La préparation du matériel pour un voyage à vélo est une étape cruciale qui varie considérablement d'un cyclotouriste à l'autre. Elle dépend de nombreux facteurs tels que le budget alloué à l'équipement, la durée et la difficulté du voyage, ainsi que le style de voyage recherché. Certains privilégient un "voyage doux" où les pauses sont essentielles, tandis que d'autres optent pour une approche plus sportive, minimisant ainsi le poids à transporter. Lors de notre premier tour d'Europe, nous n'avions pas investi massivement dans l'équipement, ce qui a entraîné un poids probablement non optimisé et des sacoches surchargées par du matériel peu compact, comme nos sacs de couchage qui occupaient presque une sacoche entière. Cependant, cela ne nous a pas empêchés de réaliser un excellent voyage et d'en conserver de merveilleux souvenirs.
Cet article a pour objectif de vous guider dans le choix de votre équipement. Il est toutefois important de garder à l'esprit que ce qui convient à une personne ne vous conviendra pas nécessairement. Le conseil principal est de ne pas prendre à la lettre toutes les listes de matériel qui suggèrent que certains produits sont indispensables à la survie en bikepacking.
La question de l'équipement indispensable évolue constamment, au fil des années et de votre approche de l'aventure à vélo. Par exemple, si vous voyagez en Europe, votre vélo nécessitera moins de pièces "universelles" que si vous vous aventurez en Asie. De même, voyager uniquement en été impliquera un équipement moins chaud que pour des départs au printemps.
Il est rassurant de savoir qu'il est possible de lâcher prise avec le matériel. Pendant longtemps avant de partir, j'ai consulté avec angoisse les listes d'autres voyageurs, me demandant comment ils parvenaient à investir dans tout cet équipement, et craignant d'être mal équipés. En réalité, cette peur est souvent liée à la crainte de manquer ou de perdre son confort, difficile à surmonter dans une société où l'acte d'acheter semble aussi fondamental que celui de manger.
Il est important de préciser que ces conseils sont principalement pensés pour des voyages au long cours de plusieurs mois. Certains d'entre eux ne s'adaptent pas forcément à une semaine de vacances à vélo. La liste de matériel doit donc être adaptée à la durée de votre voyage et, surtout, aux températures que vous prévoyez de rencontrer.
Dans le cyclotourisme, la seule règle est qu'il n'y a pas de règles : chacun s'adapte à ses besoins et à ses finances. Les essentiels pour certains ne le sont pas pour d'autres. Notre propre équipement est généralement conséquent, car nous transportons beaucoup de matériel informatique. Notre liste de matériel a peu évolué, mais la technicité de notre équipement a considérablement changé.
Le vélo, compagnon de route
Choisir son vélo de voyage est une étape déterminante, demandant recherche, patience et réflexion, car il deviendra votre fidèle compagnon pendant des semaines, voire des mois. Nous sommes satisfaits de nos vélos de voyage Riverside RT520 et RT900 de chez Décathlon, et utilisons également des gravels pour des aventures plus sportives.
Cependant, le vélo seul ne suffit pas ; il doit être équipé. Nous avons abordé ce sujet en détail dans nos articles dédiés aux vélos de voyage, en examinant les composants essentiels tels que les porte-bagages, la selle, le guidon, etc.
La selle : une affaire de confort personnel
La selle est un élément très personnel, nécessitant parfois de tester plusieurs modèles pour trouver le plus adapté. Lors de notre premier tour d'Europe, nous avions conservé les selles d'origine de nos vélos, ce qui s'est avéré être une erreur coûteuse en confort, nous obligeant à nous tortiller de douleur pendant des mois. Pour notre second voyage au long cours, nous sommes passés à la selle SMP Trek, puis avons opté pour deux selles Brooks B17, qui se sont révélées très efficaces.
Les pneus : la clé pour éviter les crevaisons
Si un seul équipement devait être changé sur un vélo pour un voyage, ce seraient les pneus. Pour éviter les crevaisons, un bon équipement est primordial, car crever tous les 100 km est extrêmement contraignant. Les pneus les plus réputés pour le voyage à vélo sont les Schwalbe Marathon Plus ou les Marathon Mondial Double Defense. Nous les avons soumis à rude épreuve sur des routes variées, y compris des terrains rocailleux, et dans diverses conditions météorologiques, et ils ont tenu bon.
En plus des pneus, il est conseillé de prévoir de quoi changer les chambres à air en cas de crevaison.
L'éclairage : visibilité et sécurité
Des éclairages adéquats sont indispensables pour la nuit et pour circuler sur les grands axes. Il est crucial de comprendre que, même en étant visible, les automobilistes peuvent parfois être distraits.
