L'histoire de la marque Amilcar, fondée en 1921 par Joseph Lamy et Émile Akar, est intimement liée à la période effervescente des années 1920. L'entreprise, dont le nom est un anagramme imparfait des patronymes de ses fondateurs, s'est rapidement distinguée dans la conception de cyclecars, des véhicules innovants à mi-chemin entre la voiture et la motocyclette. Basée à Saint-Denis, près de Paris, Amilcar a connu un succès notable grâce à ses modèles dynamiques et élégants.
Les Modèles Emblématiques d'Amilcar
Parmi la gamme Amilcar, le modèle Grand Sport et sa variante Grand Sport Surbaissé, caractérisée par un châssis abaissé, ont particulièrement marqué leur époque. Ces voitures sportives ont été produites en nombre significatif, témoignant de leur popularité. Entre 1926 et 1929, Amilcar a fabriqué pas moins de 4 700 exemplaires de ces modèles, répartis entre l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie.
Le modèle Amilcar CGSS, objet de nombreuses anecdotes, était équipé d'un moteur de 1074 cc logé sous son capot distinctif. Doté de freins sur les quatre roues, ce véhicule offrait des performances remarquables pour l'époque. Cette combinaison mécanique a permis au pilote André Lefèbvre de remporter l'édition 1927 du Rallye de Monte-Carlo, une course réputée pour son exigence, reliant l'actuel Kaliningrad en Russie à la célèbre Principauté de Monaco.
Anecdotes et Tragédies Associées à l'Amilcar CGSS
L'histoire de l'Amilcar CGSS est également marquée par des événements plus sombres. En septembre 1927, la célèbre danseuse américaine Isadora Duncan fut victime d'un accident tragique à Nice alors qu'elle était passagère d'une Amilcar CGSS conduite par le pilote Benoît Falchetto. Dans un geste dramatique, elle s'est entourée le cou d'une longue écharpe pour se protéger du froid. Malheureusement, le tissu s'est pris dans les rayons de la roue, entraînant sa mort par strangulation. Ses dernières paroles furent : « Adieu, mes amis. Je vais à l'amour. »
Une autre anecdote, plus personnelle, concerne la famille Mahy. Ghislain Mahy, père de famille, avait offert à ses fils Ivan et Hans des voitures pour leurs jeunes années. Ivan reçut une petite Volugrafo Bimbo d'après-guerre, tandis que son frère cadet Hans hérita d'une Amilcar CGSS de 1927. Alors qu'ils n'avaient pas encore atteint l'adolescence, les deux garçons s'amusaient à faire la course avec leurs véhicules dans le vaste jardin de la villa familiale à Sint-Denijs-Westrem, près de Gand. Un jour, une colonne de direction récalcitrante provoqua un accident : Ivan manqua un virage et sa Bimbo percuta l'Amilcar de son frère. La petite sportive française subit des dommages, perdant un phare et un garde-boue. Les deux jeunes conducteurs furent réprimandés par leur père. L'Amilcar endommagée fut mise de côté avec d'autres véhicules en attente de réparation et est restée ainsi pendant près de 70 ans, se détériorant progressivement.
Composants d'un Châssis Amilcar CGN
Les éléments constitutifs d'un châssis Amilcar CGN incluent généralement :
- Un châssis robuste
- Une caisse avec des places décalées
- Une cloison pare-feu
- Un boîtier de direction
- Des sièges
- Un train avant
- Un moteur
- Une boîte de vitesse
- Un réservoir de carburant
- Des pédaliers
- Des garde-boues
- Quatre roues
- Un pont arrière
- Des lames de ressort de suspension