Zero Motorcycles, leader mondial des motos électriques, a opéré un virage stylistique majeur avec sa nouvelle SR/F. Cette évolution marque un changement radical par rapport aux modèles précédents, souvent jugés trop sobres. La SR/F affiche désormais un design audacieux et affirmé, lui permettant d'être perçue non plus seulement comme une moto électrique, mais comme un roadster à part entière, doté d'une esthétique séduisante.
Un design soigné et des composants de qualité
Le design de la SR/F témoigne d'une inspiration puisée dans les productions japonaises et européennes, résultant en une proposition à la fois esthétique et performante. Bien qu'elle n'atteigne pas la grâce d'une Mission R ou la finesse des motos thermiques italiennes, la SR/F présente une réalisation soignée.
Le train avant : un gage de performance et de sérieux
Le train avant de la SR/F est particulièrement réussi, avec des jantes inspirées des modèles Marchesini et une fourche inversée Showa de 43 mm qui confère une direction ferme et précise. Le freinage est confié à de larges disques de 320 mm mordus par des étriers radiaux à 4 pistons de la marque J.Juan. Bien que ces étriers soient performants, le choix de ne pas opter pour une référence comme Brembo, compte tenu du positionnement tarifaire de la moto, peut surprendre.
Autonomie et motorisation : le cœur électrique de la SR/F
Au cœur de la SR/F se trouve une imposante batterie de 14,4 kWh logée dans un cadre treillis tubulaire en acier. Cette batterie assure une autonomie respectable : jusqu'à 132 km sur autoroute à 113 km/h, et jusqu'à 259 km en ville. L'autonomie peut même dépasser les 320 km avec l'ajout du Power Tank en option.
L'énergie de la batterie alimente le nouveau moteur ZF75-10, délivrant une puissance de 110 chevaux à 5 000 tr/min. Si ces chiffres sont déjà considérables, c'est le couple qui impressionne véritablement : pas moins de 19,3 mkg (environ 190 Nm) sont disponibles dès l'accélération, surpassant même celui de certaines grosses cylindrées thermiques.
Le moteur Z-Force ZF75-10 : une avancée technologique
Le moteur Z-Force ZF75-10 est un moteur sans balais à flux radial, conçu en interne par Zero Motorcycles. Les aimants permanents sont situés sur le rotor, la seule pièce mobile, tandis que les bobines, sources de chaleur, sont montées à la périphérie pour une meilleure dissipation thermique via un boîtier en aluminium. Ce système, qui ne nécessite pas de refroidissement liquide, assure une efficacité et une fiabilité accrues. Sa largeur a été augmentée de 30 mm par rapport aux générations précédentes, lui permettant de produire 110 chevaux et 190 Nm de couple, faisant de la SR/F la première Zero à dépasser les 100 chevaux. Sa vitesse de pointe est annoncée à 200 km/h.
Assistance au pilotage et modes de conduite
La SR/F intègre un arsenal d'aides au pilotage grâce au système MSC de Bosch. Celui-ci offre un ABS, un système de répartition du freinage, un antipatinage et un système de contrôle du couple. Divers modes de conduite sont disponibles pour s'adapter aux conditions et aux envies du pilote : 'Ville', 'Sport', 'Eco' et 'Pluie'. De plus, l'électronique embarquée permet de programmer jusqu'à 10 modes de conduite personnalisés.
Moto électrique : présentation Zero SR/F
Recharge rapide et connectivité avancée
Le système de recharge de la SR/F a été optimisé avec le Rapid Charge System, qui permet d'utiliser jusqu'à trois modules de charge indépendants. Avec ces trois modules installés, la batterie peut passer de 0 à 95% en seulement 1 heure. En configuration classique, la recharge complète prend environ 4 heures, avec une demi-heure supplémentaire pour atteindre 100%.
