Le dérailleur arrière est un composant essentiel du système de transmission d'un vélo, dont le rôle est de faire passer la chaîne de pignon en pignon sur la roue libre. Cette action permet de changer de développement, c'est-à-dire la distance parcourue par le vélo pour un tour complet de pédalier, afin d'adapter l'effort du cycliste au profil de la route. En côte, un développement réduit est obtenu en positionnant la chaîne sur un pignon plus grand, tandis qu'en descente, un développement augmenté est atteint en passant sur un pignon plus petit.
Le dérailleur arrière est également responsable du maintien de la tension de la chaîne grâce à un ressort intégré qui actionne la chape portant les galets. Cette fonction le distingue du dérailleur avant, qui, lui, agit sur la partie tendue de la chaîne par le pédalage, impliquant des forces plus importantes.
Comprendre le mécanisme du dérailleur
Le fonctionnement du dérailleur est basé sur un mécanisme de parallélogramme déformable. La caractéristique principale de ce système est que ses côtés opposés restent parallèles malgré les variations de longueur des diagonales, qui sont liées au câble et au ressort.
Deux vis de butée sont présentes sur le dérailleur pour limiter son amplitude de mouvement. La butée basse empêche la chaîne de coincer entre le cadre et le plus petit pignon, tandis que la butée haute évite qu'elle ne se coince entre les rayons et le plus grand pignon.
Les vis de butée : réglage et terminologie
Les vis de butée sont cruciales pour le bon fonctionnement du dérailleur, car elles définissent les positions extrêmes de la chape (pour le dérailleur arrière) ou de la fourchette (pour le dérailleur avant). Leur réglage précis assure que la chaîne reste bien sur les pignons extrêmes et que les changements de vitesse sont fluides.
La terminologie entourant ces vis peut prêter à confusion. Traditionnellement, la butée basse concernait le plus petit pignon et la butée haute le plus grand. Cependant, par anglicisme, les termes Low (L) et High (H) sont souvent utilisés, où L (Low) désigne le petit braquet (petit plateau et grand pignon) et H (High) le grand braquet (grand plateau et petit pignon). Il est important de noter que le sens de ces termes peut varier selon les fabricants et les modèles.
Le réglage de ces vis s'effectue en les vissant ou en les dévissant pour ajuster la course latérale du dérailleur. Un mauvais réglage, notamment un serrage excessif, peut entraîner des déraillements ou rendre les changements de vitesse hésitants, voire impossibles. À l'inverse, une vis trop lâche peut permettre à la chaîne de sortir de la roue dentée.
Il est souvent recommandé de ne pas serrer les vis de butée à fond, mais de laisser un léger jeu. Un réglage trop précis peut être sensible aux variations et nécessiter un ajustement fin à l'oreille et à l'œil.
Compatibilité des dérailleurs et systèmes de transmission
La compatibilité entre les différents composants d'une transmission est un facteur déterminant pour un fonctionnement optimal. Il est essentiel de tenir compte du tirage du câble, du ratio du dérailleur et de l'espacement des pignons.
Systèmes Shimano SIS et compatibilité
Le système Shimano SIS (Shimano Index System), inventé en 1985, a révolutionné le changement de vitesse en introduisant des crans sur la manette, garantissant un positionnement précis de la chaîne sur le bon pignon. Le ratio de tirage de ces manettes est généralement de 1:2, ce qui signifie que pour chaque mouvement de cran sur la manette, le câble est tiré d'une certaine longueur, et le dérailleur se déplace d'une distance proportionnelle.
Pour un système Shimano SIS à 6 vitesses, il est donc nécessaire d'utiliser un dérailleur Shimano conçu pour au moins 6 vitesses, capable de gérer le débattement entre le plus petit et le plus grand pignon de la cassette. La compatibilité entre les marques (Shimano, SRAM, Campagnolo) peut varier en raison de différences dans le tirage du câble et les ratios des dérailleurs.
Espacement des pignons et largeur de chaîne
L'espacement entre les pignons varie en fonction du nombre de vitesses. Pour les cassettes de 5 ou 6 vitesses, l'espacement est généralement de 5,5 mm. Cet espacement diminue avec l'augmentation du nombre de pignons (5 mm pour 7 vitesses, 4,8 mm pour les cassettes Shimano à partir de 8 vitesses). À partir de 9 vitesses, la largeur extérieure de la chaîne diminue également pour éviter les frottements, ce qui a conduit à réduire l'espacement entre les plateaux à l'avant.
Ratios des dérailleurs
Le ratio d'un dérailleur détermine l'amplitude de déplacement de sa chape par rapport à la traction du câble. Traditionnellement, on distingue :
- Ratio 1:1 : Couramment utilisé par SRAM.
- Ratio 2:1 : Typique des dérailleurs Shimano.
- Ratio intermédiaire : Souvent trouvé chez Campagnolo.
Le non-respect de la compatibilité des ratios peut entraîner des problèmes de passage de vitesse et de précision.
Dérailleur avant : montage et réglage
Le dérailleur avant sert à faire passer la chaîne entre les plateaux du pédalier pour ajuster le développement. La majorité des dérailleurs avant se montent sur le tube de selle à l'aide d'un collier, mais d'autres systèmes existent, comme le montage par serrage entre la boîte de pédalier et la cuvette (type E-Type chez Shimano, aujourd'hui obsolète) ou le montage direct sur le cadre ("Direct Mount").
Réglage de la hauteur et de l'alignement
Le réglage du dérailleur avant est relativement simple. Il faut s'assurer qu'il est à la bonne hauteur par rapport au grand plateau. La fourchette du dérailleur doit être située environ 2 mm plus haut que les dents du grand plateau. Un mauvais alignement peut entraîner des frottements de la chaîne, même avec des composants bas de gamme.
La capacité du dérailleur avant, qui prend en compte le nombre de plateaux et l'étagement, est également un critère important. Une fourchette trop courte peut causer des frottements lorsque la chaîne est sur les plus petits pignons.
Expérience utilisateur et dépannage
L'acquisition et l'installation de composants d'occasion, même de bas de gamme, peuvent améliorer significativement la fiabilité d'un vélo. Dans un cas concret, un dérailleur Shimano SIS quasi neuf et un dérailleur avant Acera ont été trouvés pour un coût très faible, offrant une amélioration notable par rapport aux composants précédents.
Les problèmes de passage de vitesse, notamment sur le deuxième plateau, peuvent nécessiter un réglage plus fin du dérailleur avant ou une vérification de la tension du câble. Un vélo d'occasion, même à bas prix, peut nécessiter des ajustements pour retrouver un fonctionnement correct.
Réglage dérailleur avant vélo/VTT TUTO
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