Le réglage optimal d'un carburateur est essentiel pour assurer le rendement maximum d'un moteur. Il peut être nécessaire d'ajuster le mélange air-essence pour diverses raisons, notamment l'usure des composants, des obstructions partielles ou des modifications apportées à la configuration du moteur. Comprendre le fonctionnement de la vis de richesse est primordial pour un réglage précis.
Comprendre la vis de richesse
La vis de richesse, souvent appelée vis de ralenti, est un composant clé du carburateur qui permet d'ajuster la proportion de carburant dans le mélange air-essence au ralenti et à bas régimes. Son action peut varier selon son emplacement :
- Si elle est placée en amont du volet d'air (côté admission d'air), elle régule le débit d'air.
- Si elle est placée en aval du volet d'air (côté sortie vers le moteur), elle régule le débit de carburant.
Dans le cas des carburateurs Dell'Orto, la vis de richesse est généralement située côté pipe d'admission, agissant donc sur le débit de carburant.
Dévisser pour enrichir, visser pour appauvrir
Pour un carburateur de type PHBG, par exemple, dévisser la vis de richesse permet d'enrichir le mélange air-essence, c'est-à-dire d'augmenter la quantité de carburant. Inversement, visser la vis de richesse appauvrit le mélange, réduisant la quantité de carburant.

Diagnostic des problèmes courants
Plusieurs symptômes peuvent indiquer un problème de réglage ou un carburateur usé ou partiellement obstrué. Il est important de noter que les réglages ont pu être modifiés au fil des ans, et certains conduits peuvent se retrouver obstrués.
Problèmes liés à un mélange trop riche :
- Le moteur est excessif.
- Le moteur "coupe" dès qu'on accélère brusquement.
- Il y a des ratés et des pétarades, surtout à la décélération.
- Le moteur tourne mieux ou plus vite avec le starter en route.
- Le moteur cale après avoir été démarré au starter pendant quelques secondes.
- Le moteur tourne bien à chaud mais difficilement à froid.
- À l'accélération, le moteur fume noir.
- Le moteur n'a pas de puissance, il est "mou".
Problèmes liés à un mélange trop pauvre :
- Le moteur a du mal à démarrer à chaud.
- Le moteur semble tourner mieux ou plus vite, réglage trop pauvre.
- Le moteur "broute" légèrement à la poignée.
- Le moteur fait un gros trou d'air ou une panne d'essence ("beuuwwh") à l'accélération.
- Le moteur tousse et manque de puissance en régime.
- Légèrement trop pauvre, danger pour les pistons, ne pas repartir ainsi !
Problèmes liés à un réglage intermédiaire (aiguille) :
- Si le moteur s'étouffe avant de prendre ses tours, la carburation du circuit intermédiaire est trop pauvre.
- Si le moteur "balbutie" (bleubleubleu….) avant de prendre ses tours, la carburation du circuit intermédiaire est trop riche.
Vérification des composants essentiels
Avant de procéder aux réglages, il est crucial de s'assurer que les composants du carburateur et du système d'admission sont en bon état. Cela inclut :
- Les gicleurs et les boisseaux : ils doivent être neufs ou en très bon état.
- La synchronisation des boisseaux : ils doivent être synchronisés (avec une pige sous les boisseaux dans un premier temps).
- Les câbles d'accélérateur : il doit y avoir du jeu aux câbles.
- Les joints : ils sont neufs ou en bon état.
- Les plongeurs de starter : ils doivent être libres et les ressorts non avachis.
- Le flotteur et le pointeau : ils doivent être en très bon état et fonctionner librement.
- La cuve : doit être en très bon état.
- Le niveau de cuve : doit être correct, le pointeau en bon état.
- Aucune prise d'air : vérifier l'absence de fuites d'air au niveau de la pipe d'admission et des joints.