La relation homme-machine est au cœur de la conception de ce "streetfighter" électrique. Le tableau de bord est dominé par un écran LCD couleur de 12,5 cm. L'interface Cypher III transforme la moto en un appareil connecté. Via cette interface et l'application mobile dédiée, il est possible de surveiller de nombreux paramètres : état de la recharge, localisation de la moto, alerte en cas de chute ou de déplacement, enregistrement des parcours (vitesse, angle d'inclinaison, puissance, couple, état de charge, énergie consommée/régénérée), partage de ces données et mise à jour du système. Ce service de connectivité est gratuit pendant deux ans.
Un investissement conséquent pour une technologie d'avant-garde
La Zero SR/F représente une avancée significative pour le constructeur. Puissante, esthétiquement réussie, connectée et performante en termes de châssis et de recharge (dans des conditions optimales), elle affiche un tarif en adéquation avec sa technologie. La SR/F est proposée en deux versions : la version standard à 20 690 euros avec son chargeur intégré de 3 kW, et la version Premium à 22 890 euros, qui inclut des poignées chauffantes, une bulle, des embouts de guidon et un chargeur rapide de 6 kW.
Le développement de cette moto, dont le nom signifie "StReetFighter", a nécessité 30 mois de travail à partir d'une feuille blanche. Cet aboutissement intervient après 11 ans d'existence de Zero Motorcycles et un investissement de 250 millions de dollars depuis sa création en 2008. L'essai de la SR/F sur près de 300 km dans le nord de la Californie confirme que l'attente en valait la peine. Jusqu'à présent, les motos électriques souffraient de compromis majeurs, notamment en matière de design, souvent jugé peu attrayant. La SR/F, aux côtés de modèles comme la Mission R ou la MotoCzysz victorieuse au Tourist Trophy, contribue à changer cette perception.
Fondée en 2006 par Neal Saiki, ancien ingénieur de la NASA, Zero Motorcycles a connu une croissance constante, avec une augmentation annuelle de 40% de son chiffre d'affaires et du nombre de motos vendues. La SR/F est le fruit d'une refonte complète du modèle phare de la marque, visant à séduire un public international grâce à des performances et une maniabilité à la hauteur de son esthétique sportive.
Une conception radicalement nouvelle
Abe Askenazi, directeur technique, a expliqué que l'objectif était de donner du caractère à la moto et de procurer une véritable adrénaline, au-delà de l'expérience unique offerte par une moto électrique. Pour y parvenir, l'équipe est partie de zéro, ne conservant qu'environ 10% des composants des modèles SR précédents. Le carter de la batterie, élément central de la moto, a été entièrement redessiné. Sa structure en alliage d'aluminium intègre des ailettes verticales pour le refroidissement, optimisant la dissipation thermique des cellules centrales grâce à des coussinets thermiques.
Le cadre et le bras oscillant : robustesse et rigidité
Le cadre tubulaire en acier, inspiré des Ducati, est boulonné sur des plaques en aluminium moulé qui forment l'extérieur du bras oscillant. Ce dernier, constitué de deux parties en acier soudées, assure la rigidité nécessaire pour supporter le couple moteur. Il pivote autour d'un palier lisse en bronze fritté de 100 mm, positionné de manière coaxiale avec l'arbre d'entraînement du moteur pour garantir une tension constante de la courroie.
L'amortisseur Showa, entièrement réglable, offre un débattement de 140 mm à la roue arrière. Celle-ci est équipée d'une jante en aluminium moulé de 5.5" et d'un pneu Pirelli Diablo Rosso III de 180/55-17, plus large que sur les modèles précédents. Les freins J.Juan, déjà présents sur les modèles Zero depuis six ans, voient leurs étriers avant à 4 pistons montés radialement pour mordre des disques flottants de 320 mm. Ce renforcement du système de freinage est d'autant plus pertinent que le poids de la SR/F est de 220 kg en version standard et 226 kg en version Premium, soit une augmentation notable par rapport aux 187 kg de la SR 2018.
