En 2013, Bernardo Suaza a rejoint le haut niveau amateur colombien en signant pour l'équipe GW Chaoyang-Envía-Gatorade. Ces quelques résultats lui ont permis d'intégrer l'équipe UCI 472-Colombia pour la saison 2014.
Premiers pas sur la scène européenne
Avec cette équipe, il a disputé de nombreuses courses de l'UCI Europe Tour. Il s'est révélé pour la première fois aux observateurs européens lors de la Ronde de l'Isard d'Ariège, se classant dans les dix premiers lors des difficiles arrivées à Goulier et Bagnères-de-Luchon. Il a terminé cinquième du classement général de cette course.
Ces performances lui ont ouvert les portes du Tour de la Vallée d'Aoste, une course phare du calendrier espoir européen. Après un prologue bien maîtrisé, il a terminé quatrième de l'étape de Breuil-Cervinia, dans le même temps que le vainqueur Manuel Senni. Le lendemain, malgré un léger fléchissement, il a conservé la deuxième place du classement général. En remportant le Tour de la Vallée d'Aoste, Bernardo Suaza est devenu le deuxième Colombien, après Alex Cano, à remporter cette course, se positionnant comme un futur grand coureur de courses à étapes.
Évolution au sein de l'équipe Manzana Postobón
À la fin de la saison 2014, l'équipe 472-Colombia est devenue Manzana Postobón et a perdu son statut UCI. Cela a entraîné un programme de course moins dense pour Suaza, se déroulant principalement en Colombie. En 2015, il a réalisé une saison plus discrète.
Historique de l'équipe Manzana Postobón
L'équipe cycliste Manzana Postobón était une formation colombienne active entre 2007 et 2019. Après avoir été une équipe continentale professionnelle en 2011, elle est redevenue amateur un an plus tard. En 2013, elle s'est affiliée à nouveau à l'UCI, reprenant le statut d'équipe continentale, qu'elle a conservé en 2014. Perdant l'appui du réseau postal 4-72, l'équipe a failli disparaître, mais grâce au soutien de l'entreprise de boissons gazeuses Postobón, elle a pu reprendre son activité au plus haut niveau amateur.
À la fin de 2011, alors que l'équipe, sous les couleurs d'une équipe nationale colombienne, remportait pour la deuxième année consécutive le Tour de l'Avenir grâce à Esteban Chaves, elle a appris que le gouvernement colombien cessait son aide financière. De plus, des doutes subsistaient quant à l'engagement de Colombia es Pasión. Le ministre des sports, Jairo Clopatofsky, a décidé de créer une structure plus performante, l'équipe cycliste Colombia-Coldeportes. Ne bénéficiant plus que du soutien du réseau postal colombien (4-72) et d'un soutien mineur de Colombia es Pasión, l'équipe a réduit ses ambitions et a envisagé de repartir en catégorie continentale, privilégiant la formation de jeunes talents de moins de 23 ans. Ses meilleurs éléments ont renforcé l'équipe Colombia-Coldeportes.
Finalement, en décembre, l'équipe a annoncé le début de la saison 2012 au plus haut niveau national, abandonnant son statut professionnel. Pour la catégorie Espoirs, son programme incluait le Tour de l'Avenir et la Coupe des nations Ville Saguenay à l'étranger, ainsi que la Vuelta de la Juventud (le Tour de Colombie des moins de 23 ans). Elle a également participé aux courses les plus importantes du calendrier national.
Effectif et premières courses de la saison 2012
Seuls Juan Pablo Villegas et Sebastián Salazar ont été conservés de l'effectif 2011 en catégorie Espoirs. En catégorie Élite, ils ont été rejoints par Jesús Castaño, Edson Calderón (vice-champion de Colombie sur route 2010) et Carlos Urán. Le 29 février, la formation a débuté sa saison lors de la Vuelta del Valle, la première course par étapes du calendrier national colombien. L'épreuve a commencé par un contre-la-montre par équipes.
Le lendemain, Villegas a remporté la deuxième étape au sprint, s'échappant à 1 500 mètres de l'arrivée. Carlos Urán a remporté la troisième étape, permettant à la formation 4-72 Colombia es Pasión de signer un troisième succès en trois jours. La troisième étape, avec une ascension finale de vingt kilomètres, a été fatale au leader Juan Pablo Villegas, tandis que son coéquipier Edson Calderón a terminé quatrième.
Internationalisation et performances en 2013
Afin d'internationaliser sa saison, la formation s'est réinscrite au niveau continental. L'effectif a subi peu de modifications, à l'exception du retour de Camilo Suárez. La saison cycliste colombienne a débuté fin mars par la Vuelta al Valle, où Carlos Urán a remporté la première étape au sprint. Juan Pablo Villegas a remporté le contre-la-montre de la quatrième étape.
Quelques semaines auparavant, l'équipe avait participé à la Clásica José María Córdova de Rionegro, où elle avait placé deux coureurs dans les six premiers malgré la domination d'Óscar Sevilla. Une partie de l'effectif s'est rendue en Espagne pour disputer quatre épreuves. Lors du GP Miguel Indurain, Juan Ernesto Chamorro et Ever Rivera ont intégré l'échappée du vainqueur. Dans des conditions climatiques difficiles, Juan Pablo Villegas a terminé vingt-neuvième du Tour de La Rioja, tandis que Carlos Urán a terminé dix-huitième.
L'équipe a enregistré ses premiers points UCI Europe Tour lors de l'épreuve suivante. Une semaine plus tard, Edson Calderón et Ever Rivera ont participé au sprint pour la victoire dans la Klasika Primavera. Lors du Tour de Castille-et-León, Edson Calderón a terminé treizième et Juan Pablo Villegas dix-neuvième.
Les résultats en Europe ont été mitigés, avec des performances faibles lors des championnats nationaux en Colombie. En Italie, les Espoirs devaient disputer l'épreuve Toscane-Terre de cyclisme, comptant pour l'UCI Coupe des Nations U23, mais celle-ci a été annulée.
Six membres de l'équipe ont disputé le Tour de Bretagne. Une partie de l'effectif a été modifiée avec l'arrivée de nombreux éléments de la catégorie Espoir en Espagne pour le Tour de la communauté de Madrid. En prévision de la Ronde de l'Isard, les moins de 23 ans, renforcés par Edson Calderón, ont disputé une épreuve d'une étape, arrivant au sommet du Puerto de la Morcuera. Deux coureurs ont terminé dans les vingt premiers, devancés par Calderón, douzième.
Une équipe composée uniquement de coureurs de moins de 23 ans a disputé le Tour des Asturies. Dans la première étape, Nicolás Paredes s'est échappé. Ever Rivera a terminé quatrième, se battant pour la deuxième place. Il a terminé huitième du classement final.
La Ronde de l'Isard et le Tour de Gironde
Les Espoirs se sont présentés à la Ronde de l'Isard d'Ariège, une épreuve de l'UCI Europe Tour exclusivement réservée aux moins de 23 ans. Dès le premier jour, Heiner Parra a pris la tête du classement du meilleur grimpeur. Trois coureurs ont terminé dans le peloton se disputant la troisième place.
Nicolás Paredes s'est isolé à un kilomètre de l'arrivée, et deux hommes sont arrivés dans un quintet à deux secondes du vainqueur. La formation a pris le pouvoir lors de la troisième étape, avec la victoire de Heiner Parra et la prise de tête du classement général par Juan Chamorro. Chamorro et Parra ont conservé leurs acquis le dernier jour, tout comme la formation au classement par équipes. Paredes a terminé huitième.
La neuvième et ultime compétition disputée en Europe par la formation a été le Tour de Gironde, caractérisé par des parcours plats et venteux. Six coureurs Espoirs ont été alignés.
Le Tour de Colombie et les épreuves en Europe
L'épreuve majeure du calendrier national colombien, le Tour de Colombie, a vu des objectifs de gain d'étapes et de victoire dans le classement Espoirs. Edson Calderón, treizième l'année précédente, était considéré comme capable de bien figurer au classement final. Cependant, les résultats ont été décevants, l'équipe terminant douzième au classement par équipes, et le premier coureur au-delà de la trentième place.
Onze jours après cet événement, les coureurs Espoir ont préparé leur participation au Tour de l'Avenir lors de la Clásica Héroes de la Patria. Les résultats y ont été sans signification.
À la mi-juillet, sept coureurs Espoir, menés par Juan Ernesto Chamorro, sont retournés en Europe. Le Tour Alsace a été la première épreuve. Fernando Orjuela s'est glissé dans l'échappée victorieuse de la première étape. Malgré un potentiel pour le classement général avec Orjuela, l'équipe a subi la loi de Silvio Herklotz dans l'étape reine. Heiner Parra a terminé deuxième, et la formation s'est emparée de la tête du classement par équipes.
Trois jours plus tard, Diego Ochoa a terminé cinquième du Circuit de Getxo. Dans le Tour de León, la formation s'est imposée dans le classement par équipes, avec cinq coureurs dans les quinze premiers.
Le Tour de l'Ain 2013 a été choisi comme ultime épreuve de préparation au Tour de l'Avenir. Disputé sous les couleurs de l'équipe nationale Espoir, le niveau était très élevé, sans aucune place dans les dix premiers.
Comme deux semaines plus tôt, ils ont disputé le Tour de l'Avenir sous les couleurs de l'équipe nationale. Juan Ernesto Chamorro a été victime d'une chute lors de la première étape, le privant de toute chance de bien figurer. Heiner Parra a régressé au classement général.
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Activités parallèles et fin de saison 2013
Pendant que les Espoirs étaient en Europe, les Élites ont disputé quelques épreuves du calendrier national colombien individuellement. Camilo Suárez s'est imposé dans le contre-la-montre de la Clásica de Funza, et Edson Calderón a terminé cinquième de la Clásica Ciudad de Bogotá.
Ils ont également participé, sous les couleurs de leur formation, à la première édition du Tour du sud de la Bolivie, une épreuve de l'UCI America Tour 2013. Malgré la domination du coureur local Óscar Soliz, ils se sont imposés dans le classement par équipes, et Suárez a remporté le classement des étapes volantes. De plus, Suárez et Calderón ont remporté chacun une étape.
Un mois plus tard, une équipe a participé à la Clásica de Marinilla. Juan Pablo Villegas s'est glissé dans l'échappée décisive du premier jour, lui permettant de terminer l'épreuve cinquième.
À la fin de cette même semaine, lors de la Clásica de Facatativá, l'équipe alignée a été dominée par les Formesan. Seule la victoire au sprint de Carlos Urán le dernier jour et le podium final d'Edson Calderón ont masqué le constat d'échec.
Bien que prévu au calendrier prévisionnel, la formation n'a pas participé au Clásico RCN 2013.
Perspectives pour 2014
Fin octobre 2013, l'entreprise 4-72 a annoncé qu'elle sponsoriserait de nouveau l'équipe cycliste en 2014. À la mi-novembre, les dirigeants ont annoncé la signature de quatre recrues pour 2014, sélectionnées pour leur condition physique innée et la progression de leurs résultats.
Hernán Aguirre, récent vainqueur de la Vuelta del Porvenir (Tour de Colombie junior), est un excellent grimpeur. Yors Santofimio, également grimpeur, a terminé deuxième de la Vuelta del Porvenir. Les deux autres recrues sont originaires d'Antioquia.
Début décembre, le directeur technique, Luis Fernando Saldarriaga, a annoncé la nomination de dix-sept coureurs pour la saison 2014. L'équipe était composée de neuf coureurs de moins de 23 ans (quatre grimpeurs, trois polyvalents et deux spécialistes des parcours plats) et huit coureurs Élite, incluant des grimpeurs comme Edson Calderón et Juan Ernesto Chamorro, ainsi que des sprinteurs. Carlos Urán serait épaulé par Esteban Pulgarín.
Leur programme les emmènera du Brésil au Mexique, en passant par de nombreuses épreuves en Europe. Du 1er au 5 février 2014, les coureurs ont effectué leur première concentration à Medellín, subissant une série d'examens techniques, médicaux et administratifs.
Bernardo Albeiro Suaza Arango (né le 28 novembre 1992 à Retiro, Antioquia) est un cycliste colombien.