La Via Fluvia est une véloroute et voie verte française, encore en cours d'aménagement, qui vise à relier la vallée du Rhône à celle de la Loire en traversant notamment le parc naturel régional du Pilat. Le projet de la Via Fluvia a vu le jour en 2013.
Histoire et Développement de la Via Fluvia
Les premières étapes de l'aménagement de la voie verte ont débuté en 2017 avec les travaux entre Montfaucon-en-Velay et Raucoules, ainsi que sur la commune de Grazac. En 2023, l'itinéraire est devenu continu de Lavoûte-sur-Loire jusqu'au tunnel du Tracol, puis du Tracol jusqu'à Vernosc-lès-Annonay. Il est prévu qu'en 2025, une liaison sécurisée permette de rejoindre Serrières à Annonay.
Parcours et Itinéraires
La Via Fluvia propose un parcours exceptionnel de Lavoûte-sur-Loire (Haute-Loire) jusqu'à Annonay (Ardèche), avec une connexion future à la Via Rhôna. L'itinéraire traverse six territoires aux identités paysagères variées.
Tronçon Lavoûte-sur-Loire au Tunnel du Tracol
Ce tronçon de 62 km offre une véloroute et voie verte qui permet de découvrir le patrimoine, les sites naturels, ainsi que des villes et villages tels que Rosières, Yssingeaux, Grazac, Lapte, Montfaucon-en-Velay et Dunières. Le tracé est entièrement goudronné de Saint-Julien-du-Pinet jusqu'au Tunnel du Tracol, le rendant accessible aux trottinettes, vélos, rollers, fauteuils roulants et poussettes. Cependant, la portion entre Lavoûte-sur-Loire et Saint-Julien-du-Pinet est un chemin, moins praticable pour les rollers, vélos de route et trottinettes.
La section entre Rosières et Saint-Julien-du-Pinet, d'environ 7 km, est également un chemin, présentant des difficultés pour les rollers, vélos de route et trottinettes.
Jonction Haute-Loire et Loire
Une jonction non aménagée de 6,4 km entre Riotord (Maisonneuve) et Saint-Sauveur-en-Rue (les Chavanes) est à éviter pour les familles, les piétons et les personnes peu habituées aux voies partagées à forte circulation. Elle est réservée aux cyclistes itinérants expérimentés souhaitant rejoindre la Haute-Loire et parcourir l'intégralité de la Via Fluvia.
Tronçon Saint-Sauveur-en-Rue à Vernosc-lès-Annonay
Ce segment de 34 km est une voie goudronnée. Le parcours débute à Saint-Sauveur-en-Rue pour rejoindre Bourg-Argental, puis Saint-Marcel-lès-Annonay, et continue jusqu'aux anciennes usines Canson à Annonay, en passant par le quartier de Vidalon et le musée des Papeteries Canson et Montgolfier à Davézieux.
Depuis Annonay, il est possible de rejoindre l'ancien site papetier de Vidalon à Davézieux. Le site d'Oumey à Raucoules marque le départ du train touristique Velay Express (Raucoules / Saint-Agrève).
Tronçon Annonay - Andancette et connexion Via Rhôna
Le tronçon Annonay-Andancette, ainsi que la jonction avec la Via Rhôna via Vernosc et le lac de Vert, sont en cours d'aménagement. Au départ de Super U à Annonay, le parcours traverse la ville pour rejoindre le quartier Vissenty, puis emprunte une voie dédiée sur l'ancienne voie ferrée vers Vernosc-Lès-Annonay, le Lac de Vert, et la gare de Midon avec son restaurant le Wagon. Pour rejoindre la vallée du Rhône, il est actuellement nécessaire d'emprunter la RD 370 puis la RD 291 en direction de Saint-Etienne-de-Valoux et d'Andance, avant de prendre la RD 1086 vers Champagne et de rejoindre la Via Rhona à Andancette après avoir traversé le pont d'Andance.
À partir de Vissenty (quartier au sud-est d'Annonay), une portion de véloroute (voie partagée) de quelques centaines de mètres mène à une voie en site propre jusqu'au Lac de Vert.
Une autre option pour rejoindre la vallée du Rhône depuis Vernosc-Lès-Annonay consiste à prendre la RD 370 en direction de Talencieux, puis la RD 291 (route d'Ozas) vers Saint-Etienne-de-Valoux et d'Andance. À Andance, la RD 1086 mène à Champagne, et après avoir traversé le pont d'Andance, on rejoint la Via Rhona à Andancette.
Tronçon du Parking des Bénévis à Annonay
Ce tronçon de 14,5 km est une voie goudronnée. Le parcours part de la Loire pour rejoindre Saint-Marcel-lès-Annonay et continue jusqu'aux anciennes usines Canson à Annonay, en passant par le quartier de Vidalon et le musée des Papeteries Canson et Montgolfier à Davézieux. C'est un parcours sauvage et bucolique.
Tronçon d’Annonay (quartier Vissenty) au Lac de Vert
Ce tronçon de 5 km offre une échappée verte rapide.
Tronçon à Serrières
À Serrières, 1,8 km de voie verte longe le Rhône.
Caractéristiques Techniques et Recommandations
Dénivelé et Revêtement
La Via Fluvia est aménagée sur une ancienne voie ferrée, garantissant un faible dénivelé, accessible à tous. Elle se compose de 73,38 km de voie cyclable, 28,45 km de route partagée et 19,25 km de parcours provisoire. Le revêtement est majoritairement lisse (84,32 km), avec une petite portion rugueuse (3,52 km).