Design et coloris : une touche de modernité
La SR/F présente une présence visuelle imposante, disponible en coloris Seabright Blue (tendant vers le vert) et Boardwalk Red (plutôt pourpre). Cependant, le choix de teintes conservatrices frise l'anonymat, et l'on regrette l'absence de couleurs plus audacieuses, dignes d'un "Streetfighter".
Position de conduite et ergonomie
Avec une selle culminant à 787 mm (20 mm de moins que précédemment), la position de conduite est plus accueillante que sur les anciennes Zero. La SR/F donne une impression de compacité, le pilote se sentant intégré à la machine plutôt que simplement assis dessus. Cette position plus enveloppante inspire confiance. La selle s'amincit judicieusement au niveau du réservoir, permettant aux pilotes de poser facilement les deux pieds au sol et de se déplacer aisément lors de la conduite.
La moto est bien équilibrée malgré son poids. Les performances en conduite dynamique sont remarquables, notamment grâce aux accélérations franches délivrées par le moteur. Le couple continu et contrôlé dès la moindre sollicitation de la poignée offre une expérience vivifiante. La SR/F se révèle plus facile à piloter qu'une Ducati Monster 1200, notamment grâce à l'absence de changement de rapport.
Les modes de conduite : une gestion fine de la puissance
Les modes de conduite offrent une gestion précise de la puissance. En mode Sport, la régénération du frein moteur n'intervient que lorsque la poignée est presque fermée, permettant une accélération plus franche en sortie de virage. Le mode Street propose une régénération proportionnelle à la décélération, simulant un frein moteur traditionnel. Cependant, le passage en mode Sport peut rendre le rythme difficile à tenir sur routes sinueuses, la régénération intervenant brusquement lors de l'approche des virages serrés. La personnalisation des modes de conduite s'effectue exclusivement via l'application mobile, ce qui peut être considéré comme un manque de praticité.
Performances et maniabilité
La conduite en ville est aisée et relaxante, avec une accélération fluide et un couple généreux, parfait pour la majorité des situations. La réponse à l'accélération est rapide mais pas brutale en mode Street, tandis que le mode Sport permet d'exploiter pleinement le potentiel d'accélération immédiate typique des véhicules électriques.
La maniabilité à haute vitesse est également impressionnante. La moto maintient une stabilité irréprochable jusqu'à 200 km/h, offrant une grande confiance pour aborder les virages à des vitesses élevées. La limitation de vitesse est gérée par logiciel, sans perte de puissance ni coupure brutale. Les pneus Pirelli contribuent à ces performances grâce à leur adhérence et leur légèreté, réduisant l'inertie de rotation et montant rapidement en température. Les freinages tardifs ou en courbe ne perturbent pas la trajectoire, et les suspensions Showa jouent un rôle clé dans la stabilité et le confort.
Autonomie et coût de recharge
L'autonomie annoncée par Zero pour la SR/F est de 158 km selon le règlement européen UE 134/2014. Lors d'un essai intensif sur 130 km, la batterie affichait encore 12% d'énergie restante, sans utilisation du mode Eco. Le coût moyen de recharge de la batterie de 14,4 kWh est estimé à environ 2,02 €.
La SR/F est considérée comme une moto électrique révolutionnaire, offrant des performances grisantes et une fonctionnalité pratique, la plaçant en concurrence directe avec les modèles thermiques équivalents. Son design réussi en fait une véritable "Naked" propulsée par un moteur électrique. Elle offre un niveau d'enthousiasme et de praticité difficilement égalable.
Analyse approfondie de la conception de la SR/F
La conception de la SR/F a été abordée sous cinq axes principaux pour en déduire le cahier des charges des ingénieurs de Zero Motorcycles.
Groupe motopropulseur : Moteur et Batterie
Le groupe motopropulseur, composé du moteur et de la batterie, est le premier acteur des performances. Le moteur, techniquement un moteur électrique à aimants permanents, est celui utilisé par la majorité des véhicules électriques. La puissance maximale de 110 chevaux est classique pour une moto sportive, mais le couple de 190 Nm pour une moto de 221 kg est qualifié d'hallucinant. La courbe de couple décroît à partir de 4 000 tr/min, atteignant environ 100 Nm en fin de plage, ce qui est considéré comme une performance remarquable pour un moteur électrique.
