction. Dans les cas rebelles, l'excision chirurgicale est souhaitable. Afin d'éviter les récidives, lors de la ponction, le médecin fera souvent une injection d'un mélange de corticothérapie.
Si vous avez des problèmes d'ajustement ou de mauvais choix de selle, vous pouvez faire certaines choses pour soulager la douleur immédiate d'une plaie de selle. Parfois, les zones rouges et irritées, les boutons ou les follicules pileux irrités peuvent s'infecter ou s'enflammer et devenir inconfortables. Si cela se produit, arrêtez-vous un jour ou deux et gardez la zone propre et sèche. Laissez-la respirer en portant des vêtements amples si possible. Vous pouvez également appliquer des compresses chaudes plusieurs fois par jour pour soulager la douleur. Au-delà de cela, un antibiotique topique comme la bacitracine appliqué une fois par jour peut également aider. Si le mal de selle persiste quelques jours ou si vous développez de la fièvre, consultez votre médecin. N'attendez pas que les choses empirent !