La France, avec son réseau étendu de petites routes de campagne, offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de cyclisme. Que vous soyez un cycliste débutant cherchant des itinéraires accessibles ou un cycliste expérimenté en quête de cols mythiques, le pays propose une diversité d'options pour tous les niveaux et toutes les envies.
La France, Paradis du Voyage à Vélo
Le développement rapide des itinéraires cyclables accessibles aux débutants est une excellente nouvelle pour ceux qui rêvent de voyage à vélo. La France est particulièrement propice à cette pratique, notamment grâce à son maillage de routes secondaires bien entretenues. Même sans suivre une véloroute balisée, il est souvent facile et sécurisé de s'orienter. Cet article a pour but de rassembler diverses recommandations de destinations cyclables en France, en incluant des avis complémentaires et des régions moins connues.
Afin de mieux appréhender la difficulté des parcours, des indications telles que le type de vélo recommandé, le poids transporté et le kilométrage sont souvent incluses. Ces informations aident à choisir l'itinéraire le plus adapté à son niveau et à ses attentes.
Les Incontournables : Véloroutes et Voies Vertes Populaires
Plusieurs itinéraires cyclables jouissent d'une grande popularité grâce à leur accessibilité, leur beauté et la qualité de leurs infrastructures.
1. La Voie Bleue : Douceur et Sérénité
La Voie Bleue, notamment sur le tronçon d'Épinal à Chalon-sur-Saône, est souvent citée comme un itinéraire idéal pour débuter le voyage à vélo. Ce parcours, accessible en train et vélo depuis Paris, est conçu pour tous les niveaux, avec seulement de petites portions relativement vallonnées. Il longe la Saône et le canal des Vosges, traversant des villes charmantes et des châteaux, offrant une expérience contemplative et tranquille. Cet itinéraire se distingue par son calme, permettant un véritable retour à l'essentiel avec très peu de cyclistes croisés.
2. La Loire à Vélo : L'Institution Accessible
Considérée comme l'itinéraire vélo du débutant par excellence, La Loire à Vélo est l'une des premières véloroutes développées en France. Bénéficiant d'années d'expérience, elle propose un service complet : réparateurs, hébergements pour tous budgets, accès facilité aux trains, locations de vélos et séjours organisés. L'itinéraire est bien balisé et offre des variantes pour s'adapter à différents niveaux. Il permet de découvrir la mer, les Machines de Nantes, des points de vue remarquables comme à Champtoceaux, et les magnifiques châteaux de la Loire via des parcours sécurisés. C'est une destination parfaite pour un séjour agréable et la découverte du voyage à vélo, bien que manquant peut-être un peu d'aventure pour les plus engagés.
3. La ViaRhôna : Facilité et Richesse
Après avoir parcouru des milliers de kilomètres à vélo en France, la ViaRhôna est souvent décrite comme la véloroute la plus facile. Sur plus de 600 km, cet itinéraire est remarquablement roulant, particulièrement à partir de Seyssel. Il offre des paysages magnifiques sans effort, avec très peu de montées significatives. De Vienne à la Méditerranée, le parcours est une invitation à la découverte de villes, de vignobles, de montagnes, de lacs et de villages pittoresques. Tant sa facilité que sa richesse culturelle et naturelle en font un itinéraire très apprécié.
4. La Moselle à Vélo : Charme et Simplicité
L'itinéraire de la Moselle à vélo, serpentant entre Metz et Coblence en Allemagne, est une recommandation idéale pour les débutants. Ce parcours, souvent le deuxième voyage à vélo pour beaucoup, offre une succession de paysages variés : champs de vignes sur la route des vins, villages allemands pittoresques aux maisons à colombages et châteaux perchés. Il est facile de trouver des commodités telles que des hôtels, campings et restaurants le long de la route, ce qui le rend simple et accessible.
5. La Bretagne à Vélo : Charme Marin et Villages Pittoresques
Malgré les appréhensions initiales concernant la météo, la Bretagne à vélo offre une expérience magnifique. En se concentrant sur le Finistère, par exemple avec un parcours de Lorient à Brest via la côte, on découvre des points de vue maritimes fréquents, des villages coquets, des ports de pêche, des maisons fleuries et des crêperies réputées. Bien que les portions strictement cyclistes soient rares, les routes de campagne peu fréquentées offrent sécurité et tranquillité. La région dispose également d'un grand nombre de campings, permettant une flexibilité d'itinéraire.