Méthodologie de réglage
Le réglage d'un carburateur implique plusieurs étapes, chacune visant à optimiser une plage de fonctionnement spécifique du moteur.
1. Réglage du gicleur de ralenti :
- Laisser tourner le moteur au ralenti.
- Vis de richesse (vis d'air) : Serrer la vis d'air à fond, puis la dévisser de 2 tours et 1/2.
- Augmenter le régime de ralenti à un régime élevé grâce à la vis de ralenti (vis de butée de boisseau).
- Laisser le régime se stabiliser et revisser la vis de richesse de 1/4 de tour en 1/4 de tour jusqu'à sentir une baisse de régime.
- Après chaque vissage, attendre que le régime se stabilise.
- Après avoir atteint la baisse de régime, revenir un quart de tour en arrière (dévisser) puis revisser d'environ 1/8ème de tour.
- Contrôler ensuite que le réglage de la vis d'air est compris entre 1 tour et 2 tours et 1/2 par rapport à la position vissée.
Ajustement du gicleur de ralenti :
- S'il y a moins d'un tour de vis d'air : il faut augmenter la taille du gicleur pour les carbus où la vis de richesse est côté admission d'air (comme les Keihin), et diminuer la taille du gicleur pour les carbus où la vis est côté pipe d'admission (comme les Dell'Orto).
- S'il y a plus de 2 tours et 1/2 de vis d'air : on fait l'inverse.
Note : Ce réglage est généralement bon quand on achète un carburateur neuf.
2. Réglage du gicleur principal :
C'est un des éléments les plus importants pour un bon réglage. Pour déterminer si le gicleur est trop gros ou trop petit, on effectue un "arrêt-carburation".
- Il vaut mieux mettre un gicleur de taille assez grosse pour être sûr de ne pas tuer le moteur, puis redescendre en taille jusqu'à ce que ce soit satisfaisant.
- Prenez une bonne ligne droite sans montée ni descente.
- Montez jusqu'au 4ème ou 5ème rapport à fond pendant 30 secondes à 1 minute.
- Débrayez tout en coupant le contact.
- Démontez la bougie pour voir sa coloration :
- Blanche : monter un gicleur plus gros.
- Chocolat : parfait.
- Noire : monter un gicleur plus petit.

3. Réglage de l'aiguille :
Ce réglage concerne le circuit intermédiaire et est crucial pour la réponse du moteur à l'accélération.
Préparation :
- Démontez le capuchon du carburateur.
- Retirez l'ensemble boisseau / aiguille.
- Positionnez l'aiguille à peu près au milieu (certaines aiguilles ont 5 positions, d'autres 4) avant de commencer les réglages.
- Vérifiez que le clip de l'aiguille se situe au 3ème cran (celui du milieu).
Réglage :
- Faites des tests au 4ème ou 5ème rapport.
- Stabilisez la poignée de gaz à 1/4 puis accélérez jusqu'à 3/4 lentement, sans à-coups.
- Si le moteur s'étouffe avant de prendre ses tours (trop pauvre) : changez la position du clip (4ème cran) et refaites l'essai. Si c'est toujours trop pauvre, changez l'aiguille. Évitez d'utiliser le 5ème cran.
- Si le moteur "balbutie" (bleubleubleu….) avant de prendre ses tours (trop riche) : changez la position du clip (2ème cran) et refaites l'essai. Si c'est toujours trop riche, changez l'aiguille (ou le puits). Évitez d'utiliser le 1er cran.
Principe de l'aiguille :
- Plus le clip est bas, plus l'aiguille remonte et plus il y a d'essence (réglage plus riche).
- Plus le clip est haut, plus l'aiguille descend et moins il y a d'essence (réglage plus pauvre).
Test de richesse du circuit intermédiaire :
À l'arrêt, au point moteur, bouchez en partie l'arrivée d'air sur la boîte à air, et accélérez de 1/4 à 3/4 d'ouverture de poignée. Cela permet de connaître le bruit et le fonctionnement du moteur lorsque la carburation est trop riche.
4. Réglage final du circuit de ralenti :
Ce peaufinage vise à obtenir une réponse franche du moteur à l'ouverture rapide de la poignée de gaz.
- Le moteur doit être chaud.
- Soyez assis sur la moto, au point mort.
- Prenez la poignée de gaz à pleine main et accélérez franchement. La montée en régime doit être instantanée.
- Si ce n'est pas le cas, corrigez le réglage en vissant ou dévissant la vis de richesse de ralenti par 1/4 de tour jusqu'à obtenir la bonne réponse.
Calcul de la taille des gicleurs pour un changement de carburateur
Si vous changez de carburateur pour un modèle de plus grande taille, vous pouvez estimer la nouvelle taille du gicleur principal avec la formule suivante :
Taille nouveau carbu / Taille ancien carbu = X
X au carré = Y
Taille ancien gicleur principal * Y = Taille nouveau gicleur principal
Il faut ensuite retirer environ 2% de cette valeur et affiner par essais.
Exemple : Passage d'un carburateur de 30 à un de 32.
32 / 30 = 1,067
1,067 au carré = 1,138
Si l'ancien gicleur était de 130, le nouveau serait environ : 130 * 1,138 = 148 - 2% = Env. 145.
Il est toujours recommandé de se renseigner auprès de personnes ayant une configuration similaire pour avoir une idée des réglages.
Types de carburateurs courants
Les modèles de carburateurs les plus répandus sur les deux-roues de petite cylindrée incluent les SHA, les PHBG, les PHBN et les PHVA. Les SHA, par exemple, ne peuvent se régler que par le gicleur principal et la vis de ralenti.