Introduction au SRAM eTap
La communauté cycliste attendait avec impatience l'arrivée de la version électronique du groupe SRAM RED, baptisée eTap. Cette nouvelle génération se distingue de ses concurrents, tels que Shimano Di2 et Campagnolo EPS, par sa simplicité d'utilisation et son poids optimisé. Pour marquer le lancement, SRAM a mis à disposition de la rédaction de VeloChannel.com deux vélos équipés de ce nouveau groupe pour un test approfondi.
Bien que quelques ajustements mineurs soient encore prévus avant une production en très grande série, le SRAM eTap, dont la commercialisation est annoncée pour le début du printemps 2016, est désormais totalement finalisé. Il arbore une finition et un look à la fois sobres et élégants, s'intégrant harmonieusement sur des cadres haut de gamme.
La Révolution Sans Fil du SRAM eTap
L'absence de câblage est l'un des atouts majeurs du SRAM eTap, offrant des avantages pratiques et esthétiques indéniables. Chaque dérailleur est équipé d'une batterie individuelle, facilement amovible et interchangeable entre le dérailleur avant et arrière.
La partie électronique de l'eTap est entièrement compatible avec les composants mécaniques du groupe RED 22 actuel, permettant ainsi une mise à niveau progressive pour les utilisateurs souhaitant simplement améliorer leur transmission existante.
Tarification et Options
Concernant les tarifs, le groupe complet SRAM eTap sera proposé aux alentours de 2700 €, tandis que le mini-groupe électronique (leviers et dérailleurs) sera disponible pour environ 1400 €.
Pour les triathlètes, cyclosportifs et coureurs nécessitant des commandes de changement de vitesse supplémentaires, des boutons additionnels baptisés Blips seront disponibles. Ces derniers se fixent facilement sur le cintre, sous la guidoline, et seront vendus environ 180 € la paire.
Simplicité d'Installation et Compatibilité
L'absence de câbles libère le poste de pilotage de toute contrainte désagréable, particulièrement sensible sur les cadres de petite taille. Elle simplifie également grandement le processus de montage. Tous les cadres, des plus anciens aux plus récents, peuvent être équipés sans rencontrer de problèmes liés au passage des câbles ou à d'autres incompatibilités. Cette caractéristique devrait séduire non seulement les collectionneurs de cadres vintage en acier, mais aussi les fabricants produisant en série.
Il est important de noter l'absence de batterie intégrée au cadre. Toute l'électronique est logée à l'intérieur des leviers et de chaque dérailleur. Chaque levier intègre une pile CR2032 offrant une autonomie d'environ 2 ans. Ces piles se rechargent complètement en 45 minutes et sont interchangeables sans outils entre les dérailleurs.
Sécurité et Technologie de Communication
Une fois les dérailleurs et les leviers connectés, le système devient totalement fermé, éliminant tout risque de perturbation extérieure. SRAM a développé son propre réseau de communication sécurisé entre les leviers et les dérailleurs, codé pour éviter toute interférence avec d'autres systèmes. Cette innovation intelligente a nécessité à SRAM de contourner un grand nombre de brevets déjà déposés par des concurrents comme Mavic, Shimano et Campagnolo.
Une autre particularité du système est sa mise en veille automatique lorsqu'il n'est pas utilisé, afin de préserver l'autonomie des batteries. Il suffit de secouer légèrement le vélo pour le "réveiller". En cas de transport prolongé, il est conseillé de neutraliser les batteries pour limiter leur décharge.
Montage et Réglages du SRAM eTap
Le montage du dérailleur avant est aussi simple que celui de son homologue mécanique. Grâce à la technologie Yaw, le dérailleur pivote légèrement lors du changement de plateau, offrant deux positions et autorisant un croisement complet de la chaîne. Seule la distance entre la fourchette du dérailleur et les dents du grand plateau est critique.
Pour le dérailleur arrière, le réglage initial consiste à ajuster la butée basse et l'écartement du galet par rapport au grand pignon (environ 6 mm). Les leviers et le dérailleur détectent automatiquement la distance entre les 11 pignons à partir de la butée basse. Des micro-ajustements sont possibles en roulant via un petit bouton situé sur la partie basse et intérieure du levier.
Enfin, pour garantir un fonctionnement optimal et éviter tout incident, il est nécessaire de régler la butée haute du dérailleur arrière et la butée interne du dérailleur avant.
Ergonomie et Changement de Vitesse
Le SRAM eTap surprend par l'ergonomie de ses poignées. Légèrement plus fines que celles des groupes SRAM RED et Force, elles offrent une prise en main agréable, que ce soit lors d'efforts intenses ou de sorties plus décontractées. La composition du caoutchouc a également été améliorée pour plus de confort et de durabilité. Les poignées bénéficient d'un nouveau ressort de rappel pour le levier de frein, améliorant la sensation au freinage.
