L'acquisition d'un VTT, comme le Rockrider ST520, est souvent le point de départ d'une pratique cycliste quotidienne. Cependant, le confort de la selle d'origine peut rapidement devenir une source d'inconfort, voire de problèmes, limitant ainsi le plaisir de rouler. Face à cette problématique, la recherche d'une selle plus adaptée devient une priorité.
Comprendre l'importance de la morphologie et des mesures
Une erreur fréquente constatée est le réglage inadéquat de la hauteur de la selle. Une selle trop basse, réglée au ressenti plutôt qu'à l'aide de mesures précises, peut engendrer des désagréments. Il est donc primordial de régler la selle à la bonne hauteur. Une méthode couramment citée est le calcul basé sur la longueur intérieure des jambes : longueur intérieure des jambes x 0,875. Cette formule donne la distance théorique entre l'axe du pédalier et le creux de la selle. Une autre approche consiste à s'assurer que le talon, placé sur la pédale en position basse, permet une extension quasi complète de la jambe.
Avant de choisir une nouvelle selle, il est essentiel de connaître la distance entre vos ischions (les os proéminents sous les fesses). Cette mesure déterminera la largeur minimale nécessaire pour votre selle. Une selle trop étroite, dont la largeur est inférieure à l'écartement de vos ischions, entraînera une pression non désirée sur les tissus mous, causant douleurs et engourdissements. À l'inverse, une selle trop large peut provoquer des frottements avec les cuisses ou une tendance à glisser vers l'avant.
Pour mesurer l'écartement de vos ischions, vous pouvez vous rendre dans un magasin spécialisé équipé d'un coussin à mémoire de forme et d'une règle graduée, comme c'est souvent le cas chez les revendeurs Specialized. Alternativement, il est possible de réaliser cette mesure à la maison.
Il est important de noter qu'une selle bien rembourrée n'est pas nécessairement synonyme de confort. Le rembourrage excessif peut parfois créer des points de pression indésirables.
Les particularités du VTT électrique (VTTAE)
La pratique du VTT électrique (VTTAE) introduit de nouvelles exigences pour le choix de la selle. L'augmentation de la puissance et de l'efficacité du pédalage permet de parcourir de plus longues distances, augmentant ainsi le temps passé assis. De plus, les montées techniques deviennent plus accessibles, nécessitant une gestion de la force et un équilibre optimal entre adhérence et vitesse. Ces facteurs rendent le choix d'une selle confortable et adaptée encore plus crucial.
Critères de sélection d'une selle VTT confortable
Le confort d'une selle de VTT dépend de plusieurs facteurs interdépendants : la largeur, la forme, le rembourrage, le matériau et le réglage.
La largeur de la selle : un critère fondamental
Comme mentionné précédemment, la mesure de l'écartement des ischions est la première étape. Une fois cette mesure obtenue, il faut choisir une selle dont la largeur correspond à cet écart. Par exemple, si vos ischions mesurent 140 mm d'écart, une selle de 120 mm sera trop étroite. L'industrie propose des selles dans une variété de largeurs, allant de 130 mm à plus de 165 mm, pour s'adapter à toutes les morphologies.
Pour les pratiques orientées descente ou pour les cyclistes recherchant une grande liberté de mouvement, une selle légèrement plus étroite peut être envisagée, à condition de ne pas ressentir de douleurs ou d'engourdissements. De même, en position allongée pour le Cross-Country ou le Marathon, où la pression est déplacée vers l'avant, une selle plus étroite peut convenir.
La forme de la selle : influence sur le pédalage et le confort
La forme de la selle, vue de dessus, de côté et de face, joue un rôle déterminant dans le confort et la liberté de mouvement.
- Vue de dessus : Une forme en "V" peut limiter la liberté de mouvement des cuisses mais répartit mieux la pression, tandis qu'une forme en "Y" offre plus de liberté mais concentre la pression sur les ischions et peut frotter contre l'intérieur des cuisses en descente.
- Vue latérale : Une selle droite permet de modifier plus facilement sa position d'assise, tandis qu'une selle courbée avec un arrière relevé aide à se caler et concentre la pression vers l'arrière, imposant une position plus fixe.
- Vue de face (coupe transversale) : Une selle bombée répartit mieux la pression, ce qui est bénéfique pour les ischions sensibles. Une selle plate, en revanche, répartit le poids davantage sur les ischions et soulage la zone périnéale, mais peut créer des points de pression intenses pour certains.