6. L'Itinéraire Vélo du Canal de Nantes à Brest : Douceur de Vivre
Reliant Nantes à Brest par les terres, le Canal de Nantes à Brest à vélo est réputé pour ses écluses fleuries et sa douceur de vivre. Bien que longeant un canal, l'itinéraire permet de prendre de la hauteur le long des écluses. Faisant partie de la Vélodyssée, il se déroule principalement sur un chemin d'halage non asphalté. Il traverse des villes chargées d'histoire comme Redon et Josselin, avec son château spectaculaire. Idéal pour débuter, cet itinéraire est facile, agréable et roulant, avec de nombreuses agences proposant des séjours organisés.
7. La Route des Vins d’Alsace : Paysages et Gastronomie
Pour ceux qui recherchent un itinéraire accessible, un peu vallonné, offrant de beaux paysages, des villages charmants et des pauses gastronomiques, la Route des Vins d'Alsace est une excellente option. L'Alsace possède le plus grand nombre de voies cyclables en France, et la Véloroute du Vignoble est l'un de ses itinéraires les plus célèbres. Bien que vallonné, le parcours est gérable avec un vélo électrique ou une bonne condition physique, les côtes étant régulières mais courtes. L'accès est facile en transports en commun, avec des gares à Strasbourg et Colmar.
8. Traversée du Plateau du Cézallier : Nature et Tranquillité
Situé entre les Monts Dorés et les Monts du Cantal, le plateau du Cézallier est un quasi-désert humain, un paradis pour les cyclistes recherchant des routes tranquilles et un contact authentique avec la nature. Cet itinéraire, recommandé par des locaux, emprunte des routes et chemins reliant les hameaux et villages, offrant des paysages immenses aux reliefs doux, surnommés la "petite Mongolie". Il faut compter deux jours pour apprécier pleinement cet itinéraire, avec des possibilités de bivouac et des montées ponctuelles à considérer, surtout par vent fort. L'été est la période idéale pour en profiter.
9. L'EuroVelo 6 de Besançon à Dole : Idéal en Famille
La portion franc-comtoise de l'EuroVelo 6, entre Besançon et Dole, est un excellent choix pour un premier voyage à vélo en famille. Ce parcours de 60 km, réalisable en 3 jours, se déroule quasi exclusivement sur voie verte, traversant des paysages sauvages, tantôt vallonnés, tantôt boisés, ou longeant le Doubs. Le trajet est relativement plat, avec un dénivelé favorable dans le sens Besançon-Dole, ce qui le rend serein même pour les enfants débutants. Le choix d'hébergements variés (chambre d'hôte, appartement, bungalow) facilite le séjour.
10. La Véloscénie de Paris au Mont-Saint-Michel : Histoire et Nature
La Véloscénie, avec un départ pratique depuis Paris, est une recommandation pour un premier voyage à vélo. L'itinéraire mène au Mont-Saint-Michel, offrant un parcours riche en histoire et en nature. Il combine voies vertes et petites routes de campagne, permettant de découvrir paysages et patrimoine.
11. La Véloroute de la Vallée de Somme : Courte et Plate
Au nord de la France, la véloroute de la Vallée de Somme, de Ham à Saint-Valery-sur-Somme, est idéale pour débuter. Courte (environ 200 km, réalisable en un week-end), elle est entièrement plate, voire en faux-plat descendant vers la mer. Elle permet de découvrir des villes méconnues mais riches en témoignages du passé, ainsi que des espaces naturels préservés et une avifaune impressionnante. La verdure de la Somme surprend par sa variété.
12. La Véloroute du Lin : Alternative Sécurisée
La Véloroute du Lin, une Voie Verte alternative à la Véloroute Maritime (EuroVelo 4) entre Dieppe et Fécamp, est particulièrement accessible aux débutants grâce à son dénivelé limité. Les gares de Dieppe et Fécamp sont facilement accessibles en train avec un vélo. Bien que réalisable en une journée, il est conseillé d'y consacrer deux jours pour une approche touristique. 42 km sont aménagés en site propre et sécurisé, rendant cet itinéraire idéal pour les familles et les débutants, tandis que les autres tronçons empruntent des routes de campagne calmes.
