La marque japonaise Shimano, acteur majeur sur le marché des composants de vélo, propose une gamme complète de systèmes de transmission et de freinage. Cet article se concentre sur les freins VTT, en délaissant le bas de gamme pour explorer les séries plus performantes : SLX, XT, XTR, Zee et Saint.
Technologie Ice-Tech : Dissipation thermique avancée
Les disques de frein Shimano Deore XT Ice-Tech, disponibles en diamètres de 160, 180 et 203 mm, se distinguent par leur structure sandwich à trois couches. Celle-ci est composée d'un noyau en aluminium pris en sandwich entre deux couches d'acier inoxydable. L'aluminium, grâce à sa capacité supérieure de dissipation thermique, permet de réduire la température de surface du disque d'environ 100 degrés Celsius. En combinaison avec les plaquettes de frein Ice-Tech, qui peuvent être équipées d'ailettes de refroidissement en aluminium, la température peut être abaissée d'environ 50 degrés supplémentaires. Le résultat est une performance de freinage accrue avec une tendance à l'évanouissement pratiquement nulle.
Il est important de noter qu'un adaptateur est nécessaire pour l'utilisation de disques de 180 ou 203 mm.
Gamme Deore M6100 et M6120 : Puissance accessible
Si Shimano a toujours été réputé pour la fiabilité de ses modèles d'entrée de gamme, l'introduction des freins MT520 en 2018, puis leur remplacement par les M6120 lors du lancement du nouveau groupe Deore 12 vitesses en 2020, a révolutionné le niveau de puissance disponible dans cette catégorie de prix. Shimano a intégré bon nombre de ses technologies haut de gamme dans cette série plus abordable. Pour la première fois à ce niveau, une version à quatre pistons (M6120) est proposée aux côtés d'une version plus conventionnelle à deux pistons (M6100). Logiquement, la version M6120 est orientée vers des pratiques plus exigeantes comme le trail agressif et l'enduro, tandis que la M6100 se destine principalement au cross-country.
Le levier/maître-cylindre M6100 est identique pour les deux étriers et intègre la technologie ServoWave. La garde peut être ajustée à l'aide d'une clé Allen, et le collier est au format I-Spec EV. Les étriers sont en aluminium et renferment deux pistons de 22 mm pour le M6100, et deux paires de pistons de 15 et 17 mm pour le M6120.
Gamme SLX M7100 et M7120 : Un échelon sous le XT
Shimano propose avec la gamme SLX une alternative plus abordable à la série XT. Les différences en matière de freinage sont marginales. Suivant un schéma récurrent, la marque propose deux déclinaisons : une version à deux pistons (M7100) plus orientée XC/Trail et une version à quatre pistons (M7120) plutôt destinée à l'All-Mountain/Enduro.
À l'exception de l'esthétique, le maître-cylindre est identique pour les deux versions, qui se différencient au niveau de l'étrier. Les M7100 et M7120 embarquent la technologie ServoWave, qui ajuste le mouvement des plaquettes en fonction de la position du levier pour un point de contact plus précoce en début de course et une puissance de freinage accrue sur le reste du parcours. Le levier diffère légèrement de celui des gammes supérieures, manquant de la texture présente sur les XT et XTR.
Gamme XT M8100 et M8120 : Le cœur de l'offre
La gamme XT occupe une place centrale chez Shimano, encadrée par la SLX et la XTR. Comme mentionné précédemment, les différences entre XT et SLX sont minimes. Le maître-cylindre utilise la technologie ServoWave et permet un réglage de la garde sans outil, ainsi qu'un réglage du point de contact via une vis cruciforme. Le levier en aluminium est texturé. La commande utilise un collier I-Spec EV, une norme qui optimise l'intégration du levier avec la commande de transmission en offrant un point d'ancrage plus centré sur le maître-cylindre, ce qui contribue à la rigidité.
Les nouveaux freins XT 4 pistons (M8120) sont construits sur la base des XTR, corrigeant le comportement parfois jugé trop brutal de l'ancienne génération M8020. Bien que les formes et la finition soient similaires, le collier du levier décalé vers l'intérieur offre un deuxième point de contact avec le cintre pour une rigidité accrue. Les réglages et l'ergonomie restent excellents, avec un levier à un doigt, une molette pour le réglage de la garde et une vis pour le point de contact.