Le guidon : confort et polyvalence
Le choix du guidon dépend grandement de votre manière de voyager. Nous recommandons un guidon qui permet de changer régulièrement de position, car cela offre un confort accru sur les longs trajets.
La béquille : un point de fragilité
Trouver une béquille capable de résister pendant plus de 6 mois à un vélo de 50 kg est un défi. C'est l'élément qui nous a le plus souvent fait défaut. La béquille prévue pour les VAE de Décathlon nous a donné satisfaction, et nous avons également découvert le Click-stand, une solution développée par un voyageur américain pour pallier ce problème.
Les systèmes de transport : sacoches, remorques et bikepacking
La manière dont vous transporterez votre équipement influencera grandement votre voyage et nécessitera une période d'adaptation pour trouver votre équilibre et connaître vos sacoches par cœur.
La remorque : pour les charges importantes ou les familles
La remorque est généralement utilisée par ceux qui n'ont pas de porte-bagages, qui sont très chargés, qui manquent de place sur le vélo (comme en tandem), ou qui voyagent avec des enfants ou des animaux. C'est l'option la moins appréciée en voyage à vélo. Bien qu'elle suive bien et ne se fasse pas sentir sur le plat, elle tire vers l'arrière en montée et offre une plus grande prise au vent, surtout pour les remorques d'enfants ou d'animaux.
Les sacoches traditionnelles : une option courante
Les sacoches sont l'une des options les plus courantes pour la randonnée à vélo. Il est essentiel qu'elles soient étanches pour plus de confort. Nous avons commencé avec des sacoches non imperméables, ce qui n'était pas idéal. Pour des voyages plus courts, les modèles ELOPS de chez Décathlon ou des modèles d'occasion peuvent convenir. Nous avons opté pour la marque Vaude ; nos quatre sacoches étanches jaunes nous accompagnent depuis 2017 sans avoir bougé, bien qu'elles commencent à montrer des signes d'usure.
Le bikepacking : légèreté et maniabilité
Une nouvelle génération de sacoches, le bikepacking, s'installe directement sur le vélo, éliminant le besoin de porte-bagages ou d'œillets sur le cadre. Ces sacoches offrent moins de prise au vent et plus de maniabilité sur les terrains accidentés. Leur principal inconvénient est un volume généralement moins important, s'adressant ainsi à un public plus minimaliste et sportif recherchant la performance. Il est tout à fait possible de combiner sacoches de bikepacking et sacoches traditionnelles, ou de n'utiliser que des sacoches à l'avant ou à l'arrière.
L'habillement : confort et praticité
Nous transportons très peu de vêtements pour éviter d'accumuler du poids. Pour prévenir les douleurs aux fesses lors de longues journées, et si vous n'avez pas la chance de trouver une selle parfaitement adaptée, il est préférable d'utiliser des cuissards rembourrés de qualité.
Personnellement, nous n'aimons pas beaucoup les porter, mais nous les utilisons de temps à autre, surtout sur des terrains accidentés. L'inconvénient est que le cuissard représente un élément supplémentaire à transporter et à laver. L'idéal est de pouvoir le rincer et le laver chaque soir.
Nous recommandons les cuissards AGU (modèles Mila - Modèle Denni) pour leur excellente qualité, et la marque VELOR pour sa démarche écologique. Pour le reste, nous avons deux t-shirts techniques chacun, deux t-shirts de tous les jours (facultatifs mais appréciés), et deux t-shirts à manches longues en laine mérinos ou techniques. S'y ajoutent deux shorts et deux leggings de sport pour moi, un pantalon, un short et un pantalon transformable en short pour Denni.
Une tenue de pluie est indispensable : un pantalon et une veste de pluie. J'ai également une veste coupe-vent très légère. Bien que cela ne soit pas beaucoup, nous les lavons régulièrement à la main, car ils sèchent très vite.
En complément, nous transportons quelques vêtements avec lesquels nous roulons : trois shorts et deux leggings de sport pour moi, deux shorts et un jogging pour Denni. Et bien sûr, n'oublions pas le casque !
Comment nettoyer parfaitement sa chaîne de vélo | Tuto
Les essentiels du camping et de la vie quotidienne
La trousse de premiers secours : prudence et préparation
La trousse de premiers secours est un élément de votre équipement qui, nous l'espérons, ne vous servira que peu. Néanmoins, il est essentiel d'en avoir une en cas de blessure, voire d'accident. Elle doit contenir une couverture de survie, de quoi désinfecter, et le nécessaire pour faire un bandage.
Hygiène et nettoyage : le minimum pour le confort
Pour notre hygiène quotidienne, nous utilisons deux serviettes microfibres pour la douche et une plus petite pour la vaisselle. Elles ne sont pas particulièrement confortables, mais elles remplissent leur fonction. Nous avons également une douche portable, que nous utilisons peu finalement.