Itinéraires Provisoires et Non Aménagés
L'itinéraire est continu entre Lavoûte-sur-Loire et Annonay, à l'exception de portions provisoires sur routes non balisées. Entre Riotord et Saint-Sauveur-Rue, un itinéraire provisoire non balisé sur routes est proposé en attendant l'aménagement de la voie ferrée et du tunnel du Tracol. Ce parcours provisoire peut emprunter des départementales, dont la D503 qui peut être fréquentée par des voitures et des poids lourds.
L'ascension du Col du Tracol (pente de 3,8%) est suivie d'une forte descente avec de nombreux virages jusqu'aux Chavannes. Une section de 2,7 km de voie verte est aménagée. Une portion de 9,6 km ouvrira pour l'été 2023, permettant de rester sur la Via Fluvia de Saint-Sauveur-en-Rue jusqu'à Annonay. En attendant, une jonction provisoire en voie communale et route départementale permet de rejoindre le centre de Bourg-Argental.
Le contournement du tunnel de l’Homme implique un fort dénivelé sur 360 m de long (entre 15 et 18 % de pente), nécessitant vigilance à la montée comme à la descente. Il est possible de rejoindre ce tronçon depuis le centre-ville de Bourg-Argental au niveau du lieu-dit Dovezet pour éviter la forte pente.
Conseils pour les cyclistes
Plusieurs associations spécialisées dans le tourisme à vélo recommandent de rejoindre Annonay à partir de Sarras en utilisant la route départementale D270. Cet itinéraire de 14 kilomètres permet de longer les gorges de la Cance, classées « espace naturel sensible », et de découvrir des sites remarquables comme le pont suspendu sur la Cance et la Roche Péréandre.
Pour un voyage sur la Via Fluvia, il est conseillé d'avoir un vélo de type VTC, VTT ou Gravel avec des pneus adaptés. Si vous utilisez un vélo à assistance électrique, la batterie doit avoir une puissance minimale de 400 watts et être en parfait état de fonctionnement. Les paniers sur le guidon et les grosses sacoches citadines sont déconseillés pour ce type de parcours.
Via Fluvia - Annonay Saint Marcel par Stephcycles
Patrimoine et Sites d'Intérêt
La Via Fluvia suit les traces de l'ancienne voie ferrée de la Galoche, qui accueillait un train à vapeur reliant Lavoûte-sur-Loire à La Voûlte-sur-Rhône. Le parcours permet de découvrir les Ravins de Corboeuf (un canyon d'argiles multicolores), le Moulin du Pinard (avec interprétation des lignes de chemin de fer du Vivarais et jeux d'eau), ainsi que d'autres curiosités.
Le train touristique Velay Express, avec sa vieille locomotive, est un point d'orgue du voyage, permettant de rejoindre Saint-Agrève et la Dolce Via.
Le parcours, en particulier entre Saint-Marcel-lès-Annonay et Annonay, permet de voyager dans le temps sur les traces des inventeurs, en passant par le quartier de Vidalon, les anciennes usines Canson et le musée des Papeteries Canson et Montgolfier à Davézieux.
Activités et Expériences
La Via Fluvia est une invitation à une expérience à vivre en famille ou entre amis. Des vélos électriques récents sont disponibles en option, offrant confort et facilité. Un livret-jeu permet de reconstituer une potion de légèreté en résolvant des énigmes, lié à un sortilège permettant la reconnexion entre l'Homme et la Nature.
La voie verte du Puy-en-Velay, puis la route avant de retrouver la Via Fluvia qui suit les traces de l'ancienne voie ferrée de la Galoche, offrent une balade incroyable, notamment sur un chemin en forêt où les odeurs de genêts sont enivrantes pour rejoindre le Devesset et son lac.
Informations Pratiques
Accès à l'itinéraire
Plusieurs communes offrent des points de départ pour la Via Fluvia, notamment Lavoûtes-sur-Loire, Beaulieu, Rosières, Saint-Julien-du-Pinet, Yssingeaux, Grazac, Lapte, Raucoules, Montfaucon-en-Velay, Dunières, Riotord, Saint-Sauveur-en-Rue (Les Chavanes/La Gare), Bourg-Argental, Saint-Marcel-lès-Annonay, Boulieu-lès-Annonay, Davézieux, et Annonay (Vissenty, Gare de Midon).
La ville du Puy-en-Velay dispose d'une gare accessible par la route via la RN88 ou la RN102, permettant de rejoindre le centre-ville et les hébergements. Des parkings sont disponibles dans l'agglomération du Puy-en-Velay.
Les trains TER relient Le Puy-en-Velay à Saint-Etienne, avec des correspondances vers Clermont-Ferrand. La gare d'Oumey est le point de départ du train touristique du Velay Express.
Règles de bonne conduite
Il est essentiel de respecter les autres usagers : avertir de votre venue (sonnette obligatoire), ralentir et garder une distance de sécurité lors des dépassements ou croisements. Ne stationnez pas au milieu de la voie et choisissez un espace dégagé pour vous arrêter. Restez dans l'emprise de la voie et de ses abords aménagés, et respectez les plantations, le mobilier et les aménagements.
Utilisez les toilettes et les poubelles lorsqu'elles existent. Les propriétaires de chiens doivent tenir leur animal en laisse. Au bord de l'eau, respectez la tranquillité des pêcheurs.
Tourisme Durable
L'aménagement de l'ancienne voie de chemin de fer en voie cyclable (voie verte) vise à encourager les déplacements à vélo, participant ainsi à une démarche de tourisme durable.