C'est cependant au niveau du changement de vitesse que l'eTap révèle toute son efficacité. Les deux leviers de frein sont complétés par une palette, similaire à celle des leviers SRAM mécaniques. Cependant, le système Double Tap est remplacé : chaque palette a une fonction dédiée. La palette droite permet de descendre un pignon (ou plusieurs en maintenant la pression), tandis que la palette gauche monte un pignon. Une action simultanée sur les deux palettes commande le passage au plateau supérieur, sans cran intermédiaire et sans ajustement grâce au dérailleur avant Yaw.
Bien que simple sur le papier, cette nouvelle logique demande une période d'adaptation pour les cyclistes habitués à manipuler le dérailleur arrière avec la main droite et le dérailleur avant avec la main gauche. Les changements de vitesse sont francs, rapides et précis, et une fois maîtrisés, les rapports sont silencieux. Même en montée avec un fort pourcentage, les changements sont nets, y compris entre les plateaux, sans nécessiter de relâcher la pression sur les pédales.
La course de manipulation pour enclencher une vitesse est identique à celle des leviers SRAM mécaniques, ce qui réduit le risque d'erreurs de manipulation par rapport à d'autres systèmes.
Avis Partagés sur la Logique des Commandes
Le positionnement et la fonction de la palette gauche suscitent des avis partagés au sein de la rédaction. Si certains trouvent difficile de mémoriser que ce levier sert à monter les pignons, d'autres s'adaptent rapidement. Quelques centaines de kilomètres suffisent généralement à intégrer pleinement le nouveau système.
Les boutons additionnels Blips sont également très appréciés. La logique est simple : le bouton sous la guidoline à droite descend un pignon, celui de gauche le monte. L'action simultanée des deux permet de changer de plateau. Il est possible d'inverser ces fonctions pour une personnalisation accrue. Ces Blips s'avèrent particulièrement pratiques, notamment lors de l'ascension de longues côtes, mains posées sur le haut du cintre.
Poids et Performances du SRAM eTap
En termes de poids, le SRAM eTap est également très performant. Le groupe est annoncé autour de 1950 g (sans les Blips), ce qui en fait le groupe électronique le plus léger du marché. Il est environ 120 g plus lourd qu'un groupe SRAM RED 22 mécanique, mais ce poids n'inclut pas celui des câbles et gaines de dérailleurs pour la version mécanique.
Le dérailleur arrière SRAM RED a été conçu pour offrir des performances optimales. L'espace libre est élargi pour accueillir les cassettes jusqu'à 28 dents grâce à une articulation B-knuckle allongée. De nouveaux galets à dents à effet insonorisant contribuent à une expérience de course silencieuse et efficace.
Lors du développement de sa technologie route, SRAM a appliqué son ratio d'activation 1:1 éprouvé en VTT (tirage de câble à la manette : mouvement du dérailleur). Cette technologie simplifie et stabilise l'équilibre complexe entre le design de la patte de dérailleur arrière, l'espace limité pour les pignons et la tension de câble idéale.
Le SRAM Red 22 Mécanique
Le SRAM Red 22 représente le fleuron de la gamme de dérailleurs de route de SRAM. Ce dérailleur bénéficie d'un design soigné, en ligne avec celui de l'eTap, et affiche un poids de seulement 145 grammes, grâce à sa chape et son parallélogramme en carbone. Il offre une précision et une rapidité de changement de vitesse remarquables grâce à la technologie Exact Actuation, qui améliore également sa capacité à maintenir son réglage dans le temps.
Le SRAM Red intègre les galets AeroGlide à roulements en céramique, garantissant un fonctionnement silencieux et fluide. L'option de chape moyenne WiFli permet une plus large plage de vitesses, étant compatible avec des pignons allant jusqu'à 32 dents.
Caractéristiques Techniques du SRAM Red 22 Mécanique
- Chape et parallélogramme en carbone, visserie en titane
- Galets AeroGlide à roulements en céramique
- Technologie Exact Actuation pour des passages de vitesse rapides et précis
- Molette de réglage fixe sur ressort
- Compatible avec les transmissions 2x11 vitesses
- Compatible avec les pignons jusqu'à 32 dents (chape moyenne Wifli)
- Poids constructeur : 145 grammes
Il est important de noter que le dérailleur SRAM Red 22 Wifli n'est pas compatible avec un groupe Shimano Ultegra R8000, car les composants des deux marques utilisent des systèmes de câblage et de fonctionnement différents. Pour une performance optimale, il est recommandé de rester avec un dérailleur Shimano dans ce cas.
Évolution vers le SRAM AXS et le 12 Vitesses
Les groupes de transmission SRAM AXS (Access eXclusive System) représentent une nouvelle ère pour le cyclisme, offrant des solutions électroniques sans fil pour la route et le gravel. Que vous soyez un professionnel, un amateur ambitieux ou un débutant, il existe un groupe SRAM AXS adapté à vos besoins.