Notre trousse de toilette contient le strict minimum : brosses à dents, un savon de Marseille (qui est également excellent pour laver les vêtements à la main), un shampooing solide et du dentifrice.
La tente : un abri fiable
Pour un voyage au long cours, une tente autoportée, c'est-à-dire qui tient debout toute seule, est recommandée. Les tentes de type dôme sont idéales pour le voyage. Si vous voyagez en duo ou plus, il est important qu'elle dispose de deux absides pour ranger des affaires à l'abri pendant la nuit tout en conservant de l'espace dans la tente.
Nous avons commencé avec une tente Quechua Quickhiker, simple et rapide à monter, mais qui présentait deux problèmes : son poids (2,7 kg) et son habitabilité, obligeant nos sacs à dormir dehors. Nous utilisons maintenant une tente Vaude Hogan 2UL, complétée par une Vaude Seamless 2-3pl pour plus d'espace depuis l'arrivée de notre fille. La seconde tente combine la légèreté et la conception durable avec les avantages de la Quickhiker.
En complément, nous disposons d'une bâche qui peut servir à couvrir la tente, le sol, ou les vélos, selon les besoins du bivouac.
Le sac de couchage et le matelas : le confort nocturne
Nous avons commencé avec deux sacs de couchage classiques de 10°C de chez Décathlon, qui pouvaient être attachés ensemble. Nous sommes passés à des sacs de couchage Cumulus (Panyam 450 et Lite Line 400) offrant des températures de confort de 0°C et +2°C. La différence de qualité est notable, nous permettant d'être mieux équipés tout en allégeant notre chargement et en gagnant de la place.
Nous utilisons désormais deux matelas Vaude Performance en taille L. Il est conseillé de choisir la taille M si vous mesurez moins d'1m80, car le L est très long et large, occupant tout l'espace dans la tente. Malheureusement, nos matelas ont présenté un défaut et ont explosé après plusieurs mois de stockage.
Cuisine et alimentation : se ravitailler pour avancer
La popote et le réchaud : les indispensables du cuisinier voyageur
La popote et le réchaud sont des éléments importants pour se faire à manger, car une bonne alimentation est nécessaire pour l'effort physique. Bien qu'il soit généralement conseillé de privilégier les réchauds multi-combustibles ou à essence pour le long cours, nous avons toujours trouvé du gaz avec un peu de persévérance.
Nous sommes très satisfaits de notre réchaud déporté, qui offre un socle stable pour cuisiner. Nous utilisons les mêmes popotes depuis des années, composées de deux casseroles et d'une poêle qui agrémente nos plats.
Informatique et outils : travail et maintenance
Le matériel informatique : une nécessité pour le travail nomade
Comme mentionné, nous transportons une quantité significative de matériel informatique (environ 10 kg), incluant deux appareils photo professionnels (Sony A7iii et Canon 80d) et trois batteries. Ce matériel est essentiel pour tenir notre blog, monter des vidéos, sauvegarder nos données et recharger nos batteries, car nous continuons à travailler sur la route, ce qui constitue nos revenus. Il est possible de tenir un blog et de créer du contenu avec un équipement moins conséquent, mais cela correspond à nos besoins professionnels.
La boîte à outils : entretien et réparations sur la route
L'outillage vélo intègre une large gamme de solutions adaptées à chaque besoin. Si certains outils sont spécifiques, d'autres sont indispensables pour les interventions courantes. Il est préférable de s'équiper au fur et à mesure des opérations à effectuer sur le vélo plutôt que d'acheter une caisse à outils complète.
Il faut privilégier la qualité à la quantité, en investissant dans des outils de base haut de gamme qui résisteront à une utilisation fréquente. Parmi les outils indispensables, on trouve les clés Allen (ou clés 6 pans, hexagonales, BTR) dans les diamètres 4, 5 et 6 mm, idéalement en jeux courts et longs. Les clés Torx (ou clés étoile) sont moins courantes mais utiles pour les fixations de disques de frein.
Une clé à cliquet avec différentes douilles peut être très utile, ainsi que des outils plus spécialisés comme un démonte-cassette ou un démonte-boîtier de pédalier. Une clé dynamométrique n'est pas indispensable pour les opérations courantes, mais elle est fortement recommandée pour les serrages sur un cadre en carbone.
De petites pinces, comme une pince multiprise de qualité et une paire de pinces coupantes, seront également très utiles, notamment lors des changements de câbles.
Une boîte à outils bien organisée est un accessoire essentiel pour tout cycliste, permettant d'intervenir sur les différents composants du vélo et d'assurer son entretien. Des marques comme Park Tool, IceToolz, BBB et XLC proposent un large choix de boîtes à outils. Un pied d'atelier est également un complément utile pour l'entretien du vélo à domicile.