La transmission, assurée par une courroie, transmet la rotation du moteur à la roue. Le rendement de cette transmission est estimé à environ 98%. La puissance transmise à la roue est le produit du couple et de la vitesse de rotation. La comparaison directe des caractéristiques d'un moteur électrique avec celles d'un moteur thermique est approximative, mais le couple disponible dans la roue de la SR/F est jugé largement suffisant pour une propulsion efficace.
Zero Motorcycles fabrique ses propres packs de batteries en assemblant des cellules de la marque Farasis. La SR/F est équipée de deux packs de 7,2 kWh, totalisant 14,4 kWh. Cette technologie, bien que coûteuse, offre les meilleures performances actuelles. La recharge rapide est un atout majeur, compensant une autonomie parfois jugée modeste. Le chargeur intégré de 3 kW permet une recharge de 0 à 95% en 4 heures sur une prise domestique.
Partie cycle : géométrie et composants
La partie cycle englobe tous les éléments hors groupe motopropulseur. La géométrie de la SR/F est définie par cinq paramètres clés. L'empattement de 1420 mm assure une bonne stabilité, tandis que l'angle de chasse de 24,5° favorise l'agilité. Le déport de 100 mm contribue également à la maniabilité. Ces valeurs positionnent la SR/F comme une moto agile et stable, proche des motos de course.
Le fabricant a choisi de ne pas privilégier l'autonomie au détriment des performances, ce qui est une stratégie délibérée compte tenu des limitations actuelles des batteries.
Design et usage
Le design de la SR/F, bien que fonctionnel, est jugé moins marquant que celui d'autres modèles électriques. Il s'inspire des roadsters conventionnels pour attirer un public plus large. La stratégie de Zero Motorcycles est d'intégrer la culture du passé dans le futur, en proposant une moto familière mais dotée d'une technologie électrique.
La SR/F est principalement conçue pour un usage urbain et périurbain, où son agilité et son couple instantané excellent. Les voyages au long cours ne sont pas son point fort, sa géométrie étant davantage orientée vers la ville. Cette focalisation sur un usage spécifique est considérée comme une stratégie intelligente.
Tarif et positionnement
Le prix de la SR/F, bien qu'élevé (à partir de 20 690 €), est considéré comme raisonnable dans le contexte actuel des motos électriques. Les motos électriques, encore en développement, ont un coût de production élevé, et la SR/F se positionne de manière compétitive sur ce marché.
Empreinte environnementale
L'empreinte environnementale de la SR/F est analysée sous l'angle de son cycle de vie. L'utilisation d'aimants permanents à base de terres rares dans le moteur et de cobalt dans la chimie NMC de la batterie soulève des questions écologiques et sociales. Les alternatives comme la chimie LFP et l'évolution vers des batteries sans lithium sont évoquées comme des pistes d'amélioration.
Zero Motorcycles produit ses batteries et moteurs en Californie, ce qui est un point positif en termes d'impact environnemental et de soutien à l'économie locale.
L'autonomie réelle de la batterie reste sujette à interprétation, mais la consommation est jugée très variable. La moto ne réalise pas de wheeling, mais les sensations de conduite sont garanties. Comparée à une BMW 1200 GS, la SR/F offre une maniabilité de scooter et un bonheur constant en ville et sur routes sinueuses grâce à son couple omniprésent et ses reprises fulgurantes. Elle est décrite comme une "machine de téléportation".
Après neuf mois d'utilisation, le couple de la moto continue de surprendre. La selle est jugée confortable pour des trajets courts (pas plus d'une heure), mais le confort passager est limité. L'utilisation principale de la moto est en ville et sur périphérique, où elle excelle.