Comprendre la pression des pneus sur un vélo à assistance électrique (VAE)
Gonfler un pneu de vélo à assistance électrique (VAE) peut sembler aussi simple que pour n’importe quel autre pneu. Il faut cependant porter une attention particulière à la pression des pneus de VAE. D’une part, l’assistance électrique a tendance à masquer les sensations et à compenser les effets d’un pneu mal gonflé. D’autre part, un pneu de VAE est soumis à des contraintes spécifiques selon le type de pratique : route, VTT ou ville.
Ces contraintes varient en fonction des fabricants et, surtout, des pratiques. En fonction de leurs technologies et de leur destination, les pneus de vélo électrique ne se gonflent pas de la même manière. Contrairement au vélo de route, l’assistance électrique soumet les pneumatiques de VTT à des contraintes extrêmes. La violence des démarrages et des changements de rythme accélère l’usure, plus encore qu’en VTT musculaire.
De manière générale, la pression de gonflage d’un pneu de vélo électrique est inversement proportionnelle au volume d’air qu’il contient, et donc à sa section. Le diamètre du pneu a également une influence, mais elle est négligeable pour les standards utilisés en VTT. Pour une section courante de 2,8 pouces, on peut gonfler un pneu de VTTAE à une pression d’environ 1,6 bar, ou 1,4 bar en tubeless.
Pressions spécifiques pour les usages urbains et le transport de charges
En ville, d’autres contraintes apparaissent. La première est liée à la routine imposée par l’usage quotidien : on oublie souvent de vérifier régulièrement la pression des pneus. Pourtant, cela a une importance encore plus grande que pour un vélo de ville classique. En effet, la batterie engendre un poids supplémentaire, tandis que les nombreux freinages et démarrages sont nettement plus brusques. L’assistance électrique permet également d’emporter des bagages plus lourds.
Si le porte-bagages est très chargé, il est possible de gonfler le pneu arrière à une pression supérieure de 1 bar par rapport au pneu avant. Sur un vélo de gravel à assistance électrique, la section des pneus est plus proche de la route que du VTT, ce qui représente le cas le plus simple.
Il est important de noter que le gonflage d’un pneu de vélo électrique diffère de celui d’un vélo musculaire. L’assistance s’arrête à 25 km/h, une vitesse souvent dépassée sur le plat en vélo de route. Certains cyclistes peuvent être tentés de gonfler à une pression moindre pour gagner en confort, en comptant sur l’assistance électrique pour compenser la perte de rendement. Ce calcul n’est pas faux tant qu’il reste dans la marge autorisée par le constructeur, mais il peut s’avérer dangereux.
Pour gagner en confort et en adhérence, il est préférable d’augmenter la section du pneu. Le poids supplémentaire sera alors compensé par l’assistance électrique, même si l’autonomie pourra en pâtir.
Les outils et la fréquence de vérification de la pression
Il existe des pompes à pied spécifiques en fonction des pratiques, car tous les pneus de vélos électriques ne se gonflent pas avec le même volume d’air et la même pression. Certaines pompes sont munies d’un manomètre, ce qui permet de contrôler la pression de gonflage en BAR ou en PSI.
Il est recommandé de vérifier et de corriger la pression de gonflage au moins une fois par mois. Même les chambres à air de vélo les plus étanches perdent continuellement de la pression. Contrairement aux pneus de voiture, les pressions d’air des pneus de vélo sont beaucoup plus élevées et l’épaisseur des parois nettement plus faible. Une perte de pression d’un bar par mois peut être considérée comme normale.
Utilisez un manomètre pour régler la pression des pneus. Le contrôle par pression du pouce, très répandu, n’est pas très fiable, car à partir d’environ 2 bars, tous les pneus sont relativement tendus. Un appareil de contrôle de pression d'air tel que l'Airmax Pro est un bon exemple d'outil adapté.
TUTO : VÉRIFIER LA PRESSION DES PNEUS 💡
Caractéristiques du pneu Schwalbe Big Ben Plus pour triporteurs
Le pneu Schwalbe Big Ben Plus en 28 pouces est conçu pour offrir "un grand volume pour une suspension efficace optimale". Il combine confort, robustesse et performance de roulement, tout en étant anti-crevaison. Son confort provient de son gros volume d'air qui agit comme une suspension intégrée.
Un pneu ballon dispose d'un coussin d'air qui lui permet d'offrir un excellent confort au pédalage, même à très basse pression. Pour la dimension 28 x 2.15 pouces, une pression dès 2 bars est possible.
Sa robustesse est assurée par sa protection anti-crevaison Double Defense GreenGuard. Ce système est hautement élastique et son épaisseur de 3 mm protège de la plupart des perforations. Il est noté 6 sur 7 dans l'échelle de protection de Schwalbe. Son nom "GreenGuard" fait référence à son aspect écologique, avec un tiers de ses matériaux issus du recyclage de produits en latex.
Le confort et la résistance du Big Ben Plus le rendent particulièrement recommandé pour équiper les vélos cargos qui transportent de lourdes charges. Il est également homologué ECE-R75 pour équiper les vélos électriques jusqu'à 50 km/h, permettant ainsi de rouler en ville en toute sécurité.
Appartenant à la gamme Performance Line de Schwalbe, il est testé pour un usage intensif, avec ses tringles rigides et sa carcasse haut de gamme de 67 EPI.
Spécifications techniques du Schwalbe Big Ben Plus
- Pneu Big Ben Plus 28x2.00 : ETRTO 50-622 (50 mm de large et 622 mm de diamètre interne).
- Pneu Big Ben Plus 28x2.15 : ETRTO 55-622.
Le pneu Big Ben Plus est proposé en couleur noire avec une bande Reflex sur les flancs, assurant une bonne visibilité du cycliste par faible luminosité.
Il s'agit d'un pneu tubetype, qui se monte avec un fond de jante et une chambre à air de modèle 19, 19A, ou 19AP. Il est essentiel de bien choisir la largeur du pneu adaptée avant de procéder à l'achat.