Le groupe SRAM Red eTap AXS, avec ses 12 vitesses, se distingue par une rapidité d'indexation accrue. Il intègre une nouvelle technologie Deep Range offrant une plage de développement plus large et plus progressive. La chaîne et le système de transmission sont entièrement nouveaux, conçus pour être plus silencieux et plus doux.
La Cassette SRAM Red eTap AXS
La cassette SRAM Red eTap AXS propose 12 vitesses, nécessitant l'utilisation d'un corps de roue libre XD pour accueillir ce changement. La nouvelle cassette bénéficie de la technologie Deep Range, offrant un étagement plus simple des vitesses. Les développements commencent généralement par un pignon de 10 dents, avec des options telles que 10-26, 10-28 et 10-33 dents.
La conception X-Dome, qui usine la cassette en une seule pièce, permet un gain de poids significatif et une rigidité accrue, tout en assurant fluidité et précision.
La Chaîne et la Technologie Flattop
La chaîne du SRAM Red eTap AXS est spécifique aux transmissions 12 vitesses et n'est compatible qu'avec cette version du groupe. Sa forme et son sens de montage sont conçus pour une précision d'indexation parfaite. La technologie Flattop permet une chaîne plus étroite, plus silencieuse et avec une durée de vie plus longue. C'est la solution de SRAM pour intégrer 12 vitesses dans un espacement de 11 vitesses, évitant ainsi l'utilisation de nouvelles géométries de roues.
Pour cette nouvelle chaîne, l'utilisation d'un connecteur spécifique est impérative.
Ergonomie et Performances du SRAM Red eTap AXS
L'ergonomie des leviers du SRAM Red eTap AXS est excellente, même pour les mains de petite ou moyenne taille. Le passage des vitesses est effectivement plus rapide, résultant de l'ensemble de la transmission : 12 vitesses sur le même espace, un processeur rapide, ainsi que le format de la chaîne et la forme des dents qui permettent un changement de vitesse en une fraction de tour.
Le silence de fonctionnement est également remarquable, comparable à celui d'un "pullman". La rigidité et la fluidité de l'axe DUB procurent une sensation similaire à celle d'un axe BB30.
Les braquets, tels que le 48-35 à l'avant et le 10-28 à l'arrière, offrent une progressivité appréciable. L'étagement des vitesses reste progressif, même sur les pignons les plus grands. Cependant, dans certaines phases de descente rapide, un braquet légèrement supérieur pourrait être souhaité par certains cyclistes.
Freinage et Technologies Associées
Le freinage sur la version hydraulique (HRD) est facilement dosable et progressif. Un léger frottement du disque avec l'étrier peut survenir lors de descentes prolongées en raison de la chauffe, mais le freinage reste puissant.
Le levier du SRAM Red eTap AXS présente une légère modification dans le revêtement de la poignée, avec une nouvelle texture pour un meilleur feeling. L'ergonomie reste identique, et la précision impeccable. Le réglage de la garde du levier (Reach Ajust) est toujours possible, et l'utilisation de deux boutons satellites par levier est également une option.
L'étrier est aérodynamique, offrant une puissance de freinage endurante. Sur la version HRD, les leviers et cocottes arborent une nouvelle texture pour une prise en main plus agréable. La technologie Bleeding Edge facilite la purge et l'entretien. Les étriers sont de type monobloc pour une puissance accrue, disponibles en versions Flat Mount et Post Mount.
Pour une finesse de freinage accrue, la garde du levier est réglable indépendamment du point de contact des plaquettes. Comme pour la version mécanique, il est possible d'ajouter deux Blips par levier.
L'étrier mécanique reçoit des branches Aérolink pour amplifier la puissance et la force de freinage. Il est spécifiquement conçu pour permettre le passage de pneumatiques de 28 mm. Les patins sont confiés à Swissstop avec le modèle Flash Pro.
Le Dérailleur Avant et Arrière AXS
Le dérailleur avant du SRAM Red eTap AXS est plus rapide que la version précédente, bien qu'il conserve une ressemblance visuelle. Il intègre un nouveau processeur et continue d'utiliser le principe Yaw pour un passage de plateau souple et précis. Les batteries existantes sont compatibles avec ce nouveau dérailleur.
Le dérailleur arrière SRAM Red eTap AXS est également plus rapide à la manœuvre. Il conserve la transmission sans fil avec une capacité de 12 vitesses et la possibilité d'utiliser une cassette jusqu'à 33 dents. Il fonctionne avec la chaîne SRAM et la technologie Orbit pour un fonctionnement silencieux. Le processeur offre un signal plus rapide pour le passage des vitesses, et le même dérailleur est utilisé pour les versions double et mono-plateau. Il est équipé de roulements en céramique.