13. La Vélodyssée : Un Classique du Cyclotourisme
Avec ses 1 200 km de Roscoff à Hendaye, la Vélodyssée est un grand classique du cyclotourisme en France. Elle est appréciée pour sa simplicité, son balisage clair, son accessibilité et les nombreuses structures d'accueil pour cyclovoyageurs. Malgré sa longueur, elle est abordable pour débuter, particulièrement en la parcourant en dehors des périodes de forte affluence.
14. Le Long du Canal des Deux Mers : Expérience Pittoresque
Cette section du canal, particulièrement appréciée après Toulouse jusqu'aux ponts-canaux de Carcassonne, offre une section pittoresque au caractère sauvage. Bien qu'une bonne partie ne soit pas goudronnée, avec des chemins de terre et des racines, c'est cette diversité qui fait son charme. Dormir en auberge permet d'alléger le chargement, et les étapes de 50 à 115 km avec un faible dénivelé sont gérables, même en automne, période offrant moins de trafic et des températures agréables.
Parcours Spécifiques et Régionaux
Au-delà des grandes véloroutes, de nombreux parcours plus courts ou régionaux offrent des expériences cyclables uniques.
La Grande Traversée du Jura : Nature et Patrimoine
La Grande Traversée du Jura est un parcours de 375 km de pistes reliant Montbéliard au Bugey. Ce parcours en vélo de voyage ou électrique privilégie des itinéraires moins fréquentés, permettant d'explorer les richesses du patrimoine alpestre : gastronomie, villages anciens et artisanat local.
La Route des Grandes Alpes :Cols Mythiques
Reliant le lac Léman à la Méditerranée, la Route des Grandes Alpes est sans doute l'un des itinéraires les plus connus. Elle emprunte les routes et cols mythiques du Tour de France tels que le Tourmalet, l'Aspin et le Portet. Entre cols emblématiques, pâturages verdoyants et zones minérales, le parcours offre une palette de paysages grandioses.
La GTMC (Grande Traversée du Massif Central) : Volcans et Patrimoine
Au cœur des volcans d'Auvergne, la GTMC offre un cadre exceptionnel pour 30 jours d'itinérance. Ce parcours de 1390 km, organisé en 12 étapes, permet de découvrir la région, son patrimoine et ses habitants.
Le Tour de la Bresse et des Hautes-Vosges : Paysages Variés
Partez à vélo dans les Hautes-Vosges pour le Tour de la Bresse et ses paysages, au départ du domaine des Haut des Blûches.
La Grande Traversée du Vercors : VTT et Nature
Initialement conçue pour la randonnée pédestre, la Grande Traversée du Vercors se pratique désormais en VTT. Cette itinérance de 3 à 4 jours traverse le Parc Naturel Régional du Vercors.
Le Jurassic Vélo Tour : Patrimoine Jurassien
Le Jurassic Vélo Tour promet une belle découverte des Montagnes du Jura et de ses trésors locaux, le long de l'eau. Il propose 1500 km de petites routes et chemins répartis en 44 parcours thématiques pour tous les niveaux.
La Boucle du Massif du Sancy : Panoramas Auvergnats
Cette boucle de 78 km au départ de Besse-et-Saint-Anastaise permet de découvrir le Massif du Sancy sous toutes ses formes. À plus de 1000 m d'altitude, elle traverse les versants du massif et mène au lac Pavin, au lac de Chambon et à la station du Mont-Dore.
Conseils pour Choisir et Préparer son Itinéraire
Pour une expérience réussie, il est conseillé de prendre en compte plusieurs facteurs :
- Niveau de difficulté : Privilégier les itinéraires balisés et adaptés à son expérience, surtout pour les débutants.
- Type de vélo : Choisir le vélo approprié (VTC, VAE, vélo de route) en fonction du terrain et de la distance.
- Hébergement : Prévoir les lieux de repos, que ce soit des campings, gîtes, hôtels ou chambres d'hôtes.
- Équipement : S'assurer d'avoir le matériel nécessaire (réparation, sécurité, vêtements adaptés).
- Période : Choisir la bonne saison pour profiter des meilleures conditions météorologiques et éviter les périodes d'affluence.
Les véloroutes de la région Centre-Val de Loire : le Cher à vélo
La France regorge d'itinéraires cyclables offrant des expériences variées, des cols de montagne exigeants aux paisibles voies vertes le long des canaux. Chaque parcours est une invitation à la découverte du patrimoine, des paysages et de la culture locale, le tout à un rythme respectueux de l'environnement.