Dans l'univers du vélo de course vintage, certains composants traversent le temps avec une élégance rare. Le dérailleur arrière Shimano 600, issu de la célèbre série 600 EX (souvent appelée Arabesque) et de ses évolutions, en fait partie. Ces pièces sont appréciées pour leur fiabilité et leur esthétique, tout en étant souvent plus abordables que leurs homologues Campagnolo de la même époque.
L'Histoire et l'Évolution du Groupe Shimano 600
Shimano, fondé en 1921, a commencé son activité en fabriquant des pignons de roues libres. La marque japonaise a ensuite développé son premier dérailleur en 1956, puis son premier moyeu à changement de vitesse intégré en 1957. L'entreprise est entrée dans le peloton professionnel en 1973, promouvant son premier groupe haut de gamme, le Shimano 600, qui ne tardera pas à évoluer vers le Dura-Ace.
Le groupe Shimano 600 a marqué une étape importante dans l'histoire de la transmission de vélo. Il a été le second groupe haut de gamme de la marque, évoluant notamment pour intégrer l'indexation S.I.S. (Shimano Index System). Le groupe 1986 600EX a été l'un des premiers à bénéficier de cette technologie, juste après le Dura-Ace. Ce développement a entraîné un tirage de câble allongé, qui est devenu le standard pour le reste de la gamme Shimano.
Il est important de noter que les sélecteurs 6 vitesses du groupe 600EX présentaient un défaut de conception : le système d'indexation était équipé de petites dents fragiles qui pouvaient casser, rendant le fonctionnement approximatif avant de lâcher complètement.
Compatibilité et Nombre de Vitesses
Les dérailleurs Shimano 600, y compris le modèle RD-6401 de la série 600 Ultegra (qui précéda directement la gamme Ultegra moderne), étaient initialement prévus pour des transmissions de 5 à 6 vitesses dans les années 80. Cependant, avec les évolutions, certains modèles ont pu s'adapter à des configurations plus nombreuses.
Capacité des Cassettes et Pignons
Concernant la capacité des cassettes et des pignons :
- Les modèles de Shimano 600 des années 80 étaient généralement prévus pour des roues libres avec un grand pignon de 28 dents maximum.
- Le dérailleur Crane GT, quant à lui, possède une chape longue conçue pour le tourisme et peut accepter un grand pignon allant jusqu'à 34 dents.
La question de savoir si un dérailleur arrière Shimano 600 peut accepter des pignons de plus de 28 dents est souvent soulevée. Sur le papier, il est possible de rajouter un pignon pour passer d'une cassette 7 vitesses à une 8 vitesses, par exemple en passant à un 30 dents. Cependant, en conditions réelles, la compatibilité n'est pas garantie à 100%. Le galet supérieur du dérailleur arrière pourrait toucher le bas du grand pignon, compromettant le bon fonctionnement.
Pour des cassettes de 8 vitesses, l'écart entre les pignons est légèrement différent de celui des cassettes 7 vitesses. Le 8ème pignon est ajouté à l'extrémité gauche de la cassette. Le plus petit pignon reste à la même place, mais l'écartement global peut jouer sur la ligne de chaîne.
Il est également important de considérer la longueur de la chape du dérailleur. Un dérailleur à petite chape, comme le RD-6401, sera plus limité en termes de capacité de pignon, et il est plus prudent de rester sur un grand pignon de 28 dents pour assurer la compatibilité.
Le Groupe Shimano 600 Ultegra RD-6401
Le dérailleur arrière Shimano 8 vitesses RD-6401, issu de la série Shimano 600 Ultegra, est un composant recherché par les amateurs de vélos de course vintage. Il appartient à la série qui a précédé directement la gamme Ultegra moderne.
Ce dérailleur, compatible avec les cassettes 8 vitesses, offre un changement de vitesse fluide et précis, idéal pour les vélos de route à la géométrie classique. Il s'adresse aux cyclistes soucieux de préserver l'authenticité de leur monture et est considéré comme un symbole du savoir-faire de la marque japonaise à une époque charnière pour la technologie vélo.
Pour le montage de cassettes 8 vitesses, il est généralement recommandé d'utiliser une cassette complète avec les écartements optimaux et le système Hyperglide pour assurer la meilleure fluidité des passages de vitesses. Les corps de roue libre pour 8 vitesses sont conçus pour accueillir ces cassettes spécifiques.
Pourquoi le Shimano 600 est-il Prisé ?
Les dérailleurs Shimano 600 et Dura-Ace (Crane) sont prisés pour plusieurs raisons :
- Fiabilité : Ces composants étaient réputés pour leur robustesse et leur durabilité, le Crane étant le haut de gamme de Shimano utilisé par des coureurs professionnels.
- Performance : Ils offraient des changements de vitesse précis pour l'époque.
- Rapport Qualité-Prix : Ils étaient souvent moins chers que leurs équivalents Campagnolo, tout en offrant des performances comparables.
- Esthétique Vintage : Leur design classique s'intègre parfaitement sur les vélos de collection.
CLASSIC ROAD BIKE SHIMANO 600 GROUPSET VINTAGE | VLOGS
Choisir son Groupe Shimano : Un Aperçu Général
Shimano propose une large gamme de groupes pour tous les niveaux et budgets, que ce soit en 7, 8, 9, 10 ou 11 vitesses, en mono, double ou triple plateau, mécanique ou électronique.
Le choix d'un groupe Shimano doit se faire en fonction de plusieurs critères :
- Pratique du cycliste : Plaine, zone vallonnée ou montagne.
- Expérience : Débutant, cyclotouriste, sportif ou compétiteur.
- Type de terrain : Nécessité de développements plus courts ou plus longs.
- Compatibilité des composants : Le nombre de pignons sur la cassette, l'espacement des pignons et le corps de roue libre doivent être cohérents.
Historiquement, des groupes comme le Tourney, Claris, et Sora s'adressent aux débutants, tandis que le Tiagra et le 105 sont pour ceux qui cherchent à se perfectionner. Les gammes supérieures comme l'Ultegra et le Dura-Ace sont destinées aux cyclistes les plus exigeants et aux compétiteurs.
La notion de groupe, où tous les éléments (dérailleurs, pédalier, freins, etc.) sont conçus pour fonctionner ensemble de manière cohérente, est fondamentale chez Shimano. Cette approche globale garantit performance, fiabilité et durabilité.