Lors des tests en laboratoire, les freins XT ont montré un comportement particulier en termes de gestion de la chaleur. Ils n'ont pas atteint les températures extrêmes observées sur d'autres modèles, mais la courbe de puissance de freinage a chuté lorsque la température du disque a dépassé les 100°C. Cependant, la récupération a été bien meilleure, les plaquettes et disques n'ayant pas subi de "traitement de surface" dû à la surchauffe. Les résultats sur le second test de performance ont été excellents, démontrant une récupération bien supérieure.
L'origine de ce comportement réside dans la technologie Ice-Tech de Shimano, où les disques à âme en aluminium et les plaquettes dotées d'ailettes en aluminium facilitent une meilleure dissipation de la chaleur. Cela évite que les plaquettes et le disque "brûlent" et altèrent leurs propriétés de manière irréversible.
Verdict sur les Shimano XT M8120 : Puissants, ergonomiques, relativement faciles à doser et résistants à la chaleur, ils ont beaucoup pour plaire. Leur seul défaut potentiel est une inconstance du point de contact sur le long terme, bien que cela n'ait pas été systématiquement rencontré lors des tests. Pour les budgets plus serrés, la gamme SLX propose des freins 4 pistons similaires.
Caractéristiques :
- Prix : 196,99 € par frein + 54,99 € par disque
- Poids : 417 g (frein avant + disque)
- Ergonomie du levier
- Puissance maîtrisée
- Prix attractif
- Point de contact potentiellement inconsistant sur le long terme
Gamme XTR M9100 et M9120 : L'excellence en Race
La série XTR représente le pendant "Race" du XT, et ses freins se concentrent sur la réduction du poids. La déclinaison M9100 est dédiée au cross-country et au trail, tandis que la M9120 s'adresse aux pratiques plus engagées. Le modèle M9100 à deux pistons utilise du magnésium pour le maître-cylindre et du carbone pour le levier afin de minimiser le poids. L'ajustement du point de contact est supprimé, et le réglage de la garde se fait via une vis Allen. La technologie ServoWave disparaît également sur ce modèle.
L'étrier monobloc en aluminium de la version M9100 est différent de celui des gammes inférieures, malgré l'utilisation de pistons céramiques de 22 mm. La version M9120 à quatre pistons reprend de nombreuses spécifications des gammes Zee et Saint, avec un maître-cylindre de diamètre similaire mais un réservoir plus petit.
Gamme Zee (M640) et Saint (M820) : La force au service de la DH
Pour conclure cette revue, place aux légendaires gammes Zee et Saint, orientées vers la descente (DH), bien qu'elles soient également utilisées sur de nombreux vélos d'enduro en monte aftermarket. Les différences entre ces deux modèles se situent principalement au niveau du maître-cylindre, qui diffère légèrement et adopte un capot en plastique pour le Zee. Le M640 ne dispose pas du réglage du point de contact présent sur le M820, et l'ajustement de la garde se fait avec une clé Allen sur le premier et via une molette sur le second.
Les deux modèles partagent le même étrier massif, composé de deux pièces et renfermant deux paires de pistons en céramique de 15 et 17 mm.
Le nouveau groupe Shimano Deore XT M8200 Di2 : Révolution et connectivité
Le nouveau groupe Shimano Deore XT M8200 Di2 représente bien plus qu'un simple ensemble de composants hautes performances. Il est conçu pour offrir des changements de vitesse plus fluides, des performances solides et un freinage intuitif. Ce groupe est pensé pour des journées épiques en selle, des descentes rapides et la découverte de nouveaux sentiers.
Dérailleur arrière : Robustesse et récupération
Conçu pour résister aux exigences extrêmes du tout-terrain, le dérailleur arrière Deore XT est spécialement étudié pour encaisser les chocs et les impacts sans perdre le rythme. En cas d'impact majeur, il intègre une nouvelle fonction de récupération automatique après impact. Le dérailleur pivote pour s'écarter de l'obstacle, réduisant la force du choc, puis revient immédiatement en place. L'articulation de pivot élargie et les galets solides en alliage assurent une durabilité accrue. La nouvelle technologie de stabilisation de chaîne de Shimano, avec une conception à double ressort, réduit le risque de saut de chaîne.
