Lorsqu'il s'agit de choisir des chaussures de vélo, la polyvalence est souvent un critère essentiel, surtout pour les cyclistes dont la pratique allie route et chemins, ou qui privilégient la liberté de mouvement. Les chaussures de type VTT, souvent confondues avec des chaussures de sport classiques par leur look, offrent un excellent compromis. Elles permettent une marche plus aisée en dehors du vélo, tout en assurant une connexion efficace avec les pédales automatiques.
Un utilisateur a souligné la praticité de ces chaussures, notamment pour le déclipsage dans les descentes, permettant au pied de bien se maintenir sans être nécessairement clipsé. Cette caractéristique est particulièrement appréciable lorsqu'il faut pousser ou porter le vélo, des situations où les pédales 100% automatiques traditionnelles peuvent se révéler inconfortables, voire moins sécurisantes, surtout sur des terrains difficiles comme les passages rocailleux et humides où les cales peuvent glisser.
L'importance de la semelle et du maintien du pied
Le choix des chaussures doit également tenir compte de la semelle et de la manière dont le pied est maintenu. Une semelle pas trop rigide, associée à des chaussures semblables à des baskets, est recommandée pour une pratique mixte. Pour ceux qui parcourent de nombreux kilomètres à pied avec leur vélo, le confort en dehors du pédalage est primordial. Des pédales automatiques dotées d'une cage autour permettent un meilleur maintien du pied et offrent une légère sécurité supplémentaire en cas de besoin.
Pour une utilisation encore plus polyvalente, certains modèles, comme le PD-M324 de Shimano, sont spécifiquement adaptés au VTT et intègrent une vraie cage qui accroche. Des marques alternatives, telles que Welgo (souvent distribuée par Décathlon sous sa marque habituelle), proposent des pédales similaires avec une cage en aluminium, plus légère et plus abordable. Un avantage notable de certains modèles est leur cage asymétrique, qui assure que le côté cale est toujours orienté vers le dessus et l'arrière. Cela facilite le ré-enclenchement à l'aveugle, le pied étant naturellement guidé vers le bon côté de la pédale.
Critères de choix pour les chaussures de vélo
Le choix des chaussures repose en grande partie sur la taille et la matière des crampons. Des crampons plus épais intègrent mieux la cale, la rendant moins proéminente lors du portage du vélo. Cependant, des crampons trop rigides peuvent glisser sur des surfaces dures comme la roche. L'idéal serait des crampons en Vibram, bien que leur usure soit plus rapide.
Un avantage significatif de certaines chaussures est la possibilité d'utiliser deux types de chaussures : celles avec cales pour les parcours roulants (cross-country, enduro) et celles sans cale pour les terrains très accidentés, montagneux, avec beaucoup de portage, ou très techniques. Cela permet de s'adapter à différentes conditions sans changer de pédales.
Expérience avec les chaussures Shimano et confort
Lors de la reprise de la pratique du vélo après une longue pause, le choix des pédales automatiques route, comme celles de Shimano ou Look, peut susciter des interrogations, le fonctionnement étant légèrement différent de celui du VTT. Sur route, la transmission de la puissance et la rigidité des chaussures sont essentielles pour la performance, ce qui rend la marche normale difficile. Cependant, pour une pratique plus tranquille, privilégiant la liberté et évitant la démarche du "canard" typique des chaussures de route, des chaussures type VTT sont une excellente option.
Ces chaussures, bien que ressemblant à des chaussures de sport, sont parfaitement adaptées. Leur semelle en polyamide renforcée de fibre de verre offre une rigidité optimale. De plus, de nombreux modèles, comme ceux de Shimano, utilisent des matériaux synthétiques (cuir synthétique, tissu mesh), excluant la cruauté animale. Après plusieurs semaines d'utilisation, la solidité et le confort sont généralement bons.
Il est toutefois possible de rencontrer des désagréments, tels que des engourdissements au pied. Ces problèmes peuvent survenir en raison d'un mauvais placement du sticker de protection de la cale, d'un mauvais positionnement ou angle des cales, ou d'un serrage trop fort de la chaussure. Ajuster le laçage, notamment à l'avant du pied, peut améliorer le confort. Il est également conseillé de vérifier le positionnement et l'angle des cales sur la chaussure.