Villeurbanne, ville jumelle de Lyon, possède un patrimoine architectural et sportif d'une grande richesse, témoignant de son évolution au fil des décennies. De ses édifices emblématiques à ses institutions sportives marquantes, la ville offre un aperçu fascinant de son histoire.
L'Hôtel de Ville et le Palais du Travail : Icônes de la Modernité
L'Hôtel de Ville, projet de l'architecte lyonnais Robert Giroud, fut choisi en 1930. Son esthétique de temple laïc et son beffroi de 65 mètres visaient à inspirer, selon les mots du maire Lazare Goujon, une "impression de solidité et de grandeur mais sans faste inutile". La mairie impressionne par les dimensions de ses accès et de ses halls centraux.
C'est en concevant le Palais du travail que l'architecte Morice Leroux fit ses preuves, avant d'être élu pour le projet des Gratte-ciel. Ce bâtiment est également le premier élément construit du grand projet de création d'un nouveau quartier à l'initiative du maire Lazare Goujon.
Le Théâtre National Populaire (TNP) et sa Piscine Historique
Le Théâtre de la Cité, inauguré en 1934, a longtemps accueilli une programmation variée, allant du music-hall à l'opérette et au théâtre. Sous la direction de Roger Planchon en 1957, il acquiert le statut de Théâtre National Populaire en 1972, devenant un symbole de la décentralisation culturelle.
Étonnamment, sous le Palais du travail, dans les sous-sols, se trouve une piscine. Ouverte en 1933, à l'apogée de la vogue de la baignade, elle portait alors le nom de piscine d'hiver.
La Place Lazare Goujon : Un Cœur Urbain Renouvelé
Initialement nommée place du Nouvel Hôtel de Ville, puis place Albert Thomas, c'est en 1966 que la place Lazare Goujon a pris le nom de l'ancien maire de Villeurbanne. Cette place centrale, située entre l'hôtel de Ville et le TNP, a connu une revitalisation significative en 2007 avec la construction d'un parking souterrain.
La Maison du Livre, de l'Image et du Son (MLIS) : Un Pôle Culturel Majeur
Inaugurée par le président François Mitterrand le 15 octobre 1988, la MLIS est un bâtiment prestigieux des années 1990. Ce lieu d'échanges culturels, associant le livre et l'écrit aux techniques de l'image et du son, accueille chaque année la Fête du Livre Jeunesse.
La Salle Raphaël-de-Barros et l'Astroballe : L'Épopée de l'ASVEL
L'ancienne Maison des Sports, construite entre 1955 et 1957, fut le théâtre des exploits de l'Asvel pendant près de quarante ans. La salle, renommée Salle Raphaël-de-Barros, a vu le club être sacré neuf fois champion de France sous la présidence de Raphaël de Barros. C'est dans un lieu mieux adapté aux ambitions du club, l'Astroballe, que l'Asvel continue d'écrire son histoire.
En 1995, l'Astroballe a accueilli son premier match de l'Asvel. Avec ses 5600 places et ses 9000 m², ce projet de salle multisports au bord du boulevard périphérique était ambitieux. Esthétique, fonctionnelle et évolutive, ce grand bâtiment blanc est aujourd'hui le lieu des matchs de l'ASVEL et de grands événements sportifs.
Édifices Religieux et Industriels : Témoins de l'Histoire
L'Église Sainte-Athanase, située au 350 cours Emile-Zola, est le plus ancien monument de Villeurbanne, avec des éléments datant du 13ème siècle. Ancienne église paroissiale unique, elle est affectée au culte catholique ukrainien de rite gréco-byzantin depuis 1969.
L'Église de la Sainte Famille, construite en 1937 au 9 rue Longchamp, de style Art déco, a joué un rôle important pour la communauté italienne. Depuis 1996, elle est le siège d'une biennale d'art sacré.
L'usine hydroélectrique de Cusset, installée sur le canal de Jonage entre 1892 et 1899, a connu son apogée à la fin du 19ème siècle, alimentant Villeurbanne en électricité. La concession d'exploitation a été renouvelée pour quarante ans en 2002.
Les Espaces Verts et Publics : Lieux de Vie et de Mémoire
Dans les années 1930, les jardins ouvriers ont quitté le quartier des Gratte-ciel pour s'installer à Saint-Jean. Ces jardins familiaux sont de véritables lieux de vie, de culture et d'entraide.
Le jardin des tout-petits, inauguré en 1929 par le maire Lazare Goujon, est un square réservé aux enfants de moins de 6 ans et à leurs accompagnants, suite au don de terrain d'une bienfaitrice.
Le jardin des milles couleurs, créé en 1999, symbolise la restitution du centre de vie du vieux hameau de Cusset, faisant référence aux origines multiples de ses habitants.
L'ancien cimetière, datant de 1863, abrite la nécropole militaire de la Doua, où reposent des soldats de diverses nationalités "morts pour la France".
La nécropole de la Doua (Cimetière national de la Doua - Croix Luizet) rassemble 6346 tombes de soldats, avec des stèles commémoratives pour les carrés juifs et musulmans.
Institutions Éducatives et Culturelles
Le Lycée Frédéric Faÿs, dont les bâtiments ont autrefois servi d'hospice et d'hôpital militaire, a accueilli ses premiers élèves en 1947.
Le studio 24, réalisation architecturale unique, a une double vocation : accueillir des représentations théâtrales et servir de lieu de tournage de films, constituant un atout économique majeur.
Le cinéma Le Zola est le dernier survivant des vingt cinémas que comptait Villeurbanne avant-guerre. Géré par une association, il organise de nombreux festivals et rencontres.
L'Institut d'art contemporain (IAC), ouvert en 1982, est l'un des premiers centres d'art contemporain français. Il est installé dans une ancienne école de type Jules Ferry.
Le Rize, Centre mémoires & société, ouvert en 2008, est un équipement culturel et de recherche qui propose une médiathèque, les archives municipales et des espaces pédagogiques pour comprendre la ville.
Le Septen et l'Hôtel des Postes : Architecture et Histoire
L'immeuble du Septen, conçu par les architectes Claude Parent, René Gimbert et Jacques Vergély, se distingue par son architecture axée sur la transparence et la communication, avec sa grande verrière et sa façade en granit poli.
L'Hôtel des Postes, sur la place Grandclément, a longtemps servi de mairie de Villeurbanne avant le déménagement des services municipaux à l'Hôtel de Ville actuel.
L'Épopée de l'ASVEL : Du Basket Amateur à la Reconnaissance Européenne
L'histoire du club de basket de l'ASVEL est intrinsèquement liée à celle de Villeurbanne. Fondé en 1948 par la fusion de deux clubs, l'Éveil sportif Sainte-Marie de la Guillotière et l'Association sportive de Villeurbanne Éveil lyonnais, le club a rapidement connu le succès.
Les Débuts et la Professionnalisation
L'ASVEL remporte son premier titre de champion de France en 1949. Le club s'est professionnalisé en 1987, suivant la création du championnat de France professionnel.
Les Figures Marquantes et les Titres
Des joueurs légendaires comme André Buffière, François Nemeth, Raymond Sahy, et surtout Alain Gilles, considéré comme le "meilleur basketteur français du XXe siècle", ont marqué l'histoire du club. L'ASVEL détient le palmarès le plus fourni du championnat de France de basket, avec 21 titres de première division, et est le seul club de l'élite des sports collectifs à ne jamais avoir été rétrogradé.
Le club a également remporté le record de victoires en Coupe de France avec dix trophées.
L'Ère Tony Parker et les Ambitions Européennes
Tony Parker, joueur de renommée mondiale, entre au capital de l'ASVEL en 2009, avant d'en devenir l'actionnaire majoritaire et le président en 2014. Sous sa direction, le club a connu une restructuration majeure, avec notamment la construction de l'Arena, une salle moderne de 145 dates par an, prévue pour le basket, les concerts et d'autres événements sportifs. Le coût de l'Arena est estimé à 130 millions d'euros.
L'ASVEL a évolué à l'Astroballe depuis 1995, une salle de 5600 places qui a vu de nombreux exploits.
Les Défis et les Transformations
Le club a traversé des périodes difficiles, notamment une dette de 17 millions de francs à la fin de la saison 1991-1992, mais a été sauvé de justesse. L'histoire de l'ASVEL est jalonnée de changements de sponsors, de logos et de couleurs, passant du vert traditionnel au noir et blanc avec le sponsor LDLC.
Le rapprochement avec l'Olympique Lyonnais en 2019 a renforcé les ambitions internationales du club.
La Salle Raphaël-de-Barros : Un Lieu Mythique en Évolution
La Salle des Sports Raphaël-de-Barros est un complexe sportif emblématique de Villeurbanne, historiquement lié au basket-ball. Bien que décrite comme "mythique" et "superbe" par de nombreux utilisateurs, elle présente des aspects nécessitant des améliorations, tels que l'inconfort des sièges, un manque d'isolation thermique et des problèmes de parking.
Elle a également servi de centre de vaccination durant la pandémie de COVID-19, où l'organisation a été saluée pour son efficacité.
Autres Lieux d'Intérêt
La gare de l'Est, inaugurée en 1881, a joué un rôle important pendant la guerre. Elle a connu une renaissance avec la mise en service des lignes de tramway.
La Maison Berty-Albrecht, construite dans les années 1930, a abrité le bureau de Berty Albrecht, figure de la Résistance, et héberge aujourd'hui de nombreuses associations.
Villeurbanne : Tony Parker actionnaire de l'ASVEL !
