Depuis 1986, date de création de la gamme VFR, Honda n'a cessé d'offrir à ce modèle de nouvelles technologies et une robe toujours actualisée. La Honda VFR 800 ABS de 2007, septième évolution de cette lignée, représente une amélioration subtile plutôt qu'une révolution, intégrant des modifications de l'habillage, du comportement mécanique et une mise aux normes Euro-3 de l'échappement.
Esthétique et Finitions
L'aspect aiguisé de la VFR800, son carénage enveloppant et son dosseret arrière livré d'origine lui confèrent un look plus sportif que Grand Tourisme. La position du corps en avant une fois assis et la distribution à système VTEC renforcent cette impression.
Esthétiquement, les différences avec le modèle de 2002 sont subtiles : une nouvelle finition des silencieux, des clignotants teintés, quatre optiques à l'avant, une bulle graduellement teintée et un logo en relief. Ces finitions contribuent à rendre la moto encore plus "noble".
Vous aurez le choix entre trois coloris disponibles : Rouge Candy Glory, Argent Métallique Digital et Noir Perle Cosmic.
Tableau de Bord et Équipements
Le tableau de bord, bien que n'étant pas nouveau, est très ergonomique et offre les informations nécessaires avec une lisibilité exemplaire. La version essayée était équipée de poignées chauffantes.
Moteur et Technologie VTEC
La Honda VFR 800 est équipée d'un 4 cylindres en V de 782 cm3 couplé à un nouveau système VTEC, dont le fonctionnement a été assoupli. Le système VTEC permet, à bas régimes, de faire fonctionner la moto sur deux soupapes par cylindre, offrant une souplesse de conduite agréable. À hauts régimes, deux soupapes supplémentaires par cylindre s'activent pour des performances accrues.
Ce système offre la possibilité de rouler tranquillement avec un couple remarquablement linéaire, ou de libérer des performances élevées sur demande. Le changement de soupapes, qui s'opère autour de 6600 tr/min, s'accompagne d'une sonorité métallique et pesante délectable. La transition entre les deux phases, autrefois jugée trop "brutale", a été adoucie pour un transfert en douceur.
Évolutions du Système VTEC
Pour le millésime 2006, le déclenchement du VTEC a été adouci. La transition entre 8 et 16 soupapes est étendue et décalée de 200 tr/min afin de mieux correspondre aux allures usuelles. L'agrément est ainsi amélioré, la moto provoquant moins de sensations de "coup dans l'arrière train" lors du déclenchement du système. À la décélération, le seuil pour que le moteur repasse en 2 soupapes est ramené à 6 100 tr/mn.
Le moteur conserve son couple amusant et sa puissance à haut régime. L'allonge "chantante" typique du V4 et son frein moteur sont appréciés, se montrant plus présents que sur les 4 cylindres sportifs actuels.
Comportement Routier et Maniabilité
La Honda VFR 800 s'est montrée agréable à piloter sur différents types de routes (nationales, départementales, autoroutes), sans jamais subir la moto. Sa tenue de cap à vitesse normale, et moins normale, est impressionnante. Sa géométrie rigide permet d'apprécier sereinement la route.
Peut-être une bulle plus haute serait plus appropriée à cette catégorie de Sport-GT, bien que les jambes soient bien protégées et la visibilité dans les rétroviseurs soit bonne. La conduite en ville s'avère cependant "sportive" en raison d'un grand rayon de braquage et d'un manque de couple évident à bas régime.
Au fil des ans, la VFR est devenue plus rigide, plus précise et fatalement plus sportive, ce qui ne convient pas à tous. La polyvalence de la VFR reste cependant totale, permettant une utilisation quotidienne en ville comme pour des week-ends ou des balades sportives.
Honda VFR800 2007
Freinage et ABS
Dans le cadre de la politique de Honda concernant l'ABS (Anti Block System), visant à équiper de série 50% de sa gamme de ce système, depuis 2007 la version ABS avec freinage intégral CBS est dorénavant la seule disponible. Le freinage intégral CBS (Combined Braking System) est performant, une fois l'habitude prise de sa double action.
L'action simultanée des freins, avant/arrière, peut surprendre au début, surtout en courbe pour asseoir la moto. Le freinage Dual CBS est performant, et le système ABS permet de stopper la moto en sécurité. Il faut cependant compter un supplément d'environ 1 000 euros pour l'ABS, bien que le dispositif couplé de la version de base apporte déjà une grande sécurité.
Châssis et Partie-Cycle
Le châssis est composé d'un cadre double poutre en aluminium, utilisant le moteur comme élément rigidificateur. La suspension arrière fait appel à un monobras oscillant, bien mis en valeur par l'emplacement des échappements sous la selle. Ce principe permet également d'alléger visuellement la moto.
La partie-cycle comprend un cadre double poutre en aluminium, des suspensions AV/AR : fourche hydraulique ø 43 mm, déb 109 mm, réglable en précontrainte ; monoamortisseur, déb 120 mm, réglable en précontrainte et détente. La chasse est de 95 mm et l'angle de 25.5°. L'empattement est de 1 460 mm et la hauteur de selle de 805 mm.
Autres Caractéristiques Techniques
- Freins AV : 2 disques ø 296 mm, 2 étriers à 3 pistons (Dual CBS-ABS).
- Freins AR : 1 disque ø 256 mm, 1 étrier à 3 pistons (Dual CBS-ABS).
- Pneus AV/AR : 120/70 x 17 ; 180/55 x 17.
- Réservoir : 22 litres, autorisant des étapes d'environ 300 km.
- Poids tout plein fait : 244 kg.
- Hauteur de selle : 805 mm.
- Le son du V4 est des plus feutrés, devenant plus rauque dans les tours.
- La selle est ferme mais procure un confort certain, la moto étant pensée pour une utilisation en duo.
- L'espace sous la selle est limité, permettant d'y loger un antivol en U.
- La VFR semble petite pour un pilote de plus d’1m80 mais est accueillante.
- Le compte tour à fond blanc, en place centrale, est judicieusement positionné par rapport aux autres cadrans digitaux.
- Les cadrans digitaux affichent : tachymètre, jauge d’essence, température moteur, horloge, température extérieur, trips partiels.
- La VFR800A Interceptor est considérée comme l'une des meilleures moto polyvalentes sur route.
- Le moteur offre une puissance qui permet de performer comme deux moteurs en un.
- Position de conduite confortable pour les longues distances.
- Utilisation de conceptions de culasse à deux et quatre soupapes.
- Livraison de puissance efficace.
- Longévité du moteur.
- Efficacité de combustion, émissions réduites et puissance accrue.
- Chemises de cylindre en graphite pour une meilleure dissipation thermique.
- Réduction des frictions entre piston et cylindre.
- Refroidissement de l'air via les radiateurs, éloignant l'air chaud du pilote.
- Rigidité et flexibilité ajustées pour une excellente maniabilité.
- Amortissement de la détente.
- Support sur le carter moteur arrière.
- Sensation de freinage optimisée, avec la sécurité d'un système ABS.
- Étriers de frein arrière.
- Pneus radiaux 120/70ZR-17 et 180/55ZR-17.
- Affichage de la température, odomètre, deux totaliseurs kilométriques partiels et horloge.
- Accès au manuel d'entretien commun Honda pour les membres du Honda Rider's Club of America™ (HRCA®).