Le dérailleur arrière Di2 sans fil est alimenté par une batterie rechargeable longue durée intégrée. Il est disponible en deux options sans fil : une avec une chape longue pour les cassettes à large plage (10-51 dents) et une chape plus courte pour une utilisation avec les cassettes 9-45 dents, augmentant la garde au sol.
Pour les VTT électriques, deux options de dérailleur filaire sont proposées, se connectant à la batterie du vélo pour une fiabilité Shimano. Le RD-M8260-12 à chape longue est compatible avec les transmissions HYPERGLIDE+ 12 vitesses, tandis que le RD-M8260-11L est conçu pour les transmissions LINKGLIDE 11 vitesses.
Pédalier et manette de vitesses : Personnalisation et contrôle
Le pédalier Deore XT remanié est robuste et efficace, proposé dans une configuration unique avec un Q-Factor de 176 mm, une ligne de chaîne de 55 mm, un plateau à montage direct et un axe en acier standard de 24 mm. La nouvelle manette de changements de vitesse Deore XT Di2 est entièrement personnalisable avec un réglage dans les quatre sens et une sensation tactile naturelle pour un meilleur contrôle.
Freins : Modulation et fiabilité
Les nouveaux freins Deore XT offrent une modulation puissante et fiable. La nouvelle conception du levier épouse parfaitement les doigts, facilitant une position équilibrée et agressive sur le vélo. La gamme Deore XT M8200 est complétée par de nouvelles roues en alliage WH-M8200, légères pour les montées et résistantes pour les terrains accidentés.
Le nouveau groupe Shimano Deore XT M8200 Di2 est synonyme de connexion : entre le cycliste et son vélo, entre la transmission et le terrain, et entre vous et la meilleure sortie vélo.
Informations supplémentaires sur les freins Deore XT
Les freins Shimano Deore XT M8200, combinant le levier BL-M8200 et les étriers BR-M8220 à 4 pistons, garantissent un freinage puissant et progressif quelles que soient les conditions. La technologie SERVO WAVE assure une réponse du levier plus rapide, une course plus courte et une puissance maximale mieux maîtrisée. Le nouveau design ergonomique du levier, la gestion optimisée de la chaleur et la compatibilité avec l'huile minérale à faible viscosité Shimano renforcent la constance du freinage, même sur les longues descentes.
Caractéristiques techniques (Paire de freins avant et arrière) :
- Utilisation : VTT Trail et Enduro
- Longueur de durite : 1000 mm (avant) / 1700 mm (arrière)
- Levier : en alliage, embouti pour une rigidité optimale
- Nombre de pistons : 4 (par étrier)
- Poids : env. 610 g la paire (hors disques)
- Spécificité : fonctionne uniquement avec de l'huile minérale à faible viscosité Shimano
- Accessoires inclus : flacon de 100 ml d'huile minérale basse viscosité Shimano fourni + 2 paires de plaquettes de freins (1 organique + 1 métallique)
- Technologies : Servo Wave Action, I-Spec EV, Optimisation thermique
- Référence : IBRM8220UPGKIT2
Nouveaux Freins Shimano XT : La référence !? 🧐
Le disque XT SM-RT86 bénéficie de la technologie Ice-Tech pour réduire l'accumulation de chaleur, limitant ainsi l'usure et assurant une performance constante. Sa structure bi-matière (acier inoxydable/aluminium/acier inoxydable) dissipe la chaleur plus rapidement. Le design optimisé évacue la boue et prolonge la durée de vie des plaquettes.
Détails du disque SM-RT86 :
- Technologie Ice-Tech : Refroidissement pour une performance constante.
- Rotor bi-matière : Structure 3 couches (acier inoxydable/aluminium/acier inoxydable).
- Structure conçue pour évacuer la boue.
- Léger et résistant à la chaleur.
- Usure et bruit réduits pour une durée de vie prolongée de la plaquette.
- Poids : 187 g (203 mm) - 154 g (180 mm) - 135 g (160 mm).