Le rembourrage : plus n'est pas toujours mieux
Le rembourrage d'une selle peut être constitué de mousse, de gel, ou d'une combinaison des deux. Si un certain niveau de rembourrage est nécessaire pour absorber les chocs et répartir la pression, un excès peut s'écraser sur de longues distances, créant des points de pression indésirables. Le choix du rembourrage dépendra de la pratique : un rembourrage plus épais peut être bénéfique pour le VTT classique et le VTTAE, où la position est souvent plus droite, tandis qu'un rembourrage plus fin est généralement privilégié en Cross-Country pour la légèreté.
Les matériaux : durabilité et sensation
Les matériaux de surface des selles VTT incluent le simili cuir, le polyester, la microfibre et parfois le cuir véritable. Les matériaux synthétiques sont généralement robustes, faciles à entretenir et offrent une bonne adhérence. Le cuir, bien que moins adapté aux trails très techniques, peut offrir un confort durable une fois rodé.
Les rails de la selle, qui permettent sa fixation à la tige de selle, peuvent être en acier, en titane, en aluminium ou en carbone. Le carbone est le plus léger mais aussi le plus cher et potentiellement plus fragile en cas de chute. L'acier est robuste et économique mais plus lourd.
La coque de la selle, qui forme la structure de base, peut être en plastique renforcé, en nylon ou en carbone. Une coque rigide assure une bonne restitution de la puissance, tandis qu'une coque intentionnellement flexible peut apporter un certain confort, notamment sur les selles peu rembourrées.
La découpe centrale : soulager la pression
Une découpe centrale, qu'il s'agisse d'une dépression dans le rembourrage ou d'un trou traversant la coque, vise à soulager la pression sur la zone périnéale et les organes génitaux. Cette caractéristique, bien que souvent associée aux femmes, peut également bénéficier aux hommes, particulièrement en cas de pression excessive ou d'engourdissements. La forme, la taille et la position de cette découpe varient selon les modèles et influencent le confort.
Réglages essentiels pour un confort optimal
Même la selle la plus performante ne sera confortable que si elle est correctement réglée. L'inclinaison et la hauteur sont les deux paramètres les plus importants.
- Hauteur de selle : Comme mentionné, la formule (longueur intérieure des jambes x 0,875) offre une bonne base. Il est crucial que le talon, placé sur la pédale en position basse, permette une jambe tendue.
- Inclinaison de la selle : La surface de la selle doit idéalement être parallèle au sol. Des ajustements minimes peuvent ensuite être effectués en fonction des sensations, pour éviter une pression trop forte à l'avant ou à l'arrière, ou une tendance à glisser.
- Recul de la selle : Le test du fil à plomb, bien que parfois critiqué, peut donner une indication de la position du genou par rapport à l'axe de la pédale. Il est également important de vérifier que le chariot de selle permet les ajustements nécessaires.
Il est important de noter que le réglage de la selle peut être influencé par l'enfoncement de la suspension. Il est conseillé de réaliser les réglages initiaux avec la suspension légèrement enfoncée, simulant ainsi la position réelle lors du pédalage.
Exemples de selles et considérations spécifiques
Face à la diversité du marché, certains modèles et marques sont souvent cités pour leur confort et leur adaptabilité :
- Specialized et Selle Italia : Ces marques proposent des modèles reconnus pour leur qualité et leur adaptabilité morphologique.
- Fabric Scoop Radius Gel Sport : Une option souvent suggérée pour son rapport confort/prix.
- Ergon : Les selles Ergon, notamment les modèles SM E-Mountain Sport, sont conçues pour le VTT avec un rembourrage conséquent.
- Selle Italia X-LR Superflow : Se distingue par sa forme plate et son centre ajouré, offrant légèreté et confort.
- Prologo Proxim W650 : Appréciée pour son confort et sa capacité à maintenir une bonne assise, elle est particulièrement adaptée au VTTAE.
- SMP (Selle SMP) : Connue pour ses selles avec une découpe centrale prononcée, conçues pour soulager le périnée et offrir un bon maintien du bassin.
- BBB Echelon : Une option souvent citée pour son confort et son prix abordable.
Il est important de se rappeler qu'une selle universellement confortable n'existe pas. Le choix idéal est très personnel et dépendra de votre morphologie, de votre pratique et de vos sensations. L'essai de différents modèles est souvent la meilleure approche.