Un réglage précis de votre amortisseur VTT, qu'il s'agisse d'un modèle Fox, RockShox ou autre, est essentiel pour optimiser non seulement le confort, mais aussi l'adhérence en toutes circonstances : au pédalage, en descente comme lors des phases de freinage. Cette démarche permet de maximiser les performances et le plaisir de pilotage sur votre vélo de montagne.
Outils nécessaires
Pour procéder au réglage de votre amortisseur, vous aurez besoin des éléments suivants :
- Une pompe haute pression spécifique pour suspensions VTT.
- Un réglet ou une règle graduée.
Étape 1 : Préparation de l'amortisseur
Avant de commencer les réglages, il est nécessaire de préparer l'amortisseur. Voici les premières étapes :
- Dégonflez entièrement l'air contenu dans l'amortisseur.
- Comprimez entièrement l'amortisseur. Cette action permet au collier de mesure de se déplacer sur le plongeur jusqu'à sa position la plus basse.
- Regonflez l'amortisseur jusqu'à ce qu'il retrouve sa position initiale, en veillant à laisser le joint de mesure dans sa position basse.
Étape 2 : Mesure du SAG
Le SAG, ou enfoncement statique, est un paramètre crucial pour un réglage optimal de la suspension. Il représente le pourcentage d'enfoncement de la suspension sous le poids du pilote au repos.
Pour le mesurer, suivez ces étapes :
- Mesurez l'enfoncement total entre le joint de mesure et le corps de l'amortisseur. Cette mesure correspond à la course totale de l'amortisseur.
- Remontez le joint de mesure contre le corps de l'amortisseur.
- Montez doucement sur le vélo, en position de pilotage et avec tout votre équipement, afin de solliciter la suspension.
- Mesurez l'enfoncement de la suspension grâce au déplacement du joint sur le plongeur.
Le SAG idéal varie selon la discipline :
- Pour le XC (Cross-Country), un SAG de 15 à 25% est généralement recommandé.
- Pour le freeride, ce pourcentage peut monter à 30 à 35%.
Notez que la pression initiale utilisée pour cette étape n'est qu'un point de départ. Elle sera ajustée plus finement par la suite.
Étape 3 : Réglage de la compression et de la détente
Une fois le SAG déterminé, vous pouvez procéder au réglage de la compression et de la détente selon vos préférences et les caractéristiques spécifiques de votre amortisseur.
Réglage de la compression
La plupart des amortisseurs disposent d'un réglage de la compression basse vitesse (slow speed compression). Certains modèles, comme certains amortisseurs RockShox, peuvent également offrir un réglage de la compression haute vitesse (high speed compression).
Compression basse vitesse (Slow Speed Compression)
Ce réglage permet de contrôler la vitesse à laquelle la suspension s'enfonce sous l'effet de forces modérées, comme le transfert de masse au pédalage ou les petites irrégularités du terrain.
- Commencez par positionner le réglage de compression sur une position intermédiaire.
- Ajustez ensuite en fonction de votre ressenti.
- Si la suspension est trop rigide et manque de sensibilité, réduisez la compression en ouvrant le circuit (rotation anti-horaire de la molette).
- Si elle est trop souple et plonge excessivement, augmentez la compression en fermant le circuit (rotation horaire de la molette).
Chez la majorité des fabricants, une rotation horaire des molettes de contrôle ferme le circuit, le rendant plus résistant, tandis qu'une rotation anti-horaire l'ouvre, le rendant plus souple.
Compression haute vitesse (High Speed Compression)
Si votre amortisseur en est équipé, ce réglage permet de gérer les impacts plus importants et les réceptions de sauts, évitant ainsi que la suspension ne talon ne trop violemment.
L'ajustement de la compression haute vitesse sur certains modèles, comme l'amortisseur RockShox Super Deluxe Ultimate, peut nécessiter une clé hexagonale de 3 mm.
Réglage de la détente (Rebound)
Le réglage de la détente contrôle la vitesse à laquelle l'amortisseur revient à sa position initiale après avoir été comprimé.
Rebond basse vitesse (Slow Speed Rebound)
C'est le réglage le plus couramment utilisé pour la détente.
- Si l'amortisseur rebondit trop vite après une compression, vous devez fermer davantage le circuit du rebond (ralentir le retour, sens horaire de la molette).
- Si le rebond est trop lent et que l'amortisseur ne revient pas suffisamment vite à sa position d'origine, vous devez ouvrir davantage le circuit du rebond (accélérer le retour, sens anti-horaire de la molette).
Rebond haute vitesse (High Speed Rebound)
Ce réglage, moins courant, permet d'affiner le comportement de l'amortisseur lors de chocs rapides et répétés, afin de maintenir une meilleure traction sur les terrains accidentés.
Conseils supplémentaires
Pour un réglage toujours plus précis, il est conseillé de consulter la documentation spécifique de votre amortisseur. Par exemple, l'application Trailhead de RockShox offre des recommandations détaillées. Les anciens numéros du magazine BIKE, disponibles sur le site des éditions Larivière, peuvent également contenir des informations utiles.
Il est également recommandé de noter vos réglages (pression, SAG, réglages de compression et détente) à l'aide d'un post-it, d'une note sur votre smartphone, ou tout autre moyen. Cela vous permettra de suivre leur évolution, d'identifier ce qui fonctionne le mieux et de retrouver facilement des réglages éprouvés.
N'oubliez pas que ces réglages sont personnels et doivent être adaptés à votre poids, votre style de pilotage et aux spécificités du terrain que vous parcourez. N'hésitez pas à faire des ajustements fins et à revenir sur les réglages de rebond si nécessaire avant d'ajuster de nouveau